“四妹妹快坐，我们姐妹之间又何需这样客气。”

    崔琬满面关切地扶着崔瑜坐下，“我刚去祖母那里请了安，听祖母说四妹妹终于大好了，这不，我紧赶着便过来看望妹妹了。”

    她边说边挨着崔瑜坐下，细细地打量着堂妹的面色，“如今看妹妹面色红润，想来定是无恙了，我终于可以放些心了。”

    “可不是吗，”崔琬身边的腊梅赶紧附和，“四姑娘不知道，我们二姑娘这些天日日牵挂着您，那真是寝食难安，连课上都因为走神被先生训了几回呢，三姑娘不知道缘由，还笑话我们姑娘呢。”

    玉弦看着这对主仆一唱一和，心里直翻白眼。

    崔瑜听她攀扯崔珍，笑意也淡了些，只道：“有劳二姐姐牵挂了。”

    “莫非是我贸然来访，打搅了四妹妹？”崔琬见状不甘地咬了咬唇。

    她帮了崔瑜那么多次，又是整理功课，又是请老夫人相救，可崔瑜竟然还是更偏向崔珍那个蠢货，不过是丫环的一句话，就对她这个既聪慧又热心的二姐姐这样冷淡。

    崔琬觉得委屈极了，她姣好的杏眸渐渐漫上薄薄水雾，“想是我只顾着自己担忧，却忘了如妹妹这等人物，自是不会像我这个庶女似的如此清闲，这才打搅了妹妹，惹了妹妹不快。”

    她这样说着，却丝毫没有要走的意思，反而借着拿帕子擦拭眼泪的功夫，将视线背着人偷偷往书案妆台上瞥。

    但这一圈看过去，却令崔琬很是失望，她没有看到自己想找的东西。

    怎么会这样？

    崔琬有些着急起来，不是说老夫人把冯家的帖子拿给崔瑜了吗，怎么没放在这儿啊。

    这看不到帖子，她可怎么顺势牵起话头，让崔瑜带着她去赴宴！

    崔琬可都想好了，冯家这次的宴会，肯定是齐聚京中最体面的簪缨世族，她得在各府太太们面前露露脸，让她们知道，靖阳侯府不只有崔珍那个蠢笨的丑丫头，还有她崔琬这位才貌品性样样兼备的二姑娘呢。

    “二姐姐说笑了，我回府那日，祖母便说咱们骨子里都流着崔家的血，血亲姐妹之间，哪有非要论个谁更尊贵的说法呢，我跟二姐姐一样，都是仰仗祖宗，清清闲闲地过日子。”

    “真是这样？”崔琬听崔瑜这样说，不免有些得意，这个堂妹倒还算上道，不像崔珍似的，整日把嫡庶挂在嘴边，说起来，抛开嫡庶不谈，她才是姐姐呢，合该更尊贵些才是。

    不过她现在有求于崔瑜，就大人大量不纠正她这点错误了。

    崔琬这般想着，心思转得飞快。

    她叹了口气，无奈道：“恐怕整个府里，也只有四妹妹你会这样想了，就像冯家分明送了帖子，邀请府里的女眷赴宴，可妹妹们都能去，我却是个没人记挂的，往年这样的宴会，都是一个人孤零零的留在府里，连个说话的人都没有。”

    崔琬说完，便面露凄楚地看向崔瑜。

    “怎会如此？”崔瑜面露诧异，崔琬看得欢喜，只等崔瑜开口，邀请自己同往。

    却听她继续道：“难道这几年府里参宴，竟是阖府都去的？我记得幼时不是这样的规矩啊，主子们全走了，若是府里突然有了要紧的事，谁来主持呢？”

    她口吻真诚，满脸的虚心讨教，崔琬生生噎住了。

    重要的不应该是她没机会参宴，很是可怜吗？怎么会变成这个了。

    良久，崔琬面部僵住的皮肉才能稍稍动作，她挤出一个干巴巴的笑，“四妹妹真是风趣，怎么会有这样的规矩呢。”

    “我便说嘛，祖母怎么可能容许这种情况发生呢，想是我误解了二姐姐的意思。”崔瑜这才满脸放心地低下头，又拿起桌案上的书静静看了起来。

    崔琬恼得险些咬碎了牙，眼看着崔瑜没有再重提此事的意思，她只好另寻机会开口，“四妹妹就不担忧明日诗会，冯家姑娘独领风采吗？”

    “照近日诗文看，冯姑娘此等才学，独领风采也是应当的。”崔瑜头也未抬，语气坦然。

    崔琬不由气闷，“四妹妹不担心自己落后于人，也不肯为侯府的面子着想吗？”

    “二姐姐这话又是从何说起？科举还分三甲呢，中了状元固然光宗耀祖，难道同进士便不能衣锦还乡了？就是那落榜的，只要平日勤奋进学，入了考场不起夹带冒籍的腌臜心思，也谈不上脸面尽失吧。更何况只是女眷之间，诗文会友呢。”

    简直是歪理邪说！

    不求上进的蠢货！

    崔琬深吸几口气，才没有被崔瑜带偏了思路。

    她强忍住怒火，微笑道：“可若是府里有人能中这个状元，却碍于些无谓的小心思，失去了赶考的机会呢，四妹妹也要这样无动于衷吗？”

    “我听明白了，”崔瑜这才抬起头看向崔琬，她笑了一下，平静道。

    “所以二姐姐今日来看我，与我说了这样多的话，就是为了让我带你去冯家赴宴，对吗？”

    崔琬险些维持不住面上的表情，她想说不是这样的，她是来关心崔瑜身体的，只是恰好谈起了诗会而已。

    但她太怕这样回答之后，话题会再次被崔瑜绕偏，她决不能失去赴宴的机会。

    崔琬静了一息，道：“四妹妹所言不错，你是嫡女，自有四太太和老夫人为你考量，可我不一样，庶女的苦楚，你又怎么会明白。”

    不过是一次利用而已，崔琬相信诗会之后，她有的是机会重新笼络堂妹。

    这次就算是她为之前所做的那些，提前收几分利息了。

    “既然是这样，还请二姐姐恕我无能为力了。”

    “什么？”

    崔琬霎时愣住，她不敢置信地看向崔瑜，“四妹妹，我都这么可怜了，还这样低声下气地求你，你帮帮我怎么了？”

    “还有之前——”

    她走到书架前，指着架上那叠她前些日子整理给崔瑜的手札，语调里满是委屈和不解，“我帮了你这样多，如今不过就是想让你帮我说句话而已，这么简单的事情，你怎么好意思拒绝我？”

    “二姐姐。”

    崔瑜站起身来，平静无波地与崔琬对视，“事情简单与否，总不该是由发号施令的人来定义的，你说带你赴宴不过是我一句话的事情，可你的嫡母亦是我的长辈，我又有什么理由和立场撇开她，插手你的安排？”

    “你说你可怜，可我左思右想，你的境遇并非是我造成的。”

    “你又讲这是还你帮助我的恩情，那这便是将之前的一切看做交易了？那么恕我直言，二姐姐，交易得是买卖双方都愿意，才能坐下来结契画押的，可是二姐姐做这些事情之前，却连价钱都没有知会过我这个买方啊。”
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