诏狱昏暗的烛火下，玄色龙袍与紫色锦袍一前一后，站定在那个已经看不出人形了的小厮身前。

    裴昭今日照旧去向太后请安，也不出意外的，没有得到太后的召见，唯一不同的是，他没有在太后的宫门前等多久，便迎来了宣他前去面圣的穿红内侍。

    裴昭一路跟着那内侍到了天子行辕，贺恂却并未多言，反而将他带到了诏狱之中。

    锦衣卫自从设立之初，承担的职责，便是替皇室监察百官，与其他衙门不同，朝中官员大多都对这些锦衣卫敬而远之，裴昭虽然深得太后疼爱看重，但是，这锦衣卫的诏狱，他却也是头一次踏入。

    而且，他能感觉得到，项阮等人在他与天子一同出现在这处牢狱之时，那带着防备的目光，便紧紧地锁定在了他的身上，甚至，较宫变之后，他和崔姑娘一同从山谷回到皇家围场的那日更为明显。

    裴昭不知道发生了何事，但是，战场之上，助他歼敌无数的敏锐直觉，却明明白白的告诉了他，今日之事，对他而言，大概十分危险。

    “表弟应当还记得当日在围场里劫走两位皇妹，和崔、姜两位姑娘的那个西戎人吧，”贺恂侧首看向他道。

    “事情发生之后，朕百思不得其解，区区西戎贼子，怎么会有胆量，在我大雍京师为非作歹，竟然还堂然皇之的，挟持着国朝的长公主和朕的股肱之女，大摇大摆的，妄图从城门处离开京师。”

    烛火之下，裴昭的面色也甚是冷凝。

    大雍幅员辽阔，若无人引路，莫说是闯进京师的皇家围场，顺顺利利的劫走人质，只怕那个西戎贼子，在踏进大雍疆土之时，便会顷刻迷路，然后，便会被戍守边疆的将士当做可疑之士，一举拿下，哪里能够有命，安然无恙地走入京师。

    唯一的解释，便是国朝出了内奸。

    但是，这桩案子，不由他来查，裴昭再次听说此事之时，淮南伯的家眷，便已经因着通敌之罪，被一齐押送到御前了。

    眼前的这个小厮，大概便是淮南伯府的仆从。

    裴昭看着蜷缩在地上的人。

    锦衣卫审讯的人犯，莫说是得到医治了，便连衣衫上的体面，都是绝对不可能得到的。

    因而，只需一眼，裴昭便能看清楚，眼前这人，溃烂的皮肉之下，隐隐露出来的，染着血的白骨。

    疆场之上，裴昭手里的银枪，杀死过不少蛮族兵将，也看到过与自己并肩作战的将士，刹那之间，人首分离。

    但是，这种折磨人的刑罚，他还是第一次亲眼看到。

    裴昭不由自主的闭了闭眼睛，接着，便又将目光重新放回到了那个小厮的身上。

    若他当真是国朝的内奸，那即便是死上千遍万遍，也对不住前线枉死的兵将和百姓。

    “朕，命项同知一路追查，终于从这小厮嘴里，得到了一份口供，”贺恂转过身去，面向裴昭，缓缓道，“可是，他却同朕说，淮南伯不曾通敌，而是表弟你——”

    “因着记恨当年的云州之战，舅父身死，而淮南伯未死，所以与西戎贼匪暗中勾结，先是制造出了围场之乱，紧接着，便又命他暗中杀害淮南伯，将通敌叛国之罪，嫁祸到了淮南伯的身上。”

    “皇上？”裴昭一时愣住，不可置信的看向了贺恂。

    先昭平侯当年因毒瘴而亡，裴昭自然悲痛，可是，他心里的恨意，对准的，从来都是侵扰大雍边境的蛮族，又怎么会为着淮南伯的幸存，便将怒火燃烧到了父亲昔日同袍的身上，又因此不惜与西戎人勾结，反倒谋害国朝将领及其家眷的性命。

    “表弟莫急，朕——”贺恂拍了拍裴昭的肩膀，却在下一刻倏然转身，抽出了项阮腰间的绣春刀，刀刃锋芒随着他的动作一闪，寒芒乍现之间，已然是割破了地上那小厮的咽喉。

    犹余体温的鲜血，登时喷溅在了他的玄色龙袍之上。

    不只是裴昭，便连项阮，以及在场的其他几个锦衣卫，也悉数变了脸色。

    可是，贺恂却只是平静地将那柄绣春刀，放回了项阮的刀柄之中，继而沉声道：“表弟从军两年，便已然为国朝立下了赫赫战功，朕从来不曾忘却；五位舅父，昔年又是如何为大雍之基业，戎马半生的，朕自然也记在了心里，因而——”

    他再次转过身，清明目光看向裴昭，“朕，绝对不会相信这个奸邪小人的挑拨，今日，朕之所以请表弟前来，便是为了，当着表弟的面，亲手将这离间我们君臣之义、兄弟之情的奸邪小人处以极刑。”

    贺恂薄唇微不可查的扬了一扬，“朕还要告诉表弟，朕不仅不会因此疑你，反而还要任命你，做朕的征西大将军，踏平西戎王庭，亲自将那西戎汗王抓来，再审一审他，朝中与他合谋，谋害我大雍良将的贼人，究竟姓甚名谁。”

    昏暗的橘色烛火映照在裴昭的脸上。

    这番变化发生的太快，他尚且没有来得及想清楚，地上的这个青衣小厮，究竟是为何，会将自己指认做幕后之人，这颠倒黑白的人，便在他的眼前，死于帝王刀下了。

    他没有选择了。

    “臣领命，”裴昭低下头，在帝王面前下拜，“定当踏平西戎，不负圣上所望。”

    贺恂满意地点了点头，亲手扶起了裴昭，仿佛不久之前的那场宫变，丝毫没有影响到这对表兄弟之间的关系。

    连跟在后面的项阮，都不由被天子对麾下之将的信任所感动了。

    但是，他也不免有些担心，在裴昭远去之后，项阮忧心道：“皇上便不怕昭平侯真的包藏祸心，挂帅西征，会变成纵虎归山吗？”

    贺恂失笑摇头。

    他这个表弟，心性最是纯粹不过，能令他生出反心的，绝对不会是什么扭曲的仇怨，又或者是什么人的威逼利诱。

    所以，贺恂从来只担心裴昭会因着自己对太后的无情，从而生出嫌隙。

    用一个注定不会吐露任何实情的蝼蚁的性命，去换得消除这份嫌隙，对贺恂而言，再划算不过了。

    他道：“为大雍征战的将士，怎可被效忠的天子怀疑？表弟如是，项卿也如是。”
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