第十九日黄昏。

    谷内深处响起了沉闷的轰隆巨响，并且尘土弥漫。

    竹楼下。

    王浩等人愕然看到。

    竹楼一层的外墙齐齐向外倒塌，墙体没有开裂，也没有散架，就仿佛剥开了一根巨大竹笋，将其嫩芯袒露于人前。

    圆柱仍在。

    它们牢牢擎起了二楼。

    除此。

    楼下的景象更令人惊诧。

    就见地面已经左右分开，一个镶嵌着各种机关、并有若干个小圆台的巨型阵图隆隆升起。小圆台的表面有淡淡的五彩灵芒缭绕着，煞是夺目。

    “你们看到了吧。”

    这时。

    莫国师出现在楼梯口。

    只见一袭黑袍的他左臂负在腰后，右臂轻轻抬起，朝巨型阵法遥指，神情也浮现出一抹憧憬和激动。

    “这是传送阵！”

    此语一出。

    被召集过来的众人哗然。

    倘若细瞧。

    众人的神情略有差异。

    欧阳南、莫玉珠、王浩三人表现出的是惊讶和好奇，而其他人则带着疑惑和茫然。

    “此阵能传送到星罗国外，那里的修仙者不再是蝼蚁般的存在，而且身份尊贵，被世人视为座上宾。”

    莫国师不在意众人的反应，侃侃而谈，眸中有异彩闪烁。

    这跟以往大不同。

    “喜逍遥自在的，可在俗世呼风唤雨；愿问道长生的，可拜入宗门大派；享荣华富贵的，可娶妻散叶。”

    “没有鞭刑。”

    “没有株连。”

    “也没有欺辱。”

    “这一切将在十日后唾手可得，老夫将启动此阵，带你们一起前往。”

    “你们可愿意？”

    莫国师说完，便垂低视线，望向楼外的每一张年轻面孔，充满了期待。

    如此做派。

    如此异于往常。

    王浩等人一时难以接受。

    因为这些年，他们都被‘灵根换命’一说困扰着。

    以数年的安逸生活，换取心甘情愿地付出生命，莫国师不问过程，他们也不问结果，这才像等价交换。

    现在……

    怎么变了？

    怀疑！

    谁都会怀疑！

    包括他的女儿莫玉珠。

    也包括朱胜安。

    “国师，我们不是还命吗？”

    朱胜安的视线从阵图的小圆台移开，仰头望向了莫国师，心情忐忑。

    九人之中，如果说有谁对世间最充满眷恋和不舍，那一定是新婚不久、知道自己将有子嗣的朱胜安。

    以常理论。

    如果只是这样，用得着一开始说炼气三层还命吗？

    果然，莫国师神情一肃。

    “其中自然有风险。”

    “你们看阵图上的十处平台，激发阵法需要大量五行之力来填充阵眼。经老夫多番验证，炼气三层修士提供的灵力也可办到，但成功率仅有两成。”

    “失败会死！”

    “直接粉身碎骨！”

    “所以。”

    “老夫才说‘还命’。”

    两成！

    意味着——

    在场九人中，最多能活下……

    两人！

    难怪称其‘还命’。

    这纯粹是赌！

    朱胜安的嘴唇翕动，眉毛也在急跳，看得出来，他忧心忡忡。

    除了他。

    其他人倒有所意动。

    还命，十死无生。

    如今却有两成生还的可能，无论怎么算也是赚的。

    “国师，陈雨墨呢？”

    朱胜安又问。

    对此。

    莫国师似乎略感意外。

    “老夫对她另有安排。”

    朱胜安还想问，却被莫国师轻轻抬手，一股奇异力量顿时封住他的口鼻，到嘴边的话生生咽了回去。

    “言尽于此吧。”

    “老夫生平光明磊落，不屑欺人瞒人，早先也与你们有过约定，如今把话摊开了，是不想你们心存芥蒂。”

    “赌注，替你们下了。”

    “将来成也好，败也罢，各安天命，剩下这段时日，还望你们守好阵法，与老夫一道，跟铁卫豪赌一场。”

    “散了吧。”

    说罢。

    莫国师拂袖转身，慢步走进二楼里间，那傀儡紧随其后。

    当背影消失。

    隆隆再响。

    那开合的地面重新合拢，倒塌的竹楼外墙缓缓升起，一齐将显露的阵图掩藏，直至恢复如初。

    毫无破绽。

    如果没这么多人目睹，在场众人恐怕以为出现了幻觉。

    ……

    ****

    当晚。

    朱胜安屋内。

    两人对坐。

    以茶水蘸指交谈。

    “你信吗？”

    “不信。”

    “理由呢？”

    “你不是一直问我，这些年身在何处吗？我告诉你。”

    司马无畏站起身，当着朱胜安的面，除去了外袍和内裳，将精瘦的躯体毫无保留地袒露出来。

    就见——

    这具躯体遍布针孔。

    密密麻麻。

    针孔的附近漆黑如墨，皮肉僵硬，已有了萎缩的迹象。

    连子孙袋都不例外。

    乍一看。

    根本不像活人应有的躯体。

    朱胜安目瞪口呆。

    等了片刻，司马无畏捡起外袍披上，木然坐回木椅，蘸水慢慢写道：“我的身上插满金针，被放进石英棺材，里面全是呛鼻的药水，一关就是两年。”

    “那地方很黑。”

    “就如置身坟墓。”

    “哪怕五感被封闭，我也能感到浑身蚁噬般的痛楚。”

    “日复一日。”

    “月复一月。”

    “盼不到尽头。”

    桌面很快写满。

    司马无畏衣袖轻擦，继续书写。

    “由始至终，国师没有出现。”

    “你说，该信吗？”

    写到此处。

    司马无畏抬起头，以一种近乎麻木和痛苦的神情，看向了对面。

    仿佛等待答案。

    朱胜安无言。

    一众‘学徒’中，两人的关系最是亲近，得到这惨绝人寰的真相，想象着司马曾遭受的苦难，他竟不知该说什么。

    国师的话……

    到底能信吗？

    ****

    小池塘。

    莫玉珠盘坐岸边。

    自从‘活’了过来，她时常待在这里，平时修炼也不例外。

    沙沙沙！

    听到脚步声。

    莫玉珠睁开了双眸。

    “师哥，你不必劝我。”

    静了数息。

    伴随着一阵窸窸窣窣，一个宽厚的身影来到莫玉珠右侧，同样坐下。皎洁月光下，此人笑得温柔。

    “我不劝。”

    随后。

    闭目修炼。

    瞧他的面容，分明是欧阳南。

    ****

    废弃洞穴里。

    陆离和苏小强喝着闷酒。

    酒是陈的。

    以前他俩从石城买了很多酒，就深埋在这废洞的角落。

    不知不觉。

    快二十年了。

    陈酒很醇，后劲十足。

    没多久。

    两人面颊潮红，有了几分醉意。

    莫国师的‘最终摊牌’，两人没再商议和甄别，事到如今，有些决心早已定下，说出来徒增烦恼。

    不如今朝有酒。

    今朝醉。

    ****

    赵旭很淡定。

    陈平安也很淡定。

    两人依旧待在小小的木屋内。

    安静修炼。

    哪怕山崩于前。

    他们也不放弃修炼。

    ……

    ****

    比起‘同门’。

    王浩受的影响最轻。

    他没有修炼。

    而是——

    瞅着纸上的九个人名，皱眉思索。

    “谁是内应呢？”

    “她先排除！”

    王浩取出一截炭笔，划掉了第一位的【陈雨墨】。

    原因很简单。

    莫国师承认了，陈雨墨‘另有事安排’，就证明她可靠，不在排查范围。

    这第二个嘛……

    思索数息，结合今日竹楼前众人的神情变化，王浩手中的炭笔轻移，停到【莫玉珠】名字的正上方。

    按照情理。

    在诸多外姓人中，有血缘亲情的女儿能够信赖，只不过这养育之恩和性命比较，轻重属实难料。

    从神情上看。

    莫玉珠不大像……
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