已经驶入云州两刻钟左右大雾渐渐散去，那星光点点竟然是一个村落，村落名叫吉家村，道路很平坦，以至于马速都提快了不少，但这速度远远不够，因为太源的屯兵是骑着军马，速度快照这样下去不出半个时辰必定会被追上的。

    高否管不了那么多，带着一行人穿村而过，惹得一些村民出来骂骂咧咧。

    ……

    吉家村村北。

    只见一名满脸尘土、神色焦急的传令兵匆匆奔至侯爷面前，单膝跪地抱拳行礼道：“侯爷，高否等人刚刚经过了吉家村！按照目前的行程速度，不出片刻便能与我军会合！”

    听到这个消息，皇甫长水微微皱起眉头，沉声道：“吉家村？那可是个禁马之地，高否他们不知道这一情况吗？恐怕会因此受到阻拦啊！传我命令，所有人立刻下马，加快步伐前进，我们前去接应他们！”

    说罢，他率先翻身下马，手持缰绳，大步流星地向着前方走去。

    身后的士兵们见状，也纷纷迅速跳下马来，紧紧跟随在皇甫长水身后，一行人如同一阵疾风般朝着吉家村方向疾驰而去。

    ……

    果然，高否被一个形如枯骨的老者拦下，那老者拄着拐杖，身旁有人搀扶，一缓一缓的走到高否马车前。

    “你这小子，不知道这里禁马？”老者苍老的声音却极具震慑力。

    高否连忙解释道：“我……我…我不……”吞吞吐吐的半天吐不出一个字。

    “你们要干什么？”

    “大晚上的居然打扰老祖宗！”

    “把他们抓起来，送官府！”

    村民们七嘴八舌，把高否众人围住。

    皇甫长水远处跑来，边跑边喊着：“老祖宗，失礼失礼，晚辈失礼啦！”

    老者站在那里，微微眯着眼睛看向远处缓缓而来的一队人马，当他看清为首之人时，脸上露出了一丝笑容：“哦～原来是长水小子啊，今日怎有空到我这里来了？”

    皇甫长水赶忙翻身下马，快步走到老者身前，恭恭敬敬地行了一礼后说道：“回老祖宗，小的此次前来是要接我属下回去的。他们这一路上多有叨扰，还望老祖宗不要怪罪。”说罢，转身对着身后的众人怒喝道：“你们几个真是越来越没规矩了，见到老祖宗居然还不下马请安！”

    听到皇甫长水的呵斥声，高否等几个人连忙从马上跳下来，一路小跑来到老者面前，然后齐刷刷地跪倒在地，齐声高呼道：“小的们，见过老祖宗！”就连原本坐在马车里的世子也不敢怠慢，匆匆下了车，跟着一起跪地请安。

    老者看着眼前这些毕恭毕敬的年轻人，满意地点了点头，笑着说道：“罢了罢了，既然都是长水小子你的人，那我便饶过你们这一次。都起来吧！”

    高否等人刚站起身来，一个村民又过来大喊：“老祖宗，又有人骑着马进村，人还不少。”

    “今夜是怎么回事，还让不让人休息了！”

    待到太源人马赶到时，为首的马参将立刻挥着马鞭，怒斥道：“竖子，只知抱头鼠窜，快把人叫出来，大爷，我给你留个全尸。”

    皇甫长水神色凝重地说道：“将军，此处乃是云州地界，您如此贸然带兵前来，可是有违军制啊！”

    只见那马参将一脸不屑地回应道：“哼！原来是北侯在此！督帅此刻正在后方的马车之中，今日我就是要带兵入境，你又能奈我何？”

    老者听闻此言，不禁怒目圆睁，大声呵斥道：“好你个不知天高地厚的东西！竟如此大言不惭，我还当是天子亲临呢！”

    马参将却丝毫没有收敛之意，反而破口大骂起来：“哪里冒出来的老匹夫？竟敢在这里胡言乱语！”

    皇甫长水心中一惊，这愚蠢至极之人真是无可救药了！

    这时，老者缓缓开口说道：“诸位莫急，今晚，有我在你们不会出任何事，大可放心便是。”

    马参将却是不依不饶，继续叫嚣着：“那倘若本将军偏要让你去死呢？”

    老者微微一笑，不紧不慢地回答道：“老夫已然年近百岁，就连上天都不愿收走我的性命，凭你这个信口开河、不知礼数的奴才，难道还妄口取走老夫这条老命不成？”

    马参将恼羞成怒，高声喊道：“简直狂妄至极！”

    皇甫长水见状，连忙喝止道：“住嘴！你这无知小儿休得放肆！老祖宗息怒，待末将这就去将此人拿下！”

    话刚说完，只听得后方马车传来一道威严的声音：“哦？北侯这是要拿下何人呐？”

    皇甫长水一听，赶忙转身跪地行礼，恭敬地说道：“末将拜见督帅！”

    只见那提督怒目圆睁，指着皇甫长水大声呵斥道：“大胆狂徒，竟敢劫走朝廷要犯，此等罪行乃是死罪一条啊！”

    皇甫长水面色惨白，嘴唇微微颤抖着，嗫嚅道：“末将……”

    此时，一旁的老者轻叹了一口气，开口打断道：“唉，我这把老骨头年纪大了，实在是听不得你们说什么死不死的呀。”他的声音虽然不大，但却带着一种不容置疑的威严。

    提督闻得此言，心中不禁一凛，连忙拱手作揖道：“在下乃河东提督，今日在此执行公务，不知阁下是何方神圣？”

    老者微微一笑，从怀中掏出一物递给提督，平静地说道：“拿去看吧，看看此物能否免了你口中所说的死罪。”

    提督满心狐疑地接过那件东西，定睛一看，顿时吓得面如土色，浑身战栗不止。原来，那竟是一枚金光闪闪的丹书铁券！上面刻着龙飞凤舞的字迹，清晰可见“天泽二年，癸亥三月”几个大字。

    提督的额头瞬间冒出一层细密的汗珠，他双膝跪地，磕头如捣蒜般，颤声道：“老……老国丈！末将有眼不识泰山，罪该万死啊！”

    老国丈摆了摆手，淡然笑道：“提督大人快快请起，不必如此惊慌失措。我只是个行将就木之人，住在这偏远之地图个清静罢了。只是我这居所附近需要禁马，以免惊扰到邻里乡亲，所以才会有所冒犯，还望提督大人多多见谅呐。”

    提督哪里敢有半分怠慢，连连点头应道：“老国丈您可千万别这么说，都是我们这些做下属的考虑不周，给您添了麻烦。我们这就改道绕行，绝不再叨扰您老人家了。”

    说着，便挥手示意手下众人调转马头。

    就在将要离开之际，老国丈抬了抬手。身旁的皇甫长水点了点头，抽出佩刀将马参将的人头给斩了下来！

    只见那老国丈面色阴沉，怒目圆睁地吼道：“我早就说过这里禁止骑马，可你们这些家伙居然置若罔闻，难道当我的话是耳旁风不成？”

    而站在对面的提督则显得有些慌乱，额头上甚至冒出了一层细汗。

    他连忙转身对着身后的士兵们大声喊道：“快！全都给我下马！敢违抗者，军法处置！”

    随着提督的这一声令下，那些原本骑在马上趾高气昂的参将们、骑兵们纷纷翻身下马，动作虽然迅速，但脸上却难掩惶恐之色。

    一时间，整个场面变得鸦雀无声，只剩下众人沉重的呼吸声和马蹄落地时发出的闷响。
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