闻言，曲跃德惊愕地抬起挂满冷汗的脑袋。

    不住叩首求情。

    “殿下，殿下饶命，小人家中上有老母，下有……”

    “你想让他们陪你一起？”

    沈长乐冷冷威胁。

    曲跃德立即咬紧牙关，再不敢多说一个字。

    另一边的曲为良早吓傻了。

    见曲跃德颤颤巍巍地拿起衙兵的腰刀，这才反应过来。

    咚地跪在地上，膝行过来，向她求饶。

    “仙女……啊不，公主殿下，我不知道殿下的身份，我……我爹也不知道，我们不是故意冒犯殿下，公主殿下放过我爹吧！”

    这话听得沈长乐更是气恼！

    “难道平民百姓就可以随意欺压？”

    “我，我不是这个意思……”

    他急得眼泪哗哗直流。

    曲跃德见了心疼。

    回首哄他。

    “儿啊，别说了……你，你要好好照顾自己，听你娘的话！”

    “爹，我不要你死，我不要……”

    沈长乐想起他们父子二人刚刚的耀武扬威。

    再看到现在的抱头痛哭，只觉得可笑至极！

    她嗤笑一声，端着肩膀，侧首蔑视：

    “不必伤感，本宫知道你们父子情深，自会成全你们结伴同行！”

    又扭过头，不再看惊诧的二人，正声下令。

    “知州听令——”

    还跪在地上的林峰将头埋得更低，瑟瑟发抖。

    生怕这怒火会烧到迟到的他身上……

    “臣在……”

    “苑阳县令曲跃德纵子作乱，为官不仁，尸位素餐，着削去官职，恩赐自尽，尸首城门示众；

    其子曲为良欺压百姓，以下犯上，谋害皇亲……特令，当即杖杀！！

    此外，凡曲家子孙，一律不得参加科考，三十年内不得入朝为官，五十年内不得踏足京城！”

    此罚，不可谓不重。

    但，若非如此，难消沈长乐心头之恨！

    “臣谨遵公主钧旨！”

    林峰应下。

    直起上半身，摆手示意手下将曲跃德父子拖出小院。

    沈长乐对曲跃德和曲为良的求饶视而不见。

    转身走向跪坐在地的江辞安，小心地将他搀扶起来。

    看着他脱臼的胳膊，一阵心疼。

    掀起长长的睫毛，满眼的疼惜。

    “忍一忍。”

    “嗯。”

    江辞安沉声应着。

    任由沈长乐帮他接好胳膊，面不改色，一声不吭。

    她拂了拂他衣襟上的土灰，抬眸轻问。

    “还疼吗？”

    江辞安摇摇头。

    扶着胳膊，目光瞥向还跪在地上的众人。

    林峰见他看过来了。

    急忙狗腿子地屈身而来。

    跪在他脚前，叠掌行礼。

    “下官苑阳知州林峰，见过驸马。”

    江辞安眯了眯眼，想到他党派不明，并未应声。

    转头看向沈长乐。

    沈长乐环视着院外村民。

    目光在刘二丫身上停留了一瞬。

    随即还是轻飘略过，淡淡开口：

    “都起来吧。”

    “是，多谢公主殿下。”

    村民们学着官兵的样子，轻声附和着叩首。

    谁也没想到，沈长乐竟会是……长公主殿下？

    余光瞥见不远处对曲家父子的行刑，心下分外慌张。

    生怕沈长乐和江辞安会清算到他们头上。

    缩在一起瑟瑟发抖。

    看出村民之间的惶恐不安。

    沈长乐提着帕子走近两步。

    然而……

    还不等她开口说话，刘二丫便率先心虚地跪了下来。

    掏出曲为良家丁给她的银子，不打自招：

    “公，公主殿下，我，我是贪财，我是猪油蒙了心了，您可别杀我啊，我还没嫁人呢……”

    她趴在地上痛哭流涕的模样，让沈长乐忍俊不禁。

    帕子掩唇，轻笑一声。

    见她熄了声，这才说道：

    “起来吧，你虽有错，但罪不至死，本宫不会杀你。回去吧，以后别总是和人动手，别再轻易被人蒙蔽了。”

    刘二丫震惊地抬眸看着她。

    见她没有说笑，眼里尽是平和，这才不住叩首谢恩。

    “谢谢殿下，谢谢公主殿下。”

    随后起身，快步跑走了。

    其他被收买的村民，看到沈长乐并非嗜杀之人，也都一一站了出来。

    跪在地上，将银钱全部奉上，齐声求饶。

    “求殿下恕罪。”

    “嗯，这次权当长个教训，以后不准再欺压乡亲，否则，再不轻饶！”

    “是……”

    沈长乐瞥了眼地上的银子，白雉便上前拾了起来。

    依着沈长乐的话，又加了一些进去。

    “这些银子就由本宫作主，嘉奖那些正直感恩，敢于为辞安作证的乡亲：

    秀莲、刘二哥、张大嫂、赵大爷、每户二十两，不够的，本宫自行添补。”

    此言一出，秀莲等人都感动不已，纷纷跪地谢恩。

    其他村民也都很遗憾。

    后悔为何没有替江辞安作证；

    又庆幸沈长乐没有追究错处。

    亲眼见证了长乐公主的赏罚分明，才在官兵的驱赶下各自离去。

    村民们四散后，小院恢复了往日的安静。

    林峰跪在沈长乐脚前，请求她移居苑阳。

    却被沈长乐拒绝了。

    “不必了，本宫的义子在陇南读书，我们会搬到镇上，就近居住。”

    林峰闻言，猴急地拍着马屁。

    “那容下官派人保护殿下的安全，以免再发生今日之事。”

    “本宫此次出行，并未昭告天下，不宜过分声张，是故……今日之事，还望林知州为本宫保密。”

    “下官遵命。”

    这李峰是个笑面虎，沈长乐试探不出他的底细。

    只能一防再防！

    “另外，县衙狱中有个叫祝九行的山匪，他是本宫旧友，派人放了他。”

    “是。”

    见沈长乐似乎交代完了，他才小心翼翼地问道：

    “殿下，下官还有一事，想要请教殿下……”

    “说。”

    “殿下处置了曲跃德，那这县令之位……”

    沈长乐有意无意地瞥了他一眼。

    他立马垂下了眼眸，遮掩了心中盘算。

    沈长乐端起石桌上的茶盏，暗自思索。

    这苑阳县令一职，虽只是七品芝麻官……

    可若是任由他安插自己的人，那情况对他们也很不利。

    先前消息总是送不出去……

    或许就是因为这林峰已成了苑阳的土皇帝！

    她得扶持一个自己的人，把苑阳的水搅浑。

    可是……

    选谁呢？

    苑阳县衙之中，她没什么相熟之人……

    余光看向江辞安，可又觉有些不妥。

    莫说她是要带他回京的，即便不考虑后事如何……

    她也答应过皇叔，不能以公主的身份，帮他成就事业。

    那……

    正在为难之际。

    坐在她身边的江辞安，用茶水在桌上写下一个名字。

    她抬眸看他，二人心领神会，会心一笑。

    随即放下茶盏，淡淡开口。

    “在皇兄官员部署的旨意下达前，可由主掌户籍的主簿，暂代县令一职。”

    低着脑袋的林峰一愣。

    最终也只能颔首应下。

    “下官，遵命……”
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