冬木一事之后。

    远坂凛来到时钟塔进修，拜入了韦伯的现代魔术科门下；同时为了完成远坂家家传的课题宝石剑，远坂凛也用为数不多的资金在矿石科买了几门课。

    卫宫士郎独特的投影魔术得到了韦伯的赏识，也受邀来到时钟塔，在现代魔术科中学习相对正统的魔术；虽说现在基本混成了维尔维特教室的专属厨师就是了……

    伊莉雅似乎回到了德国的爱因兹贝伦，说是有一些事情想要处理。具体发生了什么谁也不清楚，只知道在那之后爱因兹贝伦的自律中枢系统就彻底崩溃，这个完全由人偶组成并经营的魔术工房也在不久后消失了。

    不过伊莉雅的存在似乎引起了那些尚且苟活在世的第三魔法使的弟子的注意。他们千方百计想要抓到伊莉雅，妄图以她为基础重启圣杯战争，完成他们愚蠢的夙愿。

    虽然最后都以失败告终，但他们的行动还是给伊莉雅带来了一些困扰。最终，为了躲避那些麻烦，伊莉雅便带着塞拉跑到麻陶这里寻求庇护。

    也算是为了补上达芬奇不在的空缺吧，同时也为了缓解自己不在家时小樱的寂寞。虽然肯定会遇上不少麻烦事，但麻陶还是将伊莉雅等人接受下来。

    虽然不太对味，但万幸的是小樱挺喜欢伊莉雅的。

    再加上麻陶那堪比核弹的威慑力，那些蓄谋得到伊莉雅的蠢货也不敢有所行动。

    总而言之，她们就此度过了还算平静的一年。

    时间来到西历2005年9月13日。

    君主马里斯比利·阿尼姆斯菲亚的再度拜访打破了这份宁静。现在的他已经通过从圣杯战争中获得的财富，正式开始了迦勒底亚斯的运行。

    为了实行自己抵达根源的计划，马里斯比利开始为迦勒底亚斯物色拥有优秀master资质的人才。而他第一个找上的人，自然就是实力强大的同时还拥有长期役使Servant的经验的麻陶。

    “让我的caster消失的不明不白，你居然还有脸找我啊，马里斯比利。”

    这次，麻陶不客气的收下了对方送来的大吉岭红茶，摆出一副送客的臭脸瞪着眼前满脸堆笑的马里斯比利。

    “你这不是还没有拒绝嘛。”

    马里斯比利展现出了自己全魔术师最厚的脸皮，纵使面对麻陶恶劣的态度他也依旧面不改色。

    “我们迦勒底的英灵召唤系统已经基本完善。若是麻陶愿意来我们这里担任master的话，或许能召唤出那位英灵也说不定哦？而且薪资待遇方面……我敢保证，你在全球范围内绝对无法找到比在迦勒底待遇更好的工作了。”

    “通过圣杯获得了无尽财富的你，说是掌握了全世界的财产也毫不为过，这方面我从未有过怀疑。但是让我去那什么A组给你打工是绝对不可能的！虽然不清楚你到底要做什么，但我敢肯定不是什么好事。”

    “别说的这么难听嘛，麻陶。我的目的是什么？只是每一位传统魔术师都会拥有的夙愿：抵达根源……仅此而已。”

    “那我就更不可能帮你了，君主。我不是你口中的传统魔术师，对你们所谓的抵达根源没有任何兴趣。而且据我所知，每一位妄图抵达根源的魔术师，他们无一例外都会给世界带来巨大的灾难。”

    “巨大的灾难么……说到灾难，我或许能给你一个无法拒绝的提议呢。麻陶，根据迦勒底亚斯的观测，文明的灯火将在2016年消失。虽然只是被视作故障的短短一瞬，但我并不认为那是迦勒底亚斯的运算失误……”

    “闭嘴！”

    麻陶突然出声打断了马里斯比利，随后开始低头沉思起来。半晌，麻陶终于抬头。

    “行，我可以去迦勒底。”

    马里斯比利脸上露出笑容，放松的翘起二郎腿饶有兴趣的问道：

    “看来麻陶知道些什么呢……”

    “我的情报来源与你无关。”

    麻陶冷声道。

    “我可以为你做事，但有三个要求。”

    “哦？说说看。”

    “第一，我不会加入你所谓的A组，至少在名义上不会。”

    “那就在合同上写上特聘作战人员吧。”

    “第二，给我两个妹妹远坂樱和伊莉雅在迦勒底预留技术人员的职位。你必须优先保护她们的安全，同时也不准以她们为素材进行任何实验。”

    “求之不得。正巧我最近在苦恼去哪里找优秀的虚数属性魔术师呢，而且第三魔法的奇迹也是不可多得的助力。”

    “第三，你必须根据以上要求与我签订【自我强制证文（Self Geas Scroll）】。”

    “很合理的要求，当然没问题。”

    马里斯比利爽快的在麻陶拟定的自我强制征文上签下了自己的名字，随后将迦勒底的入职合同递给麻陶。

    “那么……合作愉快？”

    麻陶在合同上签下自己的名字。

    “啧……合作愉快。”

    “欢迎加入人理存续保障机构菲尼斯·迦勒底。既然麻陶现在已经是我手下的职员，那我应该可以开始使唤你了吧？”

    马里斯比利扫了一眼合同，确认没问题后便放回随身携带的文件夹中，随后又从中拿出几份档案交给了麻陶。

    “除你之外我还看中了几个人才。可惜最近的我可能不会有太多空闲时间，没办法亲自与他们见上一面。所以就拜托麻陶找到他们，并劝服他们加入迦勒底了。”

    没等麻陶有所表示，马里斯比利便丢下三份档案起身离去。临走前，他还丢下算是提醒的最后一句。

    “他们都是不可多得的人才，未来或许会是A组的成员。虽说只是一些微不足道的劝告……跟他们接触的时候要小心一些哦。”

    麻陶无奈，只得打开档案看看自己这位新上司给自己指派了什么强人所难的任务。

    三份档案上分别是三个人的情报：

    时钟塔中有“狼男”之称的黑魔术师———贝里尔·伽特。

    国籍不明、行踪不定，甚至连名字都有可能是虚假的自由魔术师———斯堪的纳维亚·佩佩隆奇诺。

    疑似吸血种中最高位的真祖，中国秦末汉初时期便存在的非人之物———芥雏子。

    “那个该死的天体科君主……在强人所难方面可真有一手。”

    麻陶咬牙切齿的翻看着手上的档案，每翻一页火气便上涨一分。看完之后麻陶好险没将档案当场撕了丢进垃圾桶里。

    那个“狼男”早在几年前就因为一场恶劣的杀人案落网了，而当时那场案件的逮捕人正是麻陶。以麻陶的身份和君主的权限，把他从监狱里弄出来应该并不算难。

    芥雏子是时钟塔植物科的才女，想找她的话其实也没什么难点。

    真正难找的是佩佩隆奇诺。根据档案上提供的情报，他是马里斯比利在某次旅途中结识的朋友，对佛教文化和印度神话的了解很深，似乎经常出入危险的战乱地带。

    单从外貌上来判断，佩佩隆奇诺看起来像是意大利人。但麻陶隐约记得，他似乎有一个日本人的名字。

    但不管怎么说，还是将寻找佩佩隆奇诺的任务放到第二位比较好。

    现在还是先去找芥稚子吧。

    至于“狼男”贝里尔·伽特，那种愧为人类的杀人狂还是在监狱里多待几天比较好。最好等麻陶有空去监狱里探望他的时候，能听到他已经染上绝症死掉的消息。

    安排好接下来的行程，跟小樱和伊莉雅打个招呼之后，麻陶便动身前往植物科寻找芥雏子的踪迹。

    几经周折过后，麻陶终于从一名自称与芥雏子关系不错的植物科学生那得到了关于芥雏子的行踪：

    “她在几天前就回老家去了，说是要过一个很重要的节日。好像是叫……啾秋？”

    虽然这个葡萄牙人的发音相当蹩脚，但麻陶还是听懂了她的意思：

    “是中秋吧？中国的一个传统节日。”

    “啊，对，芥雏子当时说的就是这个！”

    “原来如此。嗯，确实，算算时间也是差不多到这个时候了。”

    麻陶若有所思的点了点头。

    “虽说早就有这个计划了，但因为工作这十年来都没什么空闲呢。嗯，就趁着这个机会去一趟吧……谢啦，同学。”

    麻陶冲那位学生道了一声谢，随后便风风火火的赶回家去了。

    ……

    西历2005年9月14日，中午12点整。

    此时的麻陶已经带着小樱、伊莉雅等人坐上了前往中国香港的航班。

    “有必要这么急么，麻陶……唔啊～”

    直到飞机起飞的那一刻，伊莉雅依旧是一副没睡醒的样子，甚至还打了个哈欠。

    “毕竟已经期待很久了啊。”

    麻陶翻开早在十几年前就开始筹备、却因为各种事而搁置的旅行计划，在上面修改了几笔后便交给了小樱和伊莉雅。

    刚穿越过来那几年是因为囊中羞涩，而加入时钟塔后又因为任务繁杂，导致去中国的计划被一拖再拖。而现在，托马里斯比利的福麻陶终于有机会来中国一趟了。

    虽然因为任务，她们的行程有必要进行一些改变。

    “这也太详细了吧。而且……”

    伊莉雅只是看了一眼计划书上密密麻麻的行程便不由感到头皮发麻。同时看到行程的安排从2005年的九月份一直持续到2006年的九月份，足足要在中国待上一年！

    “我们在中国待这么久真的没问题吗？”

    虽说中国的护照有十年有效期，但如果是魔术师的话就只能在中国境内待三个月。

    因为东西方魔术基盘完全不同，而基盘不同的魔术想要管理和应对的话相当麻烦。若是西洋魔术师起了歹意，妄图在中国境内发动什么危害巨大的大魔术可就麻烦了。

    因此，为了方便管理，东方的魔术管理组织【螺旋馆】就定下“西洋魔术师不准在中国、新加坡、马来西亚等以思想盘为魔术基础的国家停留三个月以上”的规定。

    “放心吧。”

    麻陶摆摆手解释道。

    “迦勒底是联合国直属的特务组织，至少在名义上是这样。我们作为迦勒底的职员还是有一些特权的。你们不必操心那些乱七八糟的规定。难得有机会去与欧洲文化截然不同的地域，就好好享受一下吧。”

    ……

    西历2005年9月18日。

    麻陶一行人来到了安徽省马鞍山市。

    虽说是个没什么名气也没多少旅游价值的城市，但对某些人来说却有着非同一般的特殊意义。

    中国历史中着名的项羽乌江自刎，发生地点正是马鞍山市的乌江河。并不是贵州的母亲河乌江，而是长江的一条分流。

    “不过，芥雏子小姐真的是历史中那位虞美人吗？”

    小樱有些不太敢相信的问道。

    “小樱，你再这样问下去的话连我都要不自信了。”

    麻陶看着依旧是一副不可置信的模样的小樱和伊莉雅，无奈的说道。芥雏子的正体乃是虞姬，这可是麻陶少有的直到现在都还记得的事。

    “嘛，反正等晚上的时候去乌江边看看不就得了？大不了我今晚去一趟山东泰安的霸王墓。”

    “这就有点夸张了吧……有必要吗？”

    伊莉雅扯了扯嘴角说道。

    “机会只有这么一次。中秋过了的话，大概就只能等到过年了。那段时间的行程我另有安排，可不能浪费在找人上。”

    “麻陶……”

    “怎么了？”

    “来中国之后麻陶是不是表现的太兴奋了点？明明以前都不怎么关心这些的。”

    “嗯……大概是为了弥补某些遗憾吧？”

    “遗憾？”

    “嗯，那是遇见小樱之前的事了。”

    虽然穿越前的记忆早已模糊不清，但是一些愿望可是铭刻在心的。除了不想再成为他人的累赘、不想再一事无成的死去之外，久卧病床的他还有一个以他的病躯注定无法实现的愿望：踏遍祖国的大好河山。

    这份中国旅行计划的筹备时间远远不止十几年，而是在麻陶穿越到这个世界之前就开始幻想、准备了。

    虽说有所差别，但麻陶还是对这个有着久远历史的国度抱着特殊的情感。

    ……
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