陈旭是个好人，身上有功夫，行事有章法，说话有分寸。

    若是跟了这样的男人，不说日子会过得锦绣灿烂，最起码，不会太差。

    照庆要是大上个几岁，哪怕十六七，山桃都觉得把照庆许给陈旭，也还行。

    可现在照庆才十三，两个人的年龄差了十几岁。

    陈旭这年龄，成亲早的，孩子都快跟照庆一般大了。

    叫照庆嫁给一个岁数都快当她爹的男人，山桃不乐意。

    她一直觉得照庆年纪还小，性子跳脱，做事欠缺考虑，不知道咋的看上陈旭了，等她年纪大一些，见的人经的事多了，就会换个想法。

    谁不是从这个年纪过来的？

    山桃十二三开始绣嫁妆时，还总想着嫁给赵五叔的儿子呢。

    可没到半年，她看了一出戏，就把赵家哥哥抛到脑后，满脑子都是行侠仗义的书生。

    小姑娘家嘛，心里想想是一回事，真的要按捺不住想头，做些出格的，那就是另外一回事了。

    譬如照庆。

    她总往人家陈旭身前凑，陈旭又不是个瞎子，咋能看不出来嘛。

    还好陈旭是个敞亮人，知道不妥，又不想伤了照庆的脸面，就直接跟王素芬说了，省得日后闹出不好看的事来。

    “他说，照庆是个姑娘家，他一个定了亲的大男人，不好收照庆送的荷包，叫我还给照庆。”

    山桃瞪大双眼：“他定亲了？”

    “什么定亲了，不过是个说辞罢了，”王素芬抿着嘴笑了两声，“你奶闲得慌，他说完这个话，你奶就跟那些来咱家干活的人打听了，他们跟陈小哥日夜在一起，都是金爷手下的人，可从没听说过陈小哥定了亲。”

    那就纯粹是个借口了。

    外头都是去看沉塘的人，贾老太和照庆早就混在人群中，看不见影子了。

    母女俩落在人群最后头，王素芬就拉着山桃说一些体己话。

    “你猜他为啥要巴巴儿地跑来跟我说这些话？”

    山桃摇头：“不就是叫娘管一管照庆吗？”

    他也算是有心了。

    “他是有这个意思，可他一开始并不打算跟我说，毕竟这种事情怎么好挑明了说，要是咱们照庆没这个意思，或者咱们是那不讲情理的人家，他忽然跑过来说这一番话，往照庆身上泼脏水，我岂不是要跟他闹起来？”

    山桃便笑了：“必定是他看出娘是个讲理的人，才来跟娘说的，要是娘跟奶一样，动不动就打滚撒泼，你看他还敢不敢？”

    “你这个妮儿！净瞎说！”王素芬笑着掐了山桃一把，“你奶啥时候撒泼打滚了？你就一天到晚编排你奶吧，回头叫你奶知道了，她非捶你不可。”

    山桃挽着王素芬的胳膊咯咯咯地笑。

    她奶撒泼打滚的时候还少吗？

    王素芬就是不放在心上而已。

    “是你小姑子逼着他来的。”

    山桃便笑不出来了：“是莹莹让他来的？莹莹都干啥了？”

    “要不说你这个小姑子人小鬼大呢，陈小哥说，莹莹抽空找了他一趟，一去就劈头盖脸地问他，家里有媳妇孩子没，都把陈小哥问懵了。”

    “知道陈小哥还没成亲，莹莹又问他觉得照庆如何，这可把陈小哥吓坏了，他赶紧说就觉得照庆是个小妹妹，别的什么意思都没有。”

    “莹莹就逼着人家来找我，叫人家把这事挑明了说，双方过了明路，就当成是我们支使照庆去他那儿跑腿，省得传出不好听的话。”

    “这还不算完，她还催陈小哥赶紧成亲呢，说陈小哥挺大的岁数了，是该早些成家立业，半不郎当的惹人笑话。”

    王素芬一面说，一面忍不住笑。

    “你听听莹莹这个话，她还是个孩子呢，难为她是怎么想出来的？所以你刚刚怕南风把莹莹教坏了，我就说不会，莹莹的主意这般大，怎会被人几句话就教坏了？”

    琇莹的主意的确大，她毕竟从前是在王府长大的，和小镇子上小村里出来的姑娘家不一样。

    山桃没告诉王素芬，琇莹之前是什么身份，她怕说了，家里人都得吓死。

    这种事情，多一个人知道，就多一分麻烦，还是先瞒着吧。

    饶是如此，王素芬还是不可避免地起了疑心。

    “桃儿，我一直想问你，莹莹之前到底是被谁家收养了？怎么教养得这么好？真是漠北一户牧民养了她？”

    山桃只能硬着头皮道：“的确是一户牧民收养了她，只不过，那户牧民在漠北也算是大户人家了，家里有闲钱给莹莹请先生买使唤丫头。”

    王素芬一脸恍然大悟：“怪不得呢，我看着莹莹就是出身富贵乡里的孩子。”

    娘儿两个又扯了一些闲篇，才跟着人群走到了池塘边。

    她俩来得晚，已经挤不到前头去了。

    母女两个倒也并不是想看这场叫人不舒服的热闹，就没想往前头挤。

    贾老太却非扯着大嗓门喊她俩：“素芬啊！桃儿啊！你们在哪儿呢？赶紧过来！我给你俩留了地方！”

    山桃不想过去，旁边还有人推她：“赶紧过去吧，你奶给你留了地方呢。”

    众人好像将今日的沉塘当成了过年看大戏，小孩儿们叽叽喳喳地跑着闹着，穿梭在大人们的双腿之间，妇人们凑在一起眉飞色舞地说着些家长里短，男人们则高谈阔论，说着今年的收成，吹嘘谁谁又去采石场挣了多少钱……

    没有一个人记得，今日来，是为了看一个十几岁的女儿家沉塘的。

    山桃心里不得劲儿，就想早点回去，偏生刚到她奶身边，便叫她奶给抓住了。

    “你躲什么！”

    贾老太紧紧攥住山桃的手腕。

    “收起你那些矫情的心思，你现在可怜她，她欺负你的时候，可怜过你吗？她有今日，是她爹娘不是个东西，可也有一部分是她的原因，村子里过得比她惨的姑娘多的是，别的姑娘家会因为觉得老天爷不公，把自己亲妹子给杀了吗？”

    “钱三花是尖酸刻薄，钱二花要嫁给一个老鳏夫，眼下来看，的确不如钱三花，她心里有怨气，那就找她爹娘去，何苦把气都撒到自己的妹子身上去？”

    “贾山桃，你自己寻思寻思，钱二花跟你大姐有啥区别！”
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