转眼便到了四月十日，高策与父母拜别后，便带着青檀和张雎前往东京城的运河渡口与赈灾队伍汇合。

    三人行至运河渡口，十几艘官船正停在此处，准备扬帆起航，魏直等人身着官服等候于此，张羽身披甲胄率领五百名精挑细选的御林军列阵于此。

    高策走过去，向众人打招呼。

    魏直等文官拱手道“臣等拜见皇孙殿下。”

    张羽率五百御林甲士亦拱手，整齐肃然的喊道“拜见皇孙殿下。”

    高策抬了抬手，笑着说道“诸位都免礼吧。”

    “谢殿下。”

    高策注意到魏直身后站着两个的陌生官员，这二人看起来年纪不大，但肤色黝黑，身体健壮。像是经历过很多风吹日晒，高策好奇的向魏直问道“这二人是？”

    魏直拱手答道“江州洪水冲垮了堤坝，这二人是工部的官员，随我等一起去往江州修复堤坝。”

    魏直说完，又冲着这二人说道“二位大人给殿下自我介绍一下吧。”

    其中一人率先拱手道“臣是工部员外郎，杨干。”

    另一人亦拱手道“臣是工部水利司主事，林洪。”

    高策笑着对二人打趣道“二位大人一看就经常在外奔波啊！”

    杨干的官职要比林洪高一级，他笑着回道“陛下仁德，即位以来兴建治水工程和农业建设，因而工部的官员大都在外任事。”

    高策点了点头，柔声道“你们辛苦了。”

    这二人皆拱手道“不敢当，职责所在。”

    这时高策指了指自己身后的两人，对他们介绍道“青檀，我的贴身侍女。张雎，我的幕僚。他们二人也随我们一起去江州。”

    高策说完，张雎和青檀向众人行礼。

    魏直看了看高策身后这个拄着拐杖的男人，好似在哪里见过，但一时想不起来。

    此时，张羽走过来，说道“赈灾的钱粮都已经运到船上了，可以启程了。”

    魏直对高策说道“殿下，我们出发吧？”

    高策点了点头，说道“我们出发！”

    高策随行侍从与官员皆登上最大的那艘官船。

    所有人都上船后，这十余艘官船同时向南驶去。

    张雎身体不便，于是一上船便进入船舱休息，而青檀则是到船舱给高策收拾房间，张羽需要率领士兵警戒巡视。

    高策走到船头，看着这宽阔的运河河面，有不少民间船只顺着这运河南北交通，互通贸易。

    魏直走到高策身边，他同样看着运河，感慨道“陛下真是英明啊，武狩三年，下旨修建运河，历经十年，终于修成，这运河使得南北交通便利，来往贸易繁盛，造福于民。”

    高策笑着点了点头，可他听父亲说过，高毅提出修建运河，起初几乎所有官员都反对，因为当时中原初定，百废待兴，如此浩大的工程，朝廷的财政承受不起，百姓更承受不起。

    但是高毅力排众议，坚持修建运河，并且征调了一万民夫，调动三万大军，这看起来人并不多，但是高毅当时的意思就是，不求速成，但是一定要修建，三年修不成，那就五年！五年修不成，那就十年！

    可喜的是，随着中原经济慢慢恢复，人口慢慢增多，大燕的国力也蒸蒸日上，修筑运河的十年间，每年投入的人力、物力也慢慢增加，最终在武狩十三年，运河竣工并投入使用。

    运河通航，朝廷和百姓很快都得到了这运河带来的好处，这运河促进中原南北交流，民间船运贸易越来越兴盛，朝廷征收的商税逐年增加。

    此运河以东京城为中心，北至关南地区，南至江州一带，全长六百多公里，几乎纵穿整个中原地区，如此宏大的工程，世所罕见。

    即便如此，或许只有高策知道，这运河并没有修完。

    因为高策八岁那一年，曾偷偷跑进高毅的寝宫，在他的床头看见了一幅地图，这地图不单单包括燕国，还包括了江南七国与燕云十六州。

    而地图上，用红色朱砂标记了一条长长河道，中间一段与如今的运河相吻合，但是比如今的运河还要长很多，这个理想的河道北达燕云之地，南至南楚境内，比如今的运河还要长一倍有余。

    那时高策还小，他便拉着爷爷问道“地图上用红笔标记的是什么？”

    高毅看着地图，眼含希望的说道“是爷爷的理想。”

    从那以后，高策深深记住了这个地图，也记住了地图上标记的河道。

    “殿下，殿下！”魏直拍了拍高策。

    高策回过神，笑着说道“怎么了，魏大人？”

    “殿下，我们到江州还需三日的路程，您还是到船舱内休息吧。

    高策摆了摆手，说道“里面太闷，我还是在待一会吧。”

    魏直点了点头，说道“也好。”

    对了，魏大人，我们此次到江州赈灾，你觉得会顺利么？”高策问道。

    魏直笑着看了高策一眼，答道“我们奉旨赈灾，他安庆不敢做什么小动作，除非……。”

    高策瞥了魏直一眼，问道，“除非什么？”

    “除非殿下去江州不是为了赈灾。”魏直说道。

    高策哈哈一笑，他拍了拍魏直的肩膀，说道“魏大人只管安心赈灾，其余事情无需你操心。”

    魏直心里明白高策的意思，于是拱手道“臣知道了。”

    此时在东京城的皇宫内。

    高毅正在文渊阁前的风雪亭内喝茶，郑植在一旁侍候，不多时，高晟走了过来。

    高毅问道“策儿他们起程了？”

    高晟点了点头。

    “你说策儿去江州，能对付的了安庆么？”高毅不由担心道。

    高晟笑着说道“爹，你放心，这孩子从小就心眼多，不会有事的。”

    高毅笑着点了点头，随即又狠戾的说道“若是策儿有什么意外，我会把安庆碎尸万段的。”

    高晟也默默点头。

    “对了，策儿在烟云楼遇到刺杀的事情，查清楚了么？”高毅问道。

    高晟微微摇头，困惑的说道“按理说，安庆没有杀策儿的理由，除非他背后有人，可是到现在，我也没查出什么。”
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