气咻咻的孙氏拉着同样怒容满面的李氏，边走边恨恨骂：“这个嚣张跋扈的臭丫头，越来越不将长辈放在眼里了，迟早我得收拾了她！”

    “这姑娘长得是真水灵，不过这性子却也是真的烈，一看就是个眼里揉不得沙子的丫头！”

    想到锦初的烈性，李氏眼里冒出了精光，“不过你还真别说，那些贵人们喜好不一，有的就是喜欢这种性子烈的，玩起来也带劲儿。”

    孙氏一愣，看向李氏诧异道：“表姐，你不是说只是来帮李员外家再看看这丫头的情况吗？怎么突然说起来贵人不贵人的了？”

    李氏自知失言，忙笑着找补：“表妹，你误会了，我只是说这丫头的性子会得贵人喜欢，李员外不也是咱们眼里的贵人吗？这丫头既是入了他的眼，自然也就只能花落他家了。”

    “表姐，我昨日不就跟你说过了吗？妹妹我之前只想着李家万贯家财，锦丫头带着弟弟嫁过去日子也好过，我这边既少了累赘，也能得些银子将来给你外甥攒着。”

    孙氏脸上露出苦笑：“可方才你也看了，本来绵软的跟个柳条似的丫头，为了抗婚，居然都敢去自戕了，虽说大难不死留了一条命，但这性子与之前却是截然不同了！今次我只拿话试探，她就毫不客气的直接将你我二人赶了出来。若是……”

    孙氏顿了顿，喃喃道：“若是我敢再坚持继续将她嫁给李家的话，这丫头非找我拼命不可！”

    想到锦初那一张利嘴和一身的蛮力，孙氏不由得打了个哆嗦：“若真动手的话，我可是打不过她的。她要是狠起来真要了我的命，那我岂不是亏大了？即便再多的银钱又有何用！”

    “表姐，你与姐夫如今都在李家当差，也是能跟员外老爷说得上话的人，锦儿这丫头如今我是真的不敢再去招惹了！当日是我猪油蒙了心，眼皮子浅收了李家的定金，如今我将定金一分不少的全额返还，只愿此事到此为止。李家再另寻更相宜的好姑娘，至于锦丫头这个刺儿头，就随她去吧！”

    孙氏一把抓住自家表姐，目光中带着哀求，殷切地望着李氏。“表姐你帮我去跟员外老爷搭个话，就说妹妹之前无知不懂事，替我告个罪，帮我将此事给转圜过去好不好？”

    李氏心里不悦，面上却笑得和善：“哎哟！我的好妹妹啊！你此番真是要难为死姐姐了。虽说我跟你姐夫二人都在李府当差，但你也知道，我们也只是外表看着光鲜些，其实不还都是伺候老爷太太们的吗？主子们开心的话，下仆或可借机进言一两句，若是主子爷心情不好的话，那可就难咯！”

    她最后一句话拖得老长，直直刺入了孙氏的胸膛：“那可怎么办？表姐我可是你的亲表妹，难道你就能眼睁睁的看着表妹落入这个境地都不管管吗？”

    孙氏脚步踉跄，一脸的惊慌失措。

    这李员外原名李仲贤，祖上是跑商起家，积累了原始资本之后，就开始注重子孙教育。

    从李仲贤爷爷中了举人开始，家里就以书香门第自称，到了李仲贤这一代，他的亲哥哥李伯谦脑子聪明又擅长钻营，机缘之下得了京城贵人的青眼，又娶了人家的千金，不过十多年，已然坐上吏部侍郎的位置。

    本就堆金积玉的巨贾家底，如今又因着出了个侍郎而水涨船高，一时间竟成为临城烜赫一时的存在。

    因着哥哥是侍郎，家底又丰厚，李仲贤就被外人戏称为“员外郎”，久而久之，本名就被唤成了李员外。

    孙氏这种平日里连个县令都不多见的乡下妇人，居然得罪了这样的人物，她又岂能不惶恐！

    见孙氏已被吓得六神无主，李氏才慢声开口：“妹妹说的哪里话，你我姐妹情深，做姐姐的岂能看着妹妹遭罪而不管不问，只是姐姐也有姐姐的难处，那李家偌大一个府邸，上上下下使唤的人也不少，下人也是分三六九等的，要想行事，紧要之处都需得银子打点，不然谁有那功夫愿意帮咱们啊？”

    说罢，她看着孙氏露出为难的神情。

    原来是需要银子打点啊！

    孙氏瞬间领悟了，当下她脸也不白了，心也不慌了。

    “表姐，你我虽是姐妹，但都是要吃饭穿衣过日子的人，一桩归一桩，钱财不能厮混。此番你肯帮我去员外老爷面前转圜已是尽了姐妹之情，我怎可再让你出力再出银子，放心，你需要打点的银子，我都一并出了，事成之后，我这边还要再谢谢表姐。”

    孙氏暗暗叹了口气，心里是又难受又庆幸。

    前些日子，她收了李员外家的定金五十两银子，如今除了这银子要原封不动的奉还回去，恐怕自己还要贴上个三五两才能成事了。

    幸亏福蛋爷爷和福蛋爹都不知此事，不然家里那个男人非得揍自己一顿不可。

    以后再不做这费力不讨好的事情了，这锦儿姐弟俩就是她命中的债，专门来克她的。

    这厢的李氏见表妹执意贴钱也要退婚，心里暗骂了句：“扶不起的阿斗！”

    此番她来之前就知道锦儿这丫头投缳自尽的事情，来了之后也听表妹说过这丫头性格大变的事情。

    当时她还不以为然的很，一个乡下的孤女凭何能让自家老爷非要借着给大公子做娘子的名头弄到府里来？

    如今见了方知老爷眼睛确实毒，她活了四十岁，也没见过比这丫头长的还好的姑娘。

    目下这丫头才不到十五，就已是如此惹眼，若是再过两年，还不知是何等芳华呢！

    表妹是怕了这姑娘的悍勇，生起了退却的心思，到手的雪花银都不敢要了，宁愿自掏腰包贴上体己，都要托她中间做转圜，把这婚事取消了。

    她的想法却是截然不同。

    因为她知道锦姑娘这烈性子，最得府里老爷的喜欢。且她又是老爷指明要的人，此番既入了老爷的眼，那再想脱钩是难上加难。

    表妹这里倒不如顺水推舟将这姑娘推出去，如此既能再多得些银子，还如了老爷的意，岂不是两全其美？

    至于这锦儿姑娘，性子再烈又如何，只要她入了李府，那就是老爷手里的人儿，再烈的性子也架不住男人的搓圆捏扁，时间久了，还不是小意温柔的侍奉着府里的爷们儿吗？

    姐妹俩表面言笑晏晏，内里却各藏心机。
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