战场清扫完毕，江预旋即向朝廷呈报捷讯，亦修书一封寄与家人，嘱其勿忧勿念。

    此番沙场鏖战，大越斩获大捷，西塞国损兵折将，元气大伤，若无二十年之光阴，必不敢轻易挑衅大越。老西塞王殒命，新西塞王继位，其与大越订立互不侵犯、边关友好通商之协定。

    协定既成，新西塞王便欲返回萨摩城，以图治理这满目疮痍之国度。昔日攻伐大越，他实难苟同，然父王刚愎自用。临别之际，江预言道：

    “那日西凉城墙之上，我等所擒者，非汝等之妻儿老小，乃一众死囚戴与汝等妻儿老小相似之人皮面具耳。”

    西塞王闻之，说：“江大人宅心仁厚，吾等就此别过，后会有期。”

    西塞王携其父王、王兄之遗体及一众残军败将离去，望着其渐行渐远之背影，江预慨叹：“唯愿烽火息，边关永太平。”

    方允转身，凝视着江预，沉声道：“未你那曾行是真行，竟通晓人皮面具之术。赶快回营地吧，将士们皆在等你喝酒庆祝呢呢。”

    军帐外，篝火熊熊，将士们饮着美酒，唱着歌谣，自得其乐。天边明月缓缓升起，逐渐升入高空。部分士兵仰头凝望，仿若在眺望自己的故乡以及同样牵挂着他们的亲人。

    江预不喜喧闹，与将士们饮了数杯酒，便回到军帐之中。他疲惫不堪，在月光的陪伴下入眠。

    他并不急于回朝，在边关逗留数日，他策马在边关驰骋，欲将边关的风景铭刻于心，在此寻觅片刻的宁静。他亦不喜朝廷的纷争，但家族的责任与昔日对皇上的承诺，使他不得不在朝廷的暗流中奋力前行。

    他时而迎着晨曦启程，时而踏着晚霞归来，时而身披星辰月色，以此来圆自己曾经仗剑天涯的梦想。然而，梦终究只是梦，他终究还是要醒来。

    当那振奋人心的捷报传到大越朝廷时，整个宫廷都沸腾了起来。大臣们纷纷跪地祝贺，而皇帝崔定邦更是喜不自禁，脸上洋溢着灿烂的笑容。他深知这场胜利对于国家来说意味着什么？他希望从此西塞边关永世和平，烽火不再烧起，百姓安居乐业。

    崔定邦笑着对众臣说道：“此次边疆之战，我军大获全胜，江爱卿功不可没，朕决定赐予他黄金万两，锦缎千匹。”

    群臣纷纷附和道：“陛下圣明，江大人实至名归。”

    崔定邦接着说道：“此外，朕还要嘉奖所有参战的将士，论功行赏，以慰军心。”

    这时，一位大臣站出来说道：“陛下，此次战争虽取得胜利，但我国边境仍需加强防守，以防他国来袭。”

    崔定邦点了点头，道：“所言甚是，兵部立即拟定防御计划，确保我国边境安全。”

    朝堂上众人议论纷纷，都在为大越国的未来出谋划策。崔定邦看着眼前的景象，心中充满了希望和自信。

    捷报也传到江府，江老太太晓得以后，那叫一个高兴啊，眼泪都在眼眶里打转了。

    “快快快！赶紧去把香火和纸钱准备好，咱们要去祠堂拜一拜老祖宗！”江老太太喜笑颜开地吩咐着。

    此刻，勇叔又拿着江预的家书跑进来，“老太太，大少爷的家书。”

    江老太太赶紧接过家书，那熟悉的字迹呈现在自己的眼前：“奶奶，敌军已退，孙儿安好，不日还朝。如果有官员来拜访，望您推辞不相见。孙儿敬上，勿念！”

    江漪接过老太太手中的书信，喜极而泣。曾宥扶着她，笑着说：“不要瞎哭，敌军已退，大哥安好，这是天大的喜事。”

    江老太太看了一眼江漪说道：“曾宥说的对，不要过于高兴，动了胎气可不好。”

    徐嫂走进来，说道：“老夫人，香烛纸钱已经准备好了。”

    一家人麻溜的紧紧地跟着江老太太往祠堂走去。

    江老太太恭恭敬敬地跪在祠堂前面，双手合十，嘴里还念叨着：

    “江氏列祖列宗在上，今日江家又添喜事，感谢你们的庇佑。预儿没有辜负你们的期望，他秉承了江家忠君报国的家训，是我们江家的好儿郎，望你们保佑他平安归来。”

    一家人也都跟着跪下来，恭恭敬敬地给祖宗们磕头，表达对祖宗保佑的感激之情。

    整个江府那是一片喜气洋洋、热热闹闹的景象。大家都忙前忙后的，有的打扫院子，有的贴春联，还有的挂灯笼，都在为江预的胜利归来做准备呢。

    “这次大少爷可真是太厉害啦！”一个家丁乐滋滋地说。

    “可不是嘛，听说他带的军队那叫一个厉害，把敌人打得屁滚尿流的！”

    此时，一名小厮匆忙跑进祠堂，气喘吁吁地禀报：“老太太，门外有圣旨到！”

    江老太太心中一震，赶忙带着众人出去迎接。钦差大臣高声宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰。江大人击退敌军，朕心甚慰。特赐江预黄金千两，绸缎百匹，以彰其功。钦此！”

    全家跪地谢恩，接过圣旨。江老太太笑容满面，拉着江漪的手说：“漪儿，快去给你大哥写信，让他早日归来。”

    江漪点点头，转身回房。她的心中充满了喜悦和期待，手中的笔一落，纸上皆是喜悦温馨的话语。

    江老太太也把江预的婚事提上日程，她找人算好婚期，派人送到江南临安向家。

    向秉看着江家送来的婚礼日程，心里很是高兴，急忙让夫人为向晚舟准备嫁妆。当夫人把要准备的嫁妆清单递给向秉时，向秉吓一跳，说道：“我的好夫人诶，你好大方啊，这些可是我给晴儿准备的嫁妆啊！你怎么能给晚舟呢？”

    向夫人看着向秉那万般心疼的样子说道：“向老五，晚舟也是你的女儿，她是替晴儿出嫁，嫁妆当然得厚重一些。”

    “夫人啊，厚重也不能这样厚重啊，你这不是嫁晚舟，是把向家的家产嫁了。”

    “诶，我说向老五，养只小猫小狗都有感情，你就这么不喜晚舟。”

    “不是不喜，只是从小没有养在身边，没有情感。”向秉坐下道。

    “向老五，反正我不管，做人还是要有良心，我就按照这个清单置办了。如果你生气，就把我也嫁了。”

    “我的好夫人，你说甚话呢，如果你要嫁，也得带着我一起嫁，是不是！”向秉赶紧跑到向夫人身边扶着她的肩谄媚的说道。

    向晚晴也在为向晚舟准备嫁妆，她把她最珍贵的钗环装进精致的匣子里。又准备了一个大箱子，然后整天在临安城中游逛，看见什么奇异玩意儿，都买起来。

    向晚舟喜爱清静，从住进江家起，不曾出门，整天待在院中，看书、写字、弹琴、绣花。当然，她也在计划，如何脱离江家，然后为琳琅找一个家，最后她一人一马走天涯。策马啸西风，浪迹天涯，这是她心之所向，素履以往。

    嘉奖的圣旨已经来到边关，江预、方允和曾行也要离开边关回京了。

    离开的前一晚，方允坐在月下，手里拿着小刀在削一把弯刀。江预见了，走过去，看着他削。

    方允不时转头看着江预说道：“好看吧，打算送给方彧的。在出征前，他就缠着我要给他带好玩的。”

    江预说道：“方彧六岁了吧！”

    “是啊，时间过得真快。这次回京，我就让他拜你为师，跟着你读书、骑马、射箭。”

    “你呢，教他什么？”

    “不是有你吗，还要我干什么？”

    “我看你一个儿子但是聪慧，不如把他过继给我养。”江预看着那把弯刀说道。

    “你啊，还是自己生一个吧，孩子可好玩了！”方允拿着削好的弯刀比划的说道。

    “这次回京，还有更困难的事情要做。方允，到时候你别掺和进来。”

    “你说什么疯话？我方允不是贪生怕死之人。我虽然没有你聪明，就空有一身力气，但是我们当初的誓言，你可别忘了。”
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