此时，郑直正站在承明殿的玉阶上等候二人。

    小太监领着魏直走上玉阶，然后小太监恭敬的向郑植行礼，“见过郑公公。”

    魏植看到郑植虽然也是身着宦官服饰，但材质和上面的图案比起身旁的小太监不知好多少，又看到小太监在他面前如此恭顺，便知道面前的公公地位很高。

    于是魏直也拱手行礼道“见过郑公公。”

    郑植对小太监说道“我带魏大人进去，你去忙吧。”

    “是。”小太监行礼后便离开了。

    郑植对魏直拱手说道“魏大人，陛下和皇孙已经在殿内等着你了，跟我进去吧。”

    “好。”魏直说道。

    魏直一边走一边疑惑，暗道“皇孙也在！”

    承明殿两侧的侍卫把门打开，两人走入殿内。

    郑植喊道“陛下、皇孙殿下，魏直到了！”

    喊完后，郑植走出承明殿。

    “学生魏直拜见陛下，拜见皇孙殿下。”魏直先是向高毅行了大礼，然后向高策行礼。

    高毅身穿玄色龙袍坐于龙椅之上，威严无比，高策则站在龙椅左侧，两人静静地看着下面的魏直。

    “平身吧。”高毅坐在龙椅上审视着面前的男子。

    “是。”魏直站起身，他没敢直视皇帝，因而先是看到了站在龙椅旁的高策。

    高策发现魏直在看自己，于是笑着给他一个安心的眼神。

    魏直看到高策的眼神，也放心了不少，紧张的心情缓缓放松下来。

    此时，高毅说道“卿高中榜眼，本应该入职翰林院，担任翰林院编修，但是朕迟迟没有给你官位，你可有怨言？”

    魏直作揖行礼，说道“陛下所为自有深意，学生听命而行。”

    高毅点了点头，魏直的回答让他感到很满意，于是，他又说道“朕看过卿写的策论，写得很好，因而朕很好奇，卿为官后的志向是什么？”

    魏直思索片刻，拱手答道“学生认为，为官者，当忠君报国，更要造福百姓。”

    高毅眼神微凝，说道“所以在卿看来，百姓的地位在朕这个皇帝之上！”

    高策听到此言，好奇的看向下面的魏直，期待他会如何回答。

    听到此问，魏直顿感汗流浃背，他深吸一口气，坚定的抬起头，望向龙椅上的高毅，说道“能够治理天下、造福苍生的臣子是良臣，忠于君王、舍生取义的是忠臣，二者皆是朝廷所需，但是学生认为，古往今来，良臣要比忠臣重要，治天下需要良臣，而忠臣，若无能，忠诚只是本分而已，因而臣想做忠臣，更想做能造福天下的良臣。”

    此言一出，殿内一时之间鸦雀无声。

    过了片刻，高毅哈哈一笑，说道“虽然你的话朕听起来有些不舒服，不过朕知道，这确实是你内心的实话。”

    高策亦是看向魏直，暗道“有意思，这家伙胆子可真大！”

    听到皇帝的话，魏直又深深的呼出一口气，他知道自己算是过关了，于是他拱手说道“学生不愿欺瞒陛下。”

    高毅笑着说道“说实话好！朕不喜欢欺瞒。”

    “你知道江州么。”高毅又问道

    魏直说道“学生知道。”

    高毅说道“江州连日大雨，江水泛滥冲垮了堤坝，发生了洪灾，江州节度使安庆八百里加急上书，向朝廷要钱粮，此事你怎么看？”

    魏直眉头一皱，想了一会，说道“陛下，江州商贸繁荣、良田无数，且江州赋税并不上交朝廷，虽然发生了洪灾，当地的财政也足以应付吧，哪怕不能应付，也不用如此急切。”

    高毅笑了笑，问道“你这话什么意思？”

    魏直咬了咬牙，然后说道“学生怕此次朝廷若给江州拨给钱粮赈灾，恐怕这些钱粮都会进了安庆的口袋里。”

    高毅肃然道“你胆子可真大，竟然敢诽谤朝廷大将！”

    闻言，魏直立刻下跪，急忙说道“学生此言并非诬陷，江州节度使安庆恶名在外，学生的祖籍在寿州，离江州并不远，早就听闻安庆在江州横征暴敛，搜刮民脂民膏。学生是真的怕朝廷赈灾的钱粮，最后都落到安庆的手里啊！”

    一旁的高策听完魏直的话，对其心生敬佩。

    高毅离开龙椅，走到魏直身前，把他从地上扶起来，笑着说道“朕没有看错你。”

    魏直这才知道，这是又一个考验。

    高毅说道“你说的这些朕都知道，可江州的洪灾是真的，江州的老百姓流离失所、饱受饥饿是真的，朕乃天子，是万民之主，朕不能对他们置之不理。”

    魏直听到高毅的话，感动不已，他眼含热泪的说道“陛下圣德，苍生之幸，万民之福，学生有一个建议，可以派一个人去江州赈济灾民，这样就可以保证钱粮能够到受灾百姓手里。”

    高毅心中暗喜，故作遗憾的说道“朕正有此意，朕本想派一个钦差，带着赈灾钱粮去江州赈济灾民，可是一直没有人选。”

    高策看到爷爷这样说，心中暗笑，“这老头，可真会演！”

    果不其然，魏直跪在地上拱手说道“学生愿意接此重任，去江州赈济灾民！”

    高毅一脸激动的说道“朕看了你的策论，知道你是一个想造福百姓的人，所以朕本就有意你担此重任，但是怕你不愿意，这才让你进宫面圣。”

    “赈济灾民，学生责无旁贷，又岂会不愿！”魏直说道。

    高毅点了点头，又说道“那安庆心怀叵测，江州亦不属朝廷管制，此一去，无异于入龙潭虎穴，你不怕？”

    魏直坚定地说“学生不怕！”

    高毅说道“好！好！好！如此，朕封你为正七品户部员外郎，让你担任钦差到江州赈济灾民！”

    魏直跪伏于地，拱手说道“臣领命！”

    高毅抬手说道“起来吧！”

    魏直站起身。

    高毅指了指站在一旁的高策，说道“还有一件事，江州之行，皇孙会跟随你一起去。”

    魏直惊讶的说道“啊！”

    而高策看向魏直，说道“魏大人，请多多关照了。”

    魏直苦着脸对高毅说道“江州龙潭虎穴，皇孙是凤子龙孙、千金之躯，怎能涉险！”

    高策笑着对魏直说道“魏大人都不怕，我怎会怕。”
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