在车中闹腾了一番，马车停在皇宫门前的时候，两人的脸色都显得比先前好看了不少。

    许清染作为书童，自是先行下车服侍主子，傅今安捏着她的手站在地上，看周围无人注意，又有意没有放松力道，将许清染往自己身边扯了扯。

    许清染忍不住皱起了眉头，刚想用力，便听见头顶一句轻飘飘的话传了过来。

    “别怕，跟着我就是。”

    闻言，许清染不由得心头一暖，跟在傅今安身后的脚步都显得沉稳了几分。

    不同于上一次，她这次不会再处于孤立无援的状态之中了。

    国公府的马车来的正是时候，这会儿宫门前人来人往，热闹得很，二人往前走了几步，便有小太监上前接引，领着路将他们送到了瑶泉殿中。

    刚一进殿，许清染便忍不住脚下一顿，感到这偌大的宫室之中，不知为何气氛怪异得很。

    年节佳宴，又逢大皇子得胜归来，想来应是无比的热闹，可殿中还不曾开席，却是人人低声细语，眉来眼去，说不出的别扭。

    傅今安也有所感，却只能暂时将情绪压下，顺着那太监的指引来到自己的座位坐下，扭头看了看左右。

    “沈大人，李大人。”

    他低声与二人见礼，这两位与傅今安正是同僚，平日抬头不见低头见，倒也有几分熟络。

    “小傅大人。”

    二人也连忙抬手还礼，声音同样压得很低，似乎是怕惊扰了什么，见状傅今安的眉头压得更低。

    “可是有什么不妥当的地方？殿中气氛为何是这般？”

    闻言，沈李两位大人对视一眼，齐齐朝着傅今安摇了摇头。

    “小傅大人不知，方才吉祥公公来过，与大皇子说了几句话，谁知大皇子却忽然出言训斥，还罚了吉祥公公跪地思过，眼下人都被圣上叫走，不知……唉！”

    傅今安整理衣裳的手顿了顿，长眉扬起，忍不住带上了几分讶异之色，“大人此话当真？”

    “自是当真。”

    沈大人眉头紧锁，又朝着殿外的方向看了一眼，这才继续压低声音。

    “小傅大人既然不知，便也当做不知好了，千万莫要说漏了嘴！”

    “大人放心，今安省得。”

    轻声回了一句，傅今安低下头，神色之中仍是有几分惊讶。

    许清染站在他身旁伺候，趁着这个机会，与傅今安接连交换了两个异样的眼神。

    吉祥公公是文熹帝身边最受信任的太监，大皇子却当众下了他的面子，简直是在变相地朝文熹帝挑衅。

    他这是要做什么？

    就算是打了胜仗，得了声名，这天下毕竟还是圣上的天下，大皇子这般嚣张，便不怕给自己惹上什么麻烦？

    还是说，这一切都在这位的掌控之中？

    惴惴不安的气氛并未持续多久，很快，吉时已到，文熹帝便在众人面前现了身，有条不紊地主持着宴会。

    或许是许清染先入为主的缘故，她虽然不能抬头，可听着文熹帝的声音，却总是觉得这位心情沉重，是在强打着精神应对。

    “父皇万岁万岁万万岁！儿臣不负父皇所托，平了岭南之乱，全赖父皇的悉心教导和信任！”

    与文熹帝形成了鲜明对比的便是大皇子，这位声音洪亮，人也活跃得很，举着酒杯频频向上座的文熹帝大声敬酒。

    众臣也一道跟随，趁着这会儿功夫，许清染偷偷抬起头，飞快地将大皇子打量了一遍。

    大皇子是文熹帝还在做皇子时便生下的孩子，较之后来的几位，明显能看出年长，与最小的八皇子放在一起，不像兄弟，倒更偏向于父子似的。

    他身材魁梧，一看便是行军之人，动作干脆利落，一身长袍穿在身上，竟然显出几分不伦不类。

    文熹帝的声音响起，许清染连忙将脑袋重新埋了下去。

    “好了，今日佳宴，无须这般兴师动众，都坐下吧。”

    虽是体贴群臣的话，文熹帝却也借此揭过了大皇子那句，轻抿了一口水酒便搁下了杯子。

    “父皇可是累了？”大皇子眼尖得很，立刻关切道，“定是国事繁忙，父皇心系江山社稷，真是大耀之幸！”

    这话听上去也挑不出错处，可却就是透着别扭，大皇子这一番下来，莫说文熹帝，就连殿中群臣的笑容都有些僵硬了起来。

    “这是怎么？”

    似乎是察觉到氛围变化，大皇子扭过身子，目光扫过殿中，众人都忍不住低下头去。

    “哟，各位大人们，实在是对不住，本王是个粗人，只会带兵打仗，说话直接了些，劳烦各位大人适应适应吧。”

    再怎么说这位也是皇子，众臣闻言都诚惶诚恐起来，纷纷道着不敢。

    “哈哈哈，大人们习惯就好，来，喝一杯！”

    “皇兄！”

    见大皇子越发张扬，俨然是要将主动权纳入自己手中，太子殿下看着文熹帝难看的脸色，忍不住出了声。

    “今日是年节佳宴，大皇兄远道而来，也辛苦得很，还是少饮几杯为妙。”

    大皇子晃动着杯中的酒水，一双眼看向太子殿下，先响亮地笑了几声。

    “五弟可是酒量不佳，先露怯了？那可要跟着为兄好生练练才行！”

    一边说着，他又一边仰起头，将酒水一饮而尽，而后扣过空空如也的酒杯，一双微微凸起的眼睛期盼地望向众人。

    群臣默然，一时不知道这是在做些什么。

    “这等时候，该有喝彩才是啊。”

    见众人不解，大皇子咽下酒水，又用袖子在下巴上随意抹了抹，再次朝着殿中看去。

    “你们怎么这样死气沉沉的？喝彩，鼓掌啊！”

    各位大人面面相觑，不知道是谁被唬得失了神，竟然当真拍了几下巴掌，孤零零的掌声回荡在寂静无声的大殿之中，更是显得突兀不已。

    “唉，你们呐，”大皇子见状摇了摇头，“都是文臣吧？平日里只会坐着写些奏折，这怎么行？还是让本王来教——”

    “够了！”

    就在这时，文熹帝一声爆喝，重重地拍了桌子。
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