闻言，一直不发一语的沈玉成忽然道：“魏诗卿，我同意退婚。”

    沈母转头瞪了一眼木头一样的儿子，但还不等她说些什么，沈玉成起身，径直走到魏诗卿面前：“是非不辨，听信谣言的女子，我沈玉成不敢娶。”魏诗卿白净的脸一下涨得通红，她猛地站起来，直视着沈玉成没有半分波澜的眼睛，原本坚定的心一下虚了不少。

    可余光瞥到站在门口看热闹的沈涵芝时，底气又足了：“是不是谣言，沈侍郎最清楚。”

    顿了顿，魏诗卿向沈母行了一礼：“今日是诗卿冒昧，就不多打扰了。还请伯母明日将庚帖归还，莫要耽误小女。”“魏姑娘放心，我沈家还做不出这等没皮没脸的事情。”沈母冷笑，转头对贴身婢女道：“春月，送客。”

    魏诗卿离去经过沈涵芝身边时，还哼了一声，虽然微不可闻，但还是被沈涵芝捕捉到了。

    沈涵芝虽然有点莫名其妙，但好像她又知道为什么。她，池念安，还有魏诗卿，三人年纪相仿，门第也相差无几，但一提起京城贵女，首先想起的就是“京城双姝”，她魏诗卿永远只能排在第三位。论貌，魏诗卿自负不输给任何人；论才，魏诗卿更是从小苦练琴棋书画。可无论走到哪，她总是低人一头。

    不服气也是应当的。

    因着年纪相仿，她们三个是一起长大，她对魏诗卿也足够了解。而魏诗卿向来不喜欢她，对池念安倒还好。尤其是在她瞎了眼非要嫁给李修鹤起，魏诗卿只要在公开场合，必然会明里暗里刺她两句，这次退婚肯定是有那些传闻的原因。不如说，这么久才来退婚，反倒让沈涵芝惊讶。

    本来“京城双姝”只是个称谓，沈涵芝也没想到有人会这么在意。那什么京城贵女榜也只是个民间野榜，被一群好事者好玩弄出来的，根本没有任何可信度。沈涵芝对于这种把女子当货物一样品头论足的行为向来是十分厌恶，但话又说回来，沈涵芝一想到魏诗卿常年板着个脸，一副爱答不理的高贵样子，觉得这个榜单还有点道理。

    沈涵芝暗自摇头，迈入前厅，张嘴安慰：“兄长别伤心，新的不去，旧的不来。”沈玉成本就没在伤心，他和魏诗卿是经父母之命媒妁之言定下亲的，彼此根本没有多少接触，自然也谈不上用情至深。不过听小妹这么安慰他，沈玉成也有意不想让沈涵芝知道魏诗卿退婚的原因是她，也只好故作伤感：“好。”

    看沈玉成一副失魂落魄的样子，沈涵芝果然被唬住了。

    沈母坐在一边气定神闲地喝茶，之前被魏诗卿带来的气愤和不爽全部一扫而空，目光温柔地注视着两个互相扶持的孩子，忍不住失笑：涵芝这丫头还是太年轻，她哥一装就被唬住了，还得练。

    沈父一回府就听闻太师家那丫头和自己儿子退亲，在了解事情始末，以及在儿子的暗示下明白了更深层次原因的他，沉默了半晌，才道：“魏宏才站了二皇子，退了也好，退了也好。”

    沈玉成知道沈父心里并不好受，魏宏才和沈父是同窗，也是同年进士，后来一人做到太傅，一人做了太子少师，虽然太子早早夭折后圣上就再没有立过太子，但魏宏才的职位也没被撸下去过。两人情谊深厚，就连沈玉成的婚事也是沈父促成的，没想到多年老友终究和自己成了陌路，儿女婚事也告吹了。

    如今，朝廷里还未站队的中立派真是不多了，每天朝堂上都是各派系之间的争斗。

    沈涵芝不知道如今官员的站队情况，但她看沈玉成的脸色就知道如今朝堂的情况不容乐观，再加上昨晚在赵北辰那里知道的信息，也忧心起来。

    京城看似平静的表面下，已经酝酿好了一次大风暴。就是不知道这样的平静还能持续多久，而这次风暴是否会将京城撕碎。

    沈涵芝怀着这样惴惴不安的心情，来到了第二天。

    要去镇国侯府，翠柳不肯死心让她打扮得明媚一点，最好把冷如霜艳压。

    沈涵芝哭笑不得，但她实在没那个心思和翠柳拗，只好任由翠柳给自己穿了身水红色的衣裙，衬得她越发明艳。

    出门的时候看见沈玉成，沈涵芝才想起今日休沐。

    那岂不是意味着李修鹤也在侯府？

    还有比这更难过的事情吗？

    还真有。

    镇国侯府不仅有李修鹤，还有三皇子。

    一个两个都凑在一起了，她对自己的忍耐力向来没有自信，沈涵芝真的很怕自己装不下去露馅了。

    好在李修鹤和三皇子在书房，而沈涵芝被引去了后院，因着下帖子的是侯夫人，所以婢女直接将沈涵芝带去了侯夫人的院子。

    侯夫人看上去比上次还多了几分热情，对她殷勤得不得了，若不是还自恃身份，恐怕恨不得亲自伺候她。

    沈涵芝想起池念安昨日带来的池念欢说书似的情报，里面写着李修鹤最近过得相当紧巴，没有俸禄不说，镇国侯府经营的铺子也是半亏损的状态。而且他注意到李修鹤之前常佩戴的一块羊脂玉的玉佩换了，换成了一块成色不太好的玉佩。池念欢合理猜测，李修鹤把原先那块玉佩给当了。

    再加上翠柳在镇国侯府收买的眼线告诉她的，这一个月冷如霜三天两头喝药抹药的，也是一笔不小的支出，她们都看见好几次侯夫人的贴身婢女悄悄拿了东西出去当了。

    难怪这么热情，敢情是想让她盘活整个镇国侯府。

    想到这里，沈涵芝脸上的笑顿时真挚起来，装模作样端起茶盏喝了一口，被劣质茶叶的苦涩冲击到，用尽了全身力气才让自己没失态：“侯夫人真会勤俭持家，喝惯了上等君山银针，偶尔喝喝这种亲民的茶叶也不错。”

    明明是嘲讽的话，可沈涵芝的笑很真挚，让人无法相信她是在讽刺这茶叶的劣质，仿佛是在真心夸赞侯夫人“勤俭持家”。

    侯夫人的笑容都淡了几分。
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