翌日，燕帝高毅于朝堂之上将宋王高侃策划兵变的罪行公布了出来，荣国公柴威也将高侃谋反的罪证，以及事情的经过都出了出来。

    百官闻之一片哗然。

    众大臣不知道皇帝到底打算如何处理这件事，因而无一人敢出言。

    高毅见群臣不敢作声，缓缓道“朕已经把高侃关押在宗正府，依照宗法，削其王爵，贬为庶民，从皇家族谱中除名，自此幽禁在宗正府，无旨不得出！”

    众臣听之，面面相觑。

    这个惩罚不可谓不重，但与兵变谋反这个罪名而言，又显得有些轻了。

    高毅不想让高侃死，可他也要给其他儿子一个震慑，好进一步稳住太子的储君地位，这是他苦思一夜想出来的最终判决。

    高侃谋反的事即是国事，也是皇帝的家事，而且这场叛乱并未造成严重的后果，既然燕帝高毅已经定下了判决，而且这个处罚也说得过去，自然没有不长眼的官员出来反对。

    众臣皆拱手道“陛下圣明！”

    处理完高侃的事情后，便进行了正常的朝会。

    此时，都察院的御史步正道出列，拱手道“臣有本启奏！”

    “步卿还有何事？”高毅疑惑道。

    步正道朗声道“陛下，安庆之乱虽然已经被皇孙殿下平息，与安庆有勾连的案犯也已被处刑，但是还有罪人没有受到惩罚！”

    “谁啊？”高毅问道。

    步正道扬声道“南楚！”

    闻言，高毅不由得勾起一抹微笑，很快又压了下去，故作不理的问道“南楚？他们北上的十万大军，几乎被成国公和南征军给全歼了。”

    步正道慷慨激昂的说道“那只是我大燕赶走了来犯之敌，并不是对南楚的惩戒！这些年南楚一直与安庆暗中联络，企图干预我大燕国事！若没有南楚给安庆底气，安庆是万万没有胆量背叛我大燕的！所以微臣请陛下下旨，发兵征讨南楚！”

    步正道的话说完，便跪在了地上，与此同时，都察院的所有御史都跪在其身后，喊道“臣等恳请陛下发兵征讨南楚！”

    高毅故作为难的说道“发兵？我大燕已经有十余年没有主动发兵进攻过他国了，发兵可不是小事啊！”

    兼任兵部尚书的庞牧出列，拱手道“陛下，臣认为都察院的御史们所言有理，自我大燕开国以来，南楚便一直在我南境搞小动作。”

    “武狩二年，我大燕初立，中原不稳，南楚皇帝李烈便意图亲征，进犯中原，仰赖于陛下神威，率军迅速平定中原，这才让南楚铩羽而归。”

    ………

    “武狩十三年，我大燕与北夏激战于北疆，中原兵力不足，南楚联合西蜀和荆南两国，合兵二十万进犯荆阳。”

    “至今武狩十七年了，他们还敢与安庆勾连，意图我江州！。”

    “这些还只是发生的大战，这十七年来，南楚屡次派兵滋扰边疆，我南境百姓苦不堪言。”

    “士可忍，孰不可忍！臣恳请陛下与南楚开国战，以告慰那些亡于南楚的英灵！”

    庞牧将南楚这些年对大燕的种种举动一一列举，然后拱手跪在地上，眼含热泪，语气激昂的恳请高毅发兵。

    在庞牧的带领下，朝中的所有武官以及部分文官跪在地上，随声附和道“臣等附议！”

    首辅张太初亦拱手下跪，“请陛下发兵惩戒南楚！”

    在张太初表明态度后，朝堂上的所有文官也都跪下喊道“请陛下发兵攻打南楚！”

    形势如此，高毅本可以做下决定，但他还想等一个人说话。

    这时，老迈的国子监祭酒崔清，颤颤巍巍的走出来，从袖中掏出一张纸，说道“禀陛下，太学三千学子得知安庆谋逆，乃南楚暗中鼓动，三千学子怒不可遏，联名上书，请求陛下兴仁义之师，讨伐不义之国！”

    待崔清下跪后，殿内的所有官员都跪在地上。

    见状，太子高晟一挥衣袖，拱手下跪，说道“父皇，百官之言亦是儿臣心中所想。父皇，发兵吧！”

    高毅轻呼一口气，沉吟道“是南楚不义在先，朕一忍再忍，可他们却得寸进尺，步步紧逼，搞得天怒人怨。”

    旋即，高毅摊开双臂，肃然道“既然民心至此，那就打这一仗吧！”

    “陛下圣明！”

    “吾皇万岁！”

    在百官山呼万岁后，高毅下令，命镇南大将军常闵率领南征军征讨南楚，并赋予常闵临机决断之权，又令工部、户部全力供应大军征战所需要的粮草军械。

    诏令即出，大燕这个国家机器便开始转动，诏书很快下达到了常闵手里，他等这一日已经很久了！

    常闵早在长江渡口一战后，便给高毅上了一份密折，在密折中他言道“长江渡口一战，南楚十万大军几乎被歼灭殆尽。现今南楚兵力空虚，将士青黄不接，即使招募新兵，那也是作战经验不足，战力低下。如今正是攻伐南楚的大好时机，臣向陛下请命，率领南征军征讨南楚。”

    对于常闵的谏言，高毅深以为然，于是立即召集内阁重臣一起商议此事，不出意外，五位阁臣一致同意攻伐南楚，并且高毅让庞牧于朝堂上提出这件事。

    只是没想到，平日里看起来迂腐透顶的步正道居然率先提出谏言，请求高毅发兵攻打南楚，不过这样一来，效果变得更好了，再加上国子监祭酒崔清掏出学子的联名上书，使得朝堂百官团结一致、同仇敌忾，同时也会激发民间百姓支持朝廷征伐南楚。

    如此一来，大燕在战争舆论上便占了上风。

    武狩十七年七月十五日，常闵率领十五万南征军，渡过长江，横插南楚境内，南楚守军不堪一击，不到七日，常闵一连拿下长江南岸的淮南七州之地，兵锋直指郢都，南征军的捷报频频传入东京城。

    与之相反，南楚的败绩也很快被传到郢都，卧床多日，病情刚刚有所好转的南楚皇帝李烈，闻听楚军败绩，急火攻心，于朝堂之上，百官面前，一口鲜血从口中喷涌而出，晕厥当场。
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