四周都静悄悄的，山桃这一声笑，便格外突兀。

    众人都朝着她看过来，把山桃看得怪不好意思的。

    “五叔，我不是在笑你，”她红着脸解释，“我的意思是，五叔说得对，我大姐夫就是没考上秀才，估摸着想改行，跟王麻子抢饭碗吃了。”

    这句话就好像是往滚开的油锅里溅了一滴水，哗啦一下，人群就炸开了锅。

    “啥？徐相公没考上？不能吧？”

    “山桃肯定是胡说，我家有个亲戚这次也下场去考，一个童生试有什么难的？徐相公学问好，肯定能考过，过了童生，一个秀才还不是手拿把攥？”

    “就是就是，山桃这丫头肯定是胡说呢，听说这两日才考呢，山桃咋这么快就知道结果了？还不是她胡说的。”

    绝大部分人都不信山桃说的话。

    就连赵五叔都呵斥山桃，叫山桃不要胡说。

    “徐相公以后是要做大事的人，山桃，你不要仗着和徐相公是亲戚，就胡乱说话，还不赶紧给徐相公赔不是。”

    山桃心里明白，赵五叔是怕她得罪了徐光宗。

    “五叔，我说的是真的，这次童生试有个小孩儿也去了，那小孩儿不知道怎的……”

    “山桃！”徐光宗脸色冷厉，冷冷地打断山桃的话，“我今日来，是为了大花的家事而来的，有什么话，咱们以后再说。”

    这是不让她往下说呀。

    山桃眼波微微一转，就笑着闭上了嘴。

    没关系。

    不说也没事，刚刚徐光宗吼她这一嗓子，明眼人就已经觉察出了猫腻，若不是心虚，吼那么大声干啥？

    有好事的人已经准备明日就去镇上打听了。

    “赵五叔，大花就在大车上，她的意思是，尽早将家里人给安葬了，不过，这出殡的事情可不能含糊，至于银钱，相信大花娘会出的。”

    天老爷呀，徐光宗可真会支使人。

    上下嘴皮子一碰，轻飘飘地说什么出殡不能含糊，可临了到要出钱的时候，却说这个钱要大柱娘出。

    万一大柱娘没有呢？

    他算老几呀，一个外人而已，张嘴就安排起钱家的事情，都不问过大柱娘的意思。

    连赵五叔还要问一声大柱娘，要用多少钱的棺材呢，徐光宗倒好，一张口全给安排妥当了。

    赵五叔便有些不悦：“徐相公，这出殡的事情不是这么好安排的，他们一家子又死得急，按照王麻子的说法是越早下葬越好，所以丧事一切从简，这也是大柱娘说好的，大花是个女儿家，且已经卖到了你们徐家，这家里的事情，她一个女儿家说了可不算。”

    赵五叔很委婉地拒绝了徐光宗的提议，徐光宗脸上的笑容就有些挂不住了。

    他一转头看见山桃，便蹙着眉头叫山桃回去：“妹婿不在家中，姨妹这般抛头露面惹人笑话。”

    山桃心里很不舒服，徐光宗跌了面子，就想找个人发脾气。

    以为她是那只好捏的柿子吗？

    还把气撒到她身上来了。

    “不劳大姐夫操心，这里都是街坊，是看着我长大的，我什么样子，他们清清楚楚，总不能成了个亲，我就得在脸上蒙一块布，谁也不见了吧？要按照大姐夫这么说，你娘就不应该出来！”

    “你娘不是个寡妇么？寡妇就应该老老实实待在家里，到处乱跑像什么样子，大姐夫有说我的功夫，还不如说说你自己的亲娘。”

    山桃说完就砰的一声关上了门。

    管他隔壁闹成什么样子呢，反正不关自家的事。

    山猪快烤熟了，照庆和周士敦才回来。

    两个人顺着河水一直往上走，都过了王家庄了，去了一天，摘了满满两篓子的草珠子。

    “桃儿姐，你快来瞧瞧，这回采的草珠子，够不够你穿门帘子的了？”

    两篓草珠子都溜圆溜圆的，还差不多一般大小，一看就知道是用心挑选过的。

    为了摘这两篓草珠子，两个孩子都没吃饭，这可把山桃心疼坏了。

    “你们俩这么要强干啥？咱们要在家里住好几天呢，今天摘不完，明日再去就是了，非要饿着肚子干活儿，再饿出个好歹咋办。”

    照庆笑嘻嘻地道：“这草珠子摘下来还得晾干才能串珠子呢，我们早些采够了，也好早些晾干，叫桃儿姐串门帘子用，晚一天，咱们家的门帘子就得晚一天挂上。”

    山桃笑了，这小丫头，怎么这么贫嘴。

    “赶紧洗洗手来吃饭，你们俩先吃点点心，留着肚子，一会儿咱们吃好的。”

    周士敦早就看到院子灶台上架着的烤山猪和烤鱼了。

    他馋的不得了，洗了手，就蹿到灶台旁，看吴南风烤鱼：“师弟，你还有这个本事呢？以前咋没看到你施展过？”

    吴南风笑了笑：“以前在义庄，没有东西可烤，总不能把尸体都烤了吧？”

    周士敦打了个寒颤：“你还是别说了，赶紧烤肉吧，这块儿都叫你烤焦了。”

    友福坐在旁边的小圆凳上，乖巧地看着吴南风烤肉，一听周士敦指责吴南风，就忙大声为吴南风辩解：“士敦哥，你错了，南风哥是故意烤焦的，莹莹姐姐说了，焦了的皮也好吃。”

    “是么？”周士敦抓了抓脑袋，嘱咐吴南风，“那你多弄几处烤焦的皮，一会儿我多吃几口。”

    几个人处得跟亲兄弟一样，山桃就放了心。

    她还真怕周士敦和吴南风嫌弃友福年纪小，不肯带着友福玩儿呢。

    同样放心的还有王素芬。

    “等你爹回来了，就赶紧让他送友福和士敦去上学，再叫时安教南风一门手艺，再过几年，南风可要娶媳妇了。”

    她笑容满面，越看吴南风越喜欢。

    “可惜了，我没有第三个闺女，我要是有，肯定把她许给南风，桃儿啊，方才后头的锦织娘来了，她是来看钱家的热闹，结果不知道咋了，看上咱们南风了，特地来问我，南风有没有定亲，说要是没有的话，问我觉得她家锦织怎么样。”

    山桃很郁闷，吴南风生了一张桃花脸，桃花运竟然也这么好。

    “娘，你可别忽然许人家。”

    想起吴南风的身份，山桃就头疼，正想再多嘱咐王素芬几句，隔壁又出事了。
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