到了人前，陶氏先热络地跟二太太寒暄了几句，才将目光转向崔瑜姐妹几人。

    崔珍是早便见过的，二太太便指着崔琬跟她介绍。

    “这是我家二姑娘，往日里身子娇弱，轻易也不敢带她出来，如今终于好了些，今儿便带了她来给你问好了。”

    崔琬不甘地咬住了唇，陶氏笑靥如常，仿佛听不出二太太的弦外之音。

    二太太便又指向崔瑜，姿态亲昵了几分，“这是我家四姑娘，上个月才刚回京的，她爹娘如今都在冬州，只好便宜了我这个做伯母的，带着这么个可人疼的姐儿，出来挣面子了。”

    陶氏顺着她的话看向崔瑜。

    十几岁的小姑娘，出落的高挑纤细，穿着一袭雨过天青色的缠枝海棠宽袖褙子，搭着嫩葱黄织金百褶裙，鬓上简简单单的，只簪了支清雅韵致的白玉海棠簪。

    就这么迎风站在那里，活脱脱已是一副风雅文质的簪花仕女图。

    陶氏暗自惊叹，这便是公爹口中，大姑娘的劲敌了。

    只是可惜崔瑜始终低着头，陶氏一时无缘得见她的相貌。

    二太太跟陶氏介绍完，才对姐妹几个道：“这位便是冯阁老家的大太太，工部冯侍郎的夫人，你们还不快见过冯太太。”

    “冯太太安好，”姐妹三人齐声道。

    陶氏笑着将人扶起来，“何必这样见外呢。”

    她招呼着二太太，亲昵地牵着崔瑜姐妹往堂屋里走。

    丫环赶紧呈了托盘上来，陶氏一视同仁，姐妹三个每人一个金线团绣福瑞吉祥纹样的大红荷包，上手便可知，分量是实打实的充足。

    姐妹几个赶紧道谢，顿时又是一阵客气。

    这次，陶氏终于得以看清崔瑜的长相了。

    她心里暗自吃惊，只怕这次公爹和大姑娘的算盘不能如愿了。

    陶氏和侯府的人说着话，也没冷落了早先到府的太太姑娘们。

    她游刃有余地招呼着满堂宾客，夸起人来语气既自然又真诚，直哄得几位太太眉开眼笑。

    就是家世稍差些的，她也一个没忽略，说上一圈，总能每个都捎带几句，渐渐的，堂屋里的氛围就更热络起来了。

    京城的贵眷圈子就这么大，太太们本便互相识得，经陶氏这么一撮合，本便有心亲近的几家，更是亲热的险些当场就义结金兰。

    只剩几位性格温婉内秀的姑娘，碍于长辈在场，言语动作尚带着些拘谨。

    “瞧我！”

    陶氏心思玲珑，当即便笑道：“今儿看到太太们府上这些如花似玉的姑娘们，只顾着自己喜欢，一时竟没舍得放人，白白累得姑娘们闷在这里，听咱们说这些没趣儿的话，真是该罚！”

    她边跟太太们请罪，边吩咐身边的妈妈：“请姑娘们去花厅说话吧，咱们家大姑娘呢？怎么还没过来，诗会不是快开始了？”

    她话说完，便有丫环婆子们过来给崔瑜等人带路。

    崔瑜走出去前，听到有个丫环回陶氏的话，说是大姑娘直接去花园那边等着了。

    “这丫头，真是……”

    陶氏半是嗔怒，半是无奈，“要办诗会的是她，如今客人们来了，她不来陪着，反倒躲懒去了，都是我的错，叫太太们看笑话了。”

    虽是斥责，但她语气宠溺，不知道的人听了，倒不像是冯家大姑娘的继母，反而更像是个拿疼爱的女儿毫无办法的生母。

    二太太拿起茶盏吃茶，唇角若有似无地勾了勾。

    到了花厅，姑娘们三三两两地聚在一起，话也变得多了起来。

    还有人问：“今儿怎么没见永成侯府的人呀，褚姐姐不是最喜欢热闹了？”

    “好像是永成侯夫人的病最近又严重了些，褚姐姐当是忙着在府里侍疾，不得闲吧。”

    “什么不得闲啊，”另一个姑娘笑出了声，“照我看，是先前风头出得太大，眼看着冯大姑娘重现人前，才名贤名还处处压过了她，这才没脸来了吧。”

    她话音一落，又有几家姑娘跟着笑了起来。

    崔瑜还在想着府里的事情，就找了个机会默不作声地退到门边寻清净。

    不多时，却有个梳着双丫髻的小丫环寻了过来。

    她四处看了一圈，然后朝崔瑜一礼道：“请问姑娘可是靖阳侯崔家府上的四姑娘吗？”

    崔瑜称是。

    那丫环忙道：“请姑娘随奴婢来，我家大姑娘想要寻崔四姑娘说几句话。”

    她转过身带路，走了几步，却发现崔瑜没跟上来。

    她只当崔四姑娘没有听清楚，就又跑回去说了一遍。

    崔瑜还是没动，只问她：“不知姑娘想带我去哪儿？”

    “自然是去见我家大姑娘了。”丫环满脸莫名。

    “那不知冯大姑娘此刻在哪儿？”

    “这……”丫环有些为难，可不能让太太知道大姑娘溜去前头太太的房间了。

    她赶紧道：“崔四姑娘随奴婢来便知道了。”

    崔瑜还是不动。

    小丫环急得差点上手扯人，“请姑娘快随奴婢走吧。”

    “你说你是替冯大姑娘来请我，可却连我长得什么模样都弄不清楚，我问你去何处寻冯大姑娘叙话，你也支支吾吾，不肯言明，我如何能信你？既不能信你，又为何要跟你走？”崔瑜淡淡问。

    “奴婢真是奉府上大姑娘的命来请您的，请崔四姑娘快些随奴婢走吧。”小丫环边说边伸手去袖子里掏，偏又碰巧忘了带牌子，更是一阵抓耳挠腮。

    崔瑜仍是无动于衷地看着她。

    小丫环认了命，垂头道：“不知崔四姑娘到底要如何才肯相信奴婢。”

    崔瑜却摇了摇头，“如今，不论你再做什么，我都是无法相信你的了，若是冯大姑娘真的有事寻我，便请她屈尊到此一聚，我是冯家请来的客人，如此，也不算折辱了她吧。”

    “可我们姑娘是有不便令外人知晓的私密话，想要跟崔四姑娘说。”

    “这便更奇怪了，”崔瑜好笑地看着眼前的丫环，“我与冯大姑娘素未谋面，何时竟到了有任谁也不能知晓的私密话相谈的程度了？”

    她指着花厅外连廊一角道：“若冯大姑娘真的有事寻我，此处倒也算清净，我便在此等她，你去传话吧。”

    小丫环看她主意已定，只好跺跺脚跑走了。
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