贾老太戳了山桃一下：“你咋又忘了？你爹上辈子咋没的？那不就是因为上山打猎，遇到了一头特别大的山猪，滚下山崖的吗？要是你大舅那会儿还活着，帮着你爹一块，他也不能遇险。”

    提起王登云，贾老太又开始骂。

    “你那个大舅也不是好东西，前几年他不着调，成天赌钱，到处欠债，要不是你爹教他打猎，你娘帮他还债，他早就没了，不知道走了哪里的路子去了辽东，还死在那儿了，你说他要是还活着，哪怕你爹没了，咱家的日子也不至于那么难过，你在婆家受了欺负，他还能去给你撑腰，真是不怨我骂他是个讨债鬼。”

    山桃不喜欢听贾老太骂王登云。

    她满脑子里都在想，要如何断了贾秀莲这条发财的路。

    按照她奶说的，这罐子肉是一个小摊上的伙计想出来的。

    若她能找到那个伙计，先贾秀莲一步，把罐子肉做出来，贾秀莲的生意肯定要大受影响。

    山桃立马高兴起来：“奶，你还记得那个想出罐子肉的伙计，在哪个小摊子上干活儿吗？”

    贾老太斜着眼瞪她：“你想干啥？想坏了你大姐的生意啊？桃儿，你可别犯傻，你要是弄出那罐子肉，你大姐肯定知道你也回来了，保不齐她还能憋出什么坏招。”

    山桃抿唇一笑：“奶，我没那么傻，你只管告诉我，那个伙计在哪个摊子上干活儿就是了。”

    山桃信不过她奶，才不会把自己的计划告诉贾老太呢。

    不仅如此，她也不会跟贾老太说，王素芬也回来了。

    凡事给自己留一条后路，真要出事了，就不至于太过被动。

    时辰不早，山桃起身看了看外头的天，寻思着照庆怎么还没回来。

    “桃儿，奶跟你说的话，你听见了没？等时安回来，你劝劝他。”

    山桃胡乱应了一声。

    她才不会劝时安哥去送死，只要她爹不上山去打猎，不就不会遇险了吗？

    那为啥还非要时安哥去灭山猪？

    她奶说话没个准数的。

    山桃不敢完全信任贾老太，贾老太后头又叽叽呱呱说了一堆，她就只当耳边风。

    心里既惦记着孙时安，又担心照庆。

    又等了一盏茶功夫，照庆还没回来，山桃就坐不住了。

    “奶，我出去迎一迎照庆。”

    过了兰里河，便是北坊，周家离魁元巷不远，按理说，照庆早该回来了。

    山桃不禁有些后悔。

    早知道该让三娘和吴大嫂等一等，让小胖子和小豆子跟着三娘回去，这样一来，就不用照庆跑一趟了。

    贾老太担心山桃一个人出去不安全，就嘱咐山桃去找西边宅子的秦宝山等人。

    有秦宝山几个汉子在，山桃就安心多了。

    他们过了兰里河，一路找去周家，看到了周士敦，却没发现照庆。

    小胖子说，照庆走了好大一会儿了。

    “孙大娘子，我二姐会不会叫拐子拐走了？”

    山桃心里忧虑，嘴上却安慰小胖子：“不会的，这镇子上哪儿来那么多拐子。”

    “真有拐子！”

    小胖子不服气，梗着脖子嚷起来。

    “我娘就让拐子给拐走了！”

    一旁的三娘拼命朝山桃眨眼睛，山桃便不再提此事。

    三娘送山桃出门后，就叹了一口气：“屎敦他娘让周茂那个畜生给卖了！也不知道卖到哪条船上去了，唉。”

    秀水镇的河道四通八达，顺着兰里河出去，便是桐江，若是顺风顺水，沿桐江往下走，不出两个时辰就到海边了。

    整个瑶溪县水运极其发达，客商也多，便有那暗门子的人想了个法子，买下一条船，在船里养了一些颜色好的船娘，供人取乐。

    这些船来去无踪，官府的人要收花税，还不一定能找到他们呢。

    若是屎敦他娘被卖到船上，那可真就找不回来了。

    “孙大娘子，照庆就交给你了，你可一定得把这丫头找到啊。”

    山桃点点头，告别三娘，她心里越发焦急。

    从周家到孙家，就这么点路，照庆这丫头能去哪儿呢？

    “大娘子！”秦宝山忽然指着不远处的河边大喊，“那儿有一盏红灯笼，是不是照庆！”

    红灯笼！

    山桃一颗心霎时就提了起来。

    照庆临走前，她可不就是给照庆塞了一盏红灯笼吗？

    秦宝山下到河边，将红灯笼提了上来：“大娘子，你瞧瞧，这是不是照庆的灯笼？”

    山桃只看了一眼，眼泪便唰一下涌了出来。

    红灯笼底下的穗子上，坠了一块红布，上头写着一个孙字，就是她给照庆的那一盏！

    她猛地撞开秦宝山，就哭着往河边跑。

    “照庆！照庆你在哪儿！你应我一声呀！”

    这孩子怎么这么不听话！叫她送了屎敦就赶紧回家，她怎么跑到河边来了！

    大晚上的，一个小姑娘落水，这上哪儿找人去！

    秦宝山几个汉子会水，当即就下水找了一圈，上来便摇头。

    “大娘子，没见到人，若是要找，怕是得往外头找去了。”

    山桃知道他是啥意思。

    这附近的水里找不见，那照庆肯定是被水冲到外头的桐江里了。

    一个不会水的小姑娘被冲到湍急的江水中，必死无疑。

    山桃顿时就瘫坐在地上，她怎么跟小喜交待？

    她怎么跟自己的良心交待！

    “秦大哥，求你们沿着河岸找一找，兴许，兴许照庆在哪片河岸上趴着呢。”

    山桃不信照庆就这么没了，一个活生生的人，晚上还跟她一起吃了面条，怎么转眼就没了呢？

    不行，活要见人，死要见尸，没见到尸身，照庆就一定还活着！

    她得把照庆找出来，哪怕找到桐江里头，她也要把桐江都摸一遍！

    狠狠抹一把脸，山桃才发觉不知道何时，她的眼泪已经糊了一脸。

    秦宝山等人顺着河边，一路走一路喊，山桃就拿着一盏红灯笼等在原地。

    也许照庆贪玩，不小心把灯笼丢在河岸上，怕回家挨骂，所以躲在这附近了呢。

    山桃就试着叫了几声照庆的名字。

    “照庆，我是你桃儿姐呀，你在哪儿，你快出来，你别吓我！”

    反复喊了几遍，身后的巷子里头忽然有了动静。
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