听贺芳亭这么说，从见面到现在都很冷静，冷静到有些麻木的王老桩忽然破口大骂。

    “温良恭俭，仁义聪敏？不，不是！他冲动鲁莽，自以为是，胆小如鼠，怯懦软弱！他根本不是合格的太子，也不可能是合格的皇帝！他就是个胆小鬼，王八蛋！他，他竟然不等我们回来，就纵火自焚了！九泉之下，老子看他怎么跟兄弟们解释！”

    还未骂完，已是泪流满面。

    任谁都看得出，他骂得虽狠，实际上却为太子之死无比悲痛。

    贺芳亭温声道，“老将军，节哀！”

    王老桩擦了把眼泪，哽咽道，“公主，末将再斗胆考一考你，你可知他为何会自杀？”

    贺芳亭缓慢道，“原因有三。其一，被其他皇子联合陷害，无法辩白。其二，知道了皇帝杀赤甲军。”

    “一向疼他的父亲，竟然对他有这么深重的猜忌，他感觉天都塌了，异常悲愤。一手打造的赤甲军，也因为他的缘故被自己人刀斧加身，这让他心如刀绞。他是最了解赤甲军的人，能猜到损失极大，也能猜到肯定还有人活着，可他无颜见你们。诸般困境之下，唯有一死了之。于父亲，他是以死明志，于你们，他是以死谢罪！”

    他自焚时血书的“冤枉”二字，不只是为自己，也是为赤甲军。

    告诉他的人，估计就是当时的七皇子，现在的狗皇帝。

    不得不说，七皇子看透了先太子的性情。

    至于她那皇帝外祖父，本来只想杀一杀太子的锐气，定然想不到太子如此刚烈、冲动，加之皇后悲伤过度当场亡故，自己也是追悔莫及，才会死得那么快。

    最后只剩七皇子，心机又深沉，正适合当皇帝，也就立了他。

    王老桩：“......公主都说对了。东宫一位小太监，事后设法送了他的遗信给长公主，他就是这么想的。”

    说着抬起头，努力把眼泪憋回去，喃喃道，“一位太子，因为臣属死得冤，就以死谢罪？！你们说，这他娘的叫什么太子？史上有这样的糊涂太子么？所以他根本不是太子，他是我们的袍泽兄弟！”

    帐篷里一片寂静，只有王老桩痛彻心扉的低语。

    当年那一场夺嫡血案，改变了多少人的命运。

    邵沉锋借着厚重衣物的掩饰，握住贺芳亭的手，轻轻捏了捏。

    贺芳亭知道他是表达支持和鼓励，也回捏了一下。

    兰策忽然道，“公主说原因有三，第三是什么呢？”

    贺芳亭轻声道，“王老将军已经说过了，他心性软弱。”

    这才是最重要，最关键的一点。

    但他的赤诚之心，也极为珍贵，极为罕见，否则赤甲军不会这么死心塌地。

    王老桩顾不上哀伤，猛然看向她，“公主，这话末将能说，你不能说！他，他不是最好的太子，可他是最好的人！还是你的亲舅舅！”

    如果还能再选一次，他依然愿意追随太子殿下！

    贺芳亭：“是我错了，老将军莫恼。”

    王老桩没想到她身为公主、王妃，认错还这么快，也赶紧拱手，“末将不该冒犯公主，你也没说错，他确实，确实......”

    确实软弱，但这会儿他实在不想说先太子的坏话，支吾住了。

    贺芳亭善解人意，问道，“是母亲让你们来朔北的么？”

    王老桩：“是。我们想不顾一切刺杀七皇子，长公主却说，太子的心愿是让我们活着。我们若是轻易舍了性命，他会很生气，很伤心，让我们不可轻举妄动。”

    到朔北这些年，兄弟们有的老死，有的病死，留下男丁的，继续入赤甲军，无后或只有女儿的，只能空着。

    平心而论，这两代镇北王对他们都不错，而他们也极力报答了。

    邵沉锋轻咳一声，“接下来的事，便由我来说罢。那年父亲去京城，还在路上，就接到了福庄长公主的密信，约他相见。两人会面后，长公主说，皇帝要将堂妹封为怀淑公主许配给他，父亲当然不愿意。长公主又说，她可以帮忙，条件是收留赤甲军。”

    贺芳亭叹道，“这条件，老王爷无法拒绝。”

    说是收留，也等于白得一军。

    邵沉锋承认，“是啊！赤甲军是先太子精心培养出来的，又经过多场战事的磨砺，还活着的，每一位都很难得。就算受了重伤，再也上不了战场，也能帮着训练新兵。我，也曾在赤甲军待过。”

    顿了下又道，“后来福庄长公主果然帮父亲搅乱了婚事，皇帝未能得逞，父亲和长公主也在表面上结了仇。过得几年，父亲再一次去京城，这时长公主身体已经不太好了，跟父亲约定，如果你不到朔北，永远不要告诉你赤甲军的事，她只盼你安稳，不想将你扯进来，甚至还逼着父亲发了毒誓。”

    贺芳亭眼中泪光闪闪，“我娘慈母心肠。”

    她现在更能明白母亲的用意，既想要镇北王照拂她，赤甲军保护她，又担心镇北王府利用她，或者赤甲军被仇恨冲昏头，陷她于危险之中。

    如果赤甲军还有三千，母亲可能当时就敢拼一拼，但只剩几百，还怎么拼？那是送死！

    邵沉锋：“而如果你到朔北，就代表在京城待不下去了，皇帝还是不想放过你，那么......”

    王老桩接话，语气悍然，“那么，便只能跟他拼死一战，或者护着你逃离大昭。公主，你选哪一种？”

    贺芳亭：“当然是战，死倒未必！”

    王老桩：“......我们眼下要做什么？”

    贺芳亭的声音沉稳有力，“老将军莫急，此前做什么，眼下还做什么，静候良机！”
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