贺芳亭陪着他一起笑，心中已是惊涛骇浪。

    多年的疑惑，在这一刻有了答案。

    从小她就想不通，皇帝为何防着她，上一辈的恩怨已经过去了那么久，她又只是女子，为先太子复仇的可能性很低。

    有什么必要防备她，监视她？

    若是真的厌恶，随便捏个罪名杀了就是，何必总用软刀子磋磨人？

    原来是为了赤甲军！

    皇帝大概以为，赤甲军跟她私下有联系，磋磨她，就能逼出隐在暗处的赤甲军。

    可是没有，真没有！

    母亲和祖父、祖母，都从来没有跟她说起过赤甲军。

    她若有这样的力量，会是另一种活法。

    皇帝喝了口参茶，又道，“你母亲当年，也常随先太子去赤甲军。除了先太子之外，她是唯一能命令赤甲军的人。”

    说完观察贺芳亭的反应。

    她若紧张，或是故作从容，都说明心里有鬼。

    但贺芳亭的反应不是他所预料的任何一种，而是一脸神往，“母亲当年一定很威风！”

    皇帝哑然，半晌才道，“是很威风。”

    比皇子们威风多了。

    任何事物都是以稀为贵，皇子多了也不值钱，父皇看到他们就鸡蛋里挑骨头，看到皇妹就眉开眼笑。

    膝下唯一的公主，晚年所得，又是最爱的女人所出，父皇都不知道怎样疼爱了，恨不得把星星也给她摘下来。

    贺芳亭沉默片刻，轻声道，“舅舅，过几日我不能进宫了，要去白云观为母亲祈福。”

    皇帝也记得本月二十八是皇妹的忌日，叹道，“好孩子，有孝心。朕也给皇妹添些香油香花，到时你一并带去。”

    贺芳亭起身郑重施礼，“多谢舅舅！”

    关于赤甲军的话题就此打住，贺芳亭以为皇帝不会再提。

    皇帝也觉得，没有再提的必要，但不知为何，第二日又忍不住道，“顺安，你以为赤甲军会藏在何处？”

    贺芳亭心说你还有完没完，想了想，道，“要么已过世，要么卸甲归田，藏于民间。”

    这与李荣贵和其他心腹们的猜测不谋而合，皇帝沉吟道，“有没有一种可能，他们依然集结成军，伺机为先太子报仇？”

    贺芳亭面露不解，“报仇？找谁报仇？先五皇子谋害先二皇子、先四皇子，嫁祸给先太子，自己也被先帝斩杀，此时尸骨大约都化了。这仇还要怎么报？就算想鞭尸，也没几根骨头。”

    皇帝慢慢道，“万一，他们迁怒于朕，觉得朕坐了本该属于先太子的皇位，找朕报仇呢？”

    贺芳亭暗想你这就是心虚，匪夷所思地道，“这怎么可能！先太子固然是众望所归，可他既然已经驾鹤仙去，总得有人承继大统。您是先帝亲立的太子，本就应当登基为帝。他们若因此迁怒您，定受万民谴责！”

    这番话，听得皇帝极为熨帖，但他心中还有疑虑，语气低沉地道，“顺安，你母亲在世时，常说先太子是朕害死的。”

    贺芳亭叹道，“娘那是伤心得糊涂了。父母兄长相继离世，她如何受得住？先五皇子活着还好，她可以报仇，先五皇子也死了，一腔郁愤积在心中，无处可发，误会您，也是因为您是她唯一在世的兄长。舅舅，请您不要责备她。”

    皇帝专心听着，觉得有几分道理，“怎会责备？朕对她只有怜惜。”

    贺芳亭微笑道，“我也记得，舅舅常给娘送衣料首饰。”

    自此，舅甥俩算是把话说开，相处起来更像亲人了。

    除了上朝和歇息，皇帝几乎随时把她带在身边，几位公主嫉妒得眼发红，又不敢抱怨。

    李荣贵待她是十二万分的谨慎，就怕她在皇帝面前进谗言。

    这一日，镇北王进宫参拜皇帝。

    据说他一个多月前就出发了，只是路上生病，耽搁了行程，现在才入京。

    贺芳亭想避开，皇帝却示意无妨，让她侍立一侧。

    镇北王在李荣贵的引领下进殿，贺芳亭抬头看去，只见他身着玄色蟒袍，身量很是高大，面容俊朗，剑眉星目，气质极为稳重，似乎又暗藏锋锐之气。

    暗想京城人猜错了，镇北王不但不丑，还是名美男子。

    “微臣邵沉锋，参见圣上！”

    邵沉锋行礼如仪。

    皇帝和蔼地道，“贤侄平身！”

    贺芳亭心说这名字取得好，沉锋，看来，老镇北王也怕他锋芒毕露。

    那边皇帝已和邵沉锋寒暄完，见他看贺芳亭，便笑道，“贤侄，这是朕的外甥女顺安。”

    邵沉锋眼眸微眯，声音淡漠，“顺安郡主，福庄长公主的女儿？”

    贺芳亭敛眉福礼，“见过王爷！”

    心里几乎要叹气，狗皇帝让她见镇北王，定是要让镇北王忆起父亲当年被拒婚的耻辱。

    这种小阴招，真是既上不得台面，又无大用。

    难怪母亲到死都鄙视他。

    邵沉锋回礼，语气不善，“顺安郡主的大名，邵某如雷贯耳，改日有空，定当请教。”

    看来她已经找准生存之道。

    也比前段时日更美更有神采。

    或许，有些人天生就适合宫廷。

    贺芳亭垂眸不看他，淡淡道，“不敢当。”

    顿了顿，对皇帝道，“舅舅，我家中还有事，先回去了。”

    皇帝以为她被邵沉锋吓着，笑道，“回罢，路上慢些。”
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