今日，姜遥因去为妇人挑水，因木桶过重，不慎洒落水液，竟遭妇人怒骂一顿，妇人发泄完毕，便自顾其事，留下姜遥面带红肿，泪眼满颊。

    姜遥心中早已明了，此恶毒妇人根本非她亲生母亲。

    男人正忙于劈柴，姜遥从厨房内里出来，战战兢兢地走至男人面前，双手紧抓其衣角，心跳如鼓，鼓足勇气，抬首询问此已困扰她多时之问题。

    “父亲，请问我之母亲何在？”

    男人微微一怔，随即冷眼相对，问道：“何事？尔之母亲不就在厨房内者乎？”

    姜遥不解为何要谎言作遮掩，心中涌动着疑惑与愤懑，难道说出真相就如此困难？

    “莫再欺我！我已知晓，她乃村长之妻，非我亲生母亲，尔不过为她役使而已！我亲生母亲究竟何处？速告我！尔这可恶之骗子！”姜遥激动地高呼，拉扯男人衣角，愤怒地击打他。

    此举彻底激怒了男人，他立刻放下斧头，怒踹姜遥一脚，怒吼道：“小兔崽子，胆大包天，竟敢袭我！？”姜遥被踢倒，这是她首次遭遇如此用力之打击，随即又被男人用力踩于肋骨，骨断之声刺耳传入姜遥耳中。

    “啊啊啊啊啊！！！”姜遥痛苦地呐喊，指甲深陷泥土，全身痉挛，疼得发抖，抬眼望向厨房门口，纵使外间声势喧闹，里面之人却无一人出门，似乎早已习以为常。最终，姜遥因剧痛而晕厥过去。那一刻，她竟希望那妇人能够出现，实在是可笑至极。

    “真是，非逼我动手！看你还敢不敢对我无礼！别装死，快起身继续干活！”男人冷漠地踢了一脚。

    刚从外面拾柴归来的姜乾，踏入后院，便见妹妹倒在男人脚下。他立刻扔下手中捆好的木柴，边呼喊边冲过去：“妹妹！”他将昏迷的姜遥扶起，怒火中烧地仰头瞪着仍旧冷漠的男人，厉声问道：“你对她做了什么？！”

    “哼，嘴贱而已，惩罚她一番如何？你小子，嘴巴放干净点，否则你的下场必比她更惨！”男人恶狠狠地指着姜乾，威胁道，然后转身离去。

    姜乾默默咬牙，怒目相视，直到男人的身影消失在眼前。姓姜的，早晚有一天，我必将使你尝尽万般酷刑！

    他将昏迷中的妹妹抱回柴房中。这一次姜遥似乎伤势严重，虽然外表无伤，却长时间昏迷。难道是内伤？为保护她，他以往愿意替她受罚，皮糙肉厚，挨几顿打也能忍耐，然而今日偏偏自己不在她身边，究竟发生了何事？他低头看着昏迷中的妹妹，轻抚她的脸颊，柔声道：“姜遥，你一定不能有事，我只有你了。”

    似乎听到了姜乾的祈祷，姜遥的睫毛微微颤动，缓缓睁开了眼睛。见状，姜乾激动地凑近，既喜且忧地问道：“妹妹，你醒了！有何不适？”

    姜遥缓缓起身，立刻摸索自己的胸口，惊讶地看着姜乾。姜乾疑惑地问：“发生何事？”

    姜遥惊恐道：“兄长，刚才那恶贼踩我时，我清晰地听到肋骨断裂之声，痛苦得几乎要死，但如今，我不仅无恙，连肋骨都已恢复如初！”

    “啊？”姜乾惊愕地盯着她，难以置信她所言。

    这是他们兄妹首次经历自愈之事。此后，姜乾也多次体会了妹妹所言之自愈之感，然无人告知其缘由。村民见了他们，直呼妖孽，不死怪物，令他们一度自疑，以为自己真成了口中所谓的异类。在那鄙夷和嘲笑中，他们陷入了自我否定的消极状态，使得他们更易被人控制，以此威胁，若不顺从便遭受折磨。

    如今，他们终于明白，自己非什么妖物，而是继承了母亲的不死族血脉，能够自愈实属自然。兄妹二人终于解开心结，感受到真正的自由与解放。他们不再畏惧，不再彷徨，能够以更坚定的信念朝向目标迈进。多谢你，母亲，赐予我们如此伟大的血脉。

    自入学习屋以来，那女人开始显露些许人性。饭菜由原来的馒头变为一荤一素，虽然不算丰盛，但至少三人有饭可吃。每日，邬琊与邬乐携食盒赴学习屋，母亲邬尹自那日起也居于此地，且因曾受过一定教育，能够助兄妹识字学文。因饭菜之量有限，三人难以充饥，兄妹俩便半夜偷取些土豆与番薯充饥。

    现今，学习屋几乎成为他们常驻之地。邬琊更决定不愿再回村，勤奋学习中，村中之人喜上眉梢，一口一个答应。

    今乃兄妹俩第九个生辰，尤为欢喜幸福，因这是他们首次与母亲共度之生辰。桌上四碟菜肴、三碗饭、土豆与番薯各三块，三人围坐小桌，邬尹双手抱着邬琊与邬乐，露出欣慰与幸福的笑颜。

    “吾儿，虽今日为尔等生辰，却只能如此寒酸，作为母亲，未能给予尔等最好的，实为抱歉。”

    “母亲，请勿自责。生辰之日亦是尔受苦之时，我们岂敢埋怨？能有母亲陪伴，已是我们之福。”邬乐紧抱邬尹，感受其温暖。

    邬琊起身，郑重其事道：“母亲，寒酸者暂时之事，吾必令尔与妹妹过上好日子！今已学会诸多巫术术式，虽尚未熟练，但请信吾！”

    邬尹微笑点头，对邬乐调侃道：“尔兄长可已超越尔矣，邬乐，尔需加油！”

    邬乐撇嘴，不满意地站起，对邬琊叉腰道：“母亲，吾必证明我比兄长更强！”

    “哈？”邬琊闻言，笑着点头，道：“好啊，那我们便比试一番！”

    两人开始争执。

    邬尹见状，不禁掩嘴轻笑，对二人说道：

    “好了好了，尔二人不必争斗，皆为聪慧之人，母亲信任尔二人，且坚信尔等未来必成为最杰之男觋女巫。”
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