生辰宴是选在芳菲园里举办的，眼下桃花肆意绽放，清风吹过，漫天都是桃花香，处处都可入景。

    入芳菲园后，男客往左，女客行右，陆母三人便在右边入园的道口迎宾待客。

    唐沐瑶见曲清如站在陆母身边，便刻意站到了陆母另一侧。

    曲清如是新媳妇，还未曾被陆母带出去参宴过，所以今日过来的女客泰半不认识她。

    聪明的，谨言慎行，只和陆母道贺寒暄，再客套地冲曲清如和唐沐瑶笑笑。

    不聪明的，看到唐沐瑶一身富丽堂皇，又主动招呼她们入园，言行举止皆是正室风范，再看曲清如除了微笑示意，鲜少开口，当下就把唐沐瑶当成了陆家大奶奶。

    譬如忠国公夫人。

    她拉着唐沐瑶的手上下打量，笑着向陆母夸赞：“这便是你那新儿媳吧，生得当真是俊，年纪轻轻就能帮你料理府宴，你是可以享福了。”

    唐沐瑶欢喜得低下头，做娇羞之态，只回了后面那句：“国公夫人谬赞了，都是夫人早先做好了安排，我不敢居功的。”

    忠国公夫人一时纳闷，新媳妇怎得跟陆母这么生分，还称呼夫人？

    陆母冷冷地瞥了唐沐瑶一眼，随即解开了忠国公夫人的疑惑：“大婶子认错了，这是我那不肖子的姨娘。绾绾，见过忠国公夫人。”

    唐沐瑶笑容冷凝，尴尬地顿在原处。

    忠国公夫人更尴尬，讪讪地松开唐沐瑶的手，拉着曲清如又是一顿夸，只当适才没有认错人那一幕。

    待她狼狈入园，下一位女客又还没来，陆母才狰狞地瞪住唐沐瑶：“我送给绾绾的珥珰，怎么在你耳朵上？脱下来！”

    “是子丰……是大爷给我的！”被陆母当面下脸，唐沐瑶羞愤难当。

    听陆母这意思，珥珰是陆祈年从那位手里扒过来的？

    陆母虎视眈眈，狠厉的眼神似要扒了她。

    唐沐瑶屈辱地摘下珥珰，盯着看了好几眼，才不舍地递还。

    陆母放进曲清如手心，意有所指道：“认清自己的身份！绾绾才是我侯府儿媳。”

    唐沐瑶自然知道这是在警醒她不要得意忘形，接下来便收敛许多，再不敢越过她们去和女客们谈笑风生，只嘴角一直挂着讥诮的笑。

    等她待会儿在宴上一鸣惊人吧！

    待迎完宾客，她安顿陆母和曲清如在芳菲园的客房内歇息：“母亲未曾病愈，大奶奶也一脸倦容，不若先歇息片刻。”

    陆母看着她意气风发的背影，不禁摇头叹气：“也不知这么做，对是不对。这侯府，毕竟是老侯爷一辈子的心血。”

    “母亲，开弓没有回头箭。”曲清如一改刚才的倦怠神态，随手捏了一块桃花酥。

    刚吃两口，她猛地吸了两下：“这气味……”

    陆母一下坐直了身体，叫张嬷嬷掐灭熏香。

    她讳莫如深地看向案几上的糕点，又看向茶盏里的茶水。

    曲清如手一抖，忙丢了桃花酥。

    陆母不禁莞尔：“我当你是多胆大的人呢，怎得也知道害怕？”

    曲清如撇撇嘴：“母亲就别笑话我了，我还想多活几年呢，活着多好啊。”

    陆母朝张嬷嬷使了个眼色，张嬷嬷便默不作声地把残余熏香和糕点都收拾起来。

    若不是曲清如带楚家大夫给她看诊，她哪里知道自己这次病来如山倒是因为中毒？

    楚渊第一次来武阳侯府并没有验出陆母所中何毒，但离开之前，曲清如让他帮忙号了下脉，他发现竟然连曲清如也中了毒！

    所以他第二日第三日又来过侯府，很隐秘，没让瑶光阁的察觉。

    经过三日努力，他才终于确定了陆母婆媳二人所中何毒。

    于是从那时起，她们便将计就计地装起了病，顺水推舟地让唐沐瑶夺了掌家权——不过老夫人帮着唐沐瑶讨要钥匙和对牌，是意料之外的。

    婆媳俩唏嘘半晌，估摸着众人赏花赏得差不多了，这才前往桃林。

    芳菲园之美，闻名遐迩。

    武阳侯年轻时纵情声色，陆母出嫁前也心知肚明。

    得知陆家扫清了武阳侯的外室们，为了让陆恪能定心在侯府与自己红袖添香，她出嫁前便和先帝要了侯府西边的一大片桃林当嫁妆。桃林并入侯府，由上林苑为之添置草木，便是芳菲园入口的匾额都是先帝所写。

    时至如今，芳菲园里草长莺飞，芳华遍野，美轮美奂宛若仙境，是侯府款待贵宾的重要场所。

    陆母和曲清如刚步入桃林，便有个几个粗壮婆子笑眯眯地抬来轿椅：“长公主和大奶奶都病着，唐姨娘一早便知会我们在这里候着了。”

    陆母不禁变了脸色。

    张嬷嬷严词厉色：“谁许你唤夫人那三个字的？”

    “长公主？”婆子嗫嚅了下，不解道，“是、是唐姨娘嘱咐的，说长公主尊贵……”

    “闭嘴！”张嬷嬷忙让人捂了她的嘴，拖下去。

    另一个婆子战战兢兢上前：“夫人请。”

    张嬷嬷摆摆手：“今日宾客多，只夫人和大奶奶乘轿椅，没的叫人以为咱们侯府拿大，都退下吧。”

    婆子迷茫地嘟囔道：“不会啊，贵人们都坐着呢。”

    “什么？都？”曲清如惊大了眼。

    见婆子点头，陆母耳朵里一阵嗡鸣。

    呜呼哀哉！今日宾客众多，竟安排了每人一乘轿椅？

    侯府里哪有这么多轿椅，定是唐沐瑶当家后新采买的！

    陆母黑着脸不吭声，也顾不得装病了，急步朝桃林深处走去。

    甫一靠近看女客们，便听到有人笑道：

    “长公主到底是比我们这些人会享福，这般舒服，我活到今日还是头一遭。”

    “可不是，我原还想着芳菲园如此之大，转一圈准得累，没想竟然不用走半步路，还时时有人端茶递果子，真真是神仙日子。”

    唐沐瑶笑道：“众夫人满意便好，长公主将生辰宴交由我办，我原还担心怠慢了贵客。”

    “这哪叫怠慢，还是你们武阳侯府会享受。”

    陆母举目四望，轿椅是一乘又一乘地在桃花林里穿梭，随行丫鬟云云，一有轿椅停下，当即便有人搬去案几、杌凳，迅速摆好点心瓜果。

    这阵仗，比宫里妃嫔娘娘们出行还气派。

    陆母一个趔趄，脑子阵阵发晕：“完了完了。”

    她哪里知道，这只是开始。
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