山野林间，脚步匆匆，踩得草地荆棘发出沙沙的声音。

    无比急促。

    猎狗疯狂的追着：“汪汪！汪！”

    人再快，也跑不过四条腿的狗。

    若是不甩开，迟早会被逮住。

    楚狸一脚深、一脚浅的踩在崎岖不平的山路上，好几次险些摔倒，但听着后面的追逐之声，根本不敢停。

    “小九，把你的外衣脱下来。”

    “啊？”

    “楚夜离定是拿着你的东西，给猎狗嗅了味道，你将外衣脱下，我们想办法引开他们。”

    楚狸一边跑，一边扯腰带。

    楚棣迟抓着她的外衣，快速揉成一团，把它藏进茂密的草丛里，再牵着楚狸的手，朝另一侧方向跑。

    很快，几条猎狗在那草丛附近停留、打转、吠叫，给二人争取出了逃跑时间。

    穿过这片密林，竟到了一条小河边。

    “我们淌过去。”

    楚狸看着那湍急的河水，清幽幽的，不禁想起幼年时下水玩乐、碰到水蛇的事……

    “不，我不去。”

    “河水能掩盖住身上的气味，断绝猎狗的追踪。”

    “我不去！”

    她步步倒退，只觉得头皮发麻，惶恐至极。

    “小九！”

    楚棣迟抱着她的头，抵在额间，低声道：“有我在，别怕，我会一直在你身旁，绝不离开。”

    话落，他跳入水中。

    很快浮出水面，在周围游了一遍，仔细检查：“没有蛇！”

    楚狸抿紧嘴角。

    南蛮以巫蛊之术而闻名，气候潮湿阴暗，易生蚊虫，最多的就是各种各样的虫子。

    她真讨厌这个地方。

    可到了这一步，刀子架在了脖子上，已无退路。

    汪汪！

    猎狗追来了。

    她眼睛一闭，心一横，跳进水里。

    二人刚沉入水中，一批卫兵牵着猎狗追了出来。

    “汪汪！”

    “汪！”

    四只猎狗挣着脖子上的铁链子，扭着脑袋四处嗅，辨别寻找着方向。

    卫兵们左右探视：

    “人呢？”

    “难道我们追错了方向？”

    “小楚公子的衣物藏在草丛里，他们必定就在附近，再仔细搜！”

    初春的天，河水较为冰冷，水流湍急，刺得眼睛都睁不开，楚狸难受极了，有些憋不住了。

    楚棣迟抱住她，薄唇印了上去，渡气给她。

    二人之间，波澜暗涌……

    河边，卫兵们还在搜寻，并未离开，只不过，他们并未发现河对面的密林里，藏着的两道身影。

    正是惊影和重枫。

    惊影焦急的抓耳挠腮：“我们要不要出手？”

    重枫握着剑，双手环胸，十分稳重，道：“主子并未叫我们。”

    “可卫兵一直在追，这样下去也不是个事，明明我们出手的话，很快就能摆平的事，主子何必麻烦兜那么大的圈子？”

    重枫冷了他一眼：

    “你难道看不出来，主子在跟九皇子培养感情？”

    蠢货！

    如果主子想回大楚，早就让他们现身，骑上快马，得儿驾、得儿驾的赶回去了。

    还能像现在这么优哉游哉的？

    惊影一拍脑门：“妙啊！”

    重枫不想与他多言。

    “重枫，你看，那些卫兵走了！”惊影指去，“主子应该快上来了吧？”

    “或许吧。”

    二人盯着水面。

    十息，二十息……

    “主子怎么还没上来？他们已经沉入水底小半炷香了。”

    重枫揣测：“主子自有他的谋算。”

    惊影会意的点头：“你说的不错，或许主子正好趁此时机，与九皇子亲密接触，话本里说，人在生死关头，情谊往往会更加深刻，也更难忘……可是一炷香过去了……主子的憋气功法何时这么厉害了？”

    小半刻钟过去……

    二人神色逐渐凝起。

    重枫扔下剑，一个猛子扎进水底。

    没找到人！

    “不好了，主子跟九皇子被大水冲走了！”

    -

    楚狸跟楚棣迟还真是被水冲走了。

    首先，二人在水底憋气时长有限，卫兵却迟迟未离开；其次，河水湍急，二人立不住脚，便顺着水流被冲到下游去了。

    等楚狸恢复思绪时，她正躺在满是石头、十分咯人的浅水滩上。

    “咳……咳咳！”

    她坐起身来，呛出好几口水，才看见不远处的那道身影。

    “皇叔！”

    楚狸踉跄的淌了过去，摸到他滚烫的皮肤。

    他额头的伤泡了水，发炎了，引起高烧。

    “皇叔，醒醒！”

    “皇叔？”

    楚狸拍打他的脸，拍了七八耳巴子，男人昏迷未醒，没有反应，她不得不赶紧将他拖上岸。

    这深山老林里，荒无人烟，迷失方向，楚棣迟还高烧不醒，或许林子里还有野兽虫蛇，条件的艰苦程度丝毫不亚于一枚铜板怎么活三十天。

    火折子泡了水，已经不能用了。

    无法生火。

    况且，她也不敢生火，担心冒出来的浓烟会暴露位置。

    楚狸立即脱掉楚棣迟的外衣，拧干了水，挂在树枝上晾着，再去林子里找了一些常见的益母草和小细条，捏碎成汁，敷在他的脑袋上。

    经此一遭，夜色降临。

    山野深幽，正是野生动物出没的时候，不知名的动物在林子里蹿过，引得楚狸绷紧身体，半点不敢放松。

    拔出楚棣迟袖中的匕首，防备的盯着周围。

    男人呼吸渐沉，嘴里低声念叨起什么……

    “皇叔？”

    楚狸摸了下他的额头，还是好烫。

    “嬷嬷……不要……竹嬷嬷……”

    “皇叔，你在说什么？”楚狸扶着他的肩膀，靠近一些，想要听清，可一张滚烫的唇印了上来。

    “唔！”

    竹嬷嬷？

    是谁？

    脑中一闪而过的刺痛，仿佛熟悉又陌生，却是什么都来不及想，男人滚烫的身体与她撞了满怀，紧紧贴近。

    “皇叔，住手……我们现在在逃命……啊……唔！”
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