三月初七，日丽风清，乃是宜求嗣嫁娶的黄道吉日。

    永成侯褚家的嫡姑娘，出嫁了。

    永成侯夫妇为女儿择选的夫家远在云州，只是从祖上承了个四品宣武将军的虚职，也远远算不得是什么钟鸣鼎食的显贵之家。

    今日前来迎亲的，也仅有褚妙清的夫郎，以及跟随他来到京师的家丁们。

    而永成侯府竟然也无意为褚妙清这位唯一的千金大办这场婚事。

    莫说是连摆几日的流水宴席了，就连府内，也只是在正门和褚妙清的闺房处悬挂了红绸，三两宾客聚在前院，永成侯却不过是露了个面，便匆匆离开，将此处交由世子代为招待了。

    后院的宴席，更是因着永成侯夫人常年礼佛，无人主持，勉强由褚家旁支的一位太太帮忙照看，阖府里到处都是副冷冷清清的模样。

    与日前冯家为即将入宫的端妃娘娘，举办的那场盛大至极的及笄礼相较，简直便是两个极端。

    席间，一位太太看这景象实在是没有半点儿女儿成亲的喜气模样，只好勉强挤出个笑容，稍显尴尬地说起了场面话。

    “久闻褚侯同夫人伉俪情深，想来他们为褚姑娘择选的夫婿，定然也是有过人之处的，我们便都等着褚姑娘和姑爷再成就一段良缘，延续侯爷和夫人举案齐眉的故事了。”

    永成侯与夫人成亲二十载，即便是褚夫人在诞下世子之后，便长居佛堂礼佛，不问世事，永成侯也始终未纳一妾。

    对发妻忠贞至此，看在各府太太们眼里，实在是难得的很。

    因而永成侯府这近十年来，虽然不知因为何种缘故，突然败落了起来，但是仍旧有不少太太奶奶们，心底很是羡慕褚家的这位侯夫人。

    方才那位太太话音刚落，立时便有其他几位太太出言附和了起来。

    褚家代为招待女宾的那位旁支太太，夫婿已然远离官场多年了，永成侯府自衰败以来，又是多年不曾举办个宴会，她受永成侯所托，此刻虽然勉强算是宴席的半个主人，但是言谈之间，却是较前来赴宴的各府太太奶奶们还要拘谨几分。

    闻言只好陪着笑，谢过各府太太们的吉言。

    可是她心里面，不知为何，却总觉得褚家的这位族兄和嫂子之间，有种说不出的奇怪。

    若是他们夫妻真的如同外人以为的那样琴瑟和鸣，她实在是想不明白，嫂子为何会从十数年前起，便搬至佛堂礼佛呢？

    可若是并非如此，那族兄这么多年都不曾纳妾，又是为了什么？

    她最好奇的时候，也曾同夫君说起了这个问题，可是夫君却只是让她不要打听此事，过好自己的日子便是。

    她看出夫君不愿意提，便也就自此放下了这份好奇。

    总归，族兄和嫂子是否伉俪情深，跟她也没有什么关系。

    宾客们齐聚的地方，尚且清冷成那副模样，便更不用说是褚妙清的闺房了。

    乳娘替她绞了面，边上脂粉，边强笑着劝道：“姑娘别哭，今日是您的好日子呢，这一哭，难免是会坏了运道的，您听话，可千万别再难受了，啊？”

    胭脂敷到面上，褚妙清的脸色好歹才看着不似之前那样骇人的苍白了。

    乳娘给她上完了妆，又挽好了发，试探着问道：“姑爷已经到了，姑娘若是没有旁的事情，咱们便出门子吧？”

    褚妙清满眼自嘲，看不出丝毫即将嫁人的喜色，只是面无表情道：“叫他等着，我还没有去父亲母亲面前磕头呢。”

    “这……”乳娘面露难色。

    太太昨日便让丫环传了话，说她如今虽然还在俗世，但却已然是修行之人了，让姑娘安心出嫁，临行前不必去拜她，就连侯爷，也是递了话来，免了姑娘和姑爷今日的跪拜。

    跟今日的宾客，还有那位暂且入府代替夫人招待女宾的旁支太太不同，乳娘和这些自幼便跟在褚妙清身边伺候的丫环们，对府里实际的情况，要了解的多。

    自从太太搬入佛堂居住，侯爷和太太，这对世人口中的恩爱夫妻，已是有多年未曾相见了。

    就连世子爷和姑娘这两位嫡亲的子女，也是终年难能见到父母几面。

    乳娘看着褚妙清长大，虽有主仆之名，但感情上，待她同亲生的女儿也没有什么两样，自然是不愿意看着她在大婚之日，再受到什么伤害的。

    “姑娘，”乳娘忍着眼泪，拦着褚妙清劝道，“您这又是何苦呢？还是跟姑爷出门子吧，咱们就要去云州了，那里连个熟络人都寻不到，若是再误了时辰，惹恼了姑爷，您……”

    “惹恼了便惹恼了！”

    褚妙清尚未来得及说话，却是前院宴客的世子爷跑了回来。

    他忿忿道：“我们褚家，是太祖皇爷钦封的开国伯爵，先帝朝时，又因功改封为侯爵，我姐姐堂堂侯府千金，肯嫁给他们秦家，他们就该感恩戴德地捧着我姐姐才是，难道他们还敢反过头来欺辱我姐姐不成？当爷是死的吗！”

    “世子爷！”乳娘颇是不能赞同地看向褚世子，她知道这姐弟两个自幼互相开解支持，感情甚好，可是女子嫁人之后的难处，世子爷又如何会明白，他以为这是在帮着姑娘，但是实际上，却反而可能会害了他的长姐的。

    “嬷嬷，”褚妙清仰头逼回了眼眶里的泪水，笑容竟然有些凄惶，“你便让我再任性这一次吧，日后……”

    日后便再也没有机会了。

    乳娘再也说不出话来，抹了把眼泪，出去见姑爷，好声好气地请他稍候，说姑娘牵挂父母，再去作别一番，便会回来，万不会耽误了吉时。

    褚妙清和弟弟走到母亲长居的佛堂外。

    褚夫人身边的心腹女使一眼便透过支起的和合窗，看到了一身嫁衣的褚妙清。

    “太太……”她不忍心地唤了褚夫人一声，姑娘人都来了，若是今日不见，真是不知道何年何月才能再次相见了。

    可是褚夫人却只是默默地敲着她的木鱼，连眼皮都没有抬一下。

    那妈妈只好出去同褚妙清说：“姑娘还是快些回去吧，千万别误了吉时，太太心里会念着您的。”

    褚妙清脸上的凄色，已然被这一路的风吹散了。

    她仍旧挺直着脊梁，声调毫无起伏道：“妈妈误会了，从来都是母亲不肯见我，可是我今日来此，也并非是要在母亲面前摇尾乞怜，求她恩赐我这个即将远嫁的女儿一点儿爱意的。”
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