“罗统领，大家都准备好了吗？”今天是新罗和中原签订和平盟约的大日子，一早他们便起床作准备。虽然原先已经准备得差不多了，但事到临头还是需要再仔细看看是否还有什么遗漏的细节。

    “一切都妥当了”罗统领自信准备得周全，他在皇宫担任统领多年，陛下对他极为信任，上一次盟约的签订便是由他协助完成的，所以此次特别派他前来帮助朝阳公主完成此次盟约的签订。

    “好，那我们准备出发吧”中原派来的人早已守在驿馆门外等着他们。

    “参见公主，属下是礼部派来接待您的”厅堂上有一个年轻的男子正等着他们，他是尚书专门派过来全程接待他们的联络官。

    “走吧”带齐所有相关文书，使团一行准备开始进行此次最为重要的签约行动。

    中原皇帝为了迎接新罗使团特地派礼部尚书任远山、钦差特使赫连鹏、吏部尚书杜伯青负责此次签约事宜。

    “公主殿下，这是我们拟订的盟约，您看一下”任远山是位学富五车的老者，朝阳对他第一眼印象颇好，儒雅中透着三分慈祥，看到他就像看到大师兄一样。

    赫连旁坐在下首，不时深深地看着她，朝阳今日穿着一身华丽的黄色衣物，让她整个人显得雍容大方，甚是光彩照人。人靠衣装马是鞍，这话确实不错，她这样穿感觉和以前那个随意洒脱的她根本是天差地别，让他一时之间都不太敢认了。

    吏部尚书杜伯青的注意力却不在使团的身上，他看的是赫连鹏。他没有想到当今那个天真不解世事的臭小子竟会爬得这么快，现在在朝中的地位已经可以和他并肩，这让他惶恐不已。昔日那个从他府中逃走的少年如今已变得沉稳老练，面对他时可以将情绪收敛到心底，他知道赫连鹏一直在暗地里查他的把柄，此人若是不除早晚是个祸害。不行，他必须想办法除掉他免除后患。眼底闪现的不顾一切的疯狂的光芒，面上却不动声色，没有被任何人察觉他此刻的情绪。

    “任尚书，请问合约上的这一条是怎么回事？”原来的盟约上明明没有这一条，为什么这里会有这样的改动？

    “是这样，贵国的宝石很得我朝太后喜欢，她特地让人加上了这条，不过你们也不会吃亏，你看我朝将开放边境允许棉花等一些物品通过边境市场，另外我们还准备了些许优良的农作物种子送给贵国”任尚书笑呵呵地回答这个疑问，他好像无时无刻都在笑，让人看了感觉很亲切。不过朝阳心中明白这人若不是精明得很，中原皇帝也不会让他来当这个接待人。

    “听起来我们倒是并不吃亏”她不动声色地道，自她入京之后还没有见过这位皇帝陛下，她的亲舅舅，他们传话说是盟约完成之后他会亲自接见他们。朝阳虽不明白他们的用意，但对这样的行为不认同。不管怎么样，作为两国盟约使者，对方这样的态度让人感觉受到了轻视，她并不喜欢这样的感觉。“有件事我希望贵国可以给我们一个交待”

    “请说”任尚书笑着回道，他不得不承认，这位公主殿下年纪虽轻，头脑却很清楚，谈笑间不动声色，是个角色，难怪新罗国派她来处理这件事。

    “我使团在青石峡时曾遭遇袭击，若非我们布置得当，我们这么些人就在那里送命了，在你们给我们一个交代之前我们不会再和你们商谈盟约之事”她铿锵有力地道，选择在这个时间点将此事爆发开来。此事说到底是中原朝庭失责在先，传扬出去中原朝庭的脸面恐怕会丢光。

    “竟有这事吗？”任尚书一脸的惊讶，显然对此事毫不知情。

    “那一十八条命案你们也不知吗？”她咄咄逼人地问道，不管他是否真的知晓此事，他们必须给新罗国一个交代，否则若是连基本的安全都无法得到保证的话，新罗国日后如何再与他们往来。

    “那些姑娘是替本宫死的，若没有一个交代我新罗国绝不会再上谈判桌”她大怒着拂袖离去，刻意将话说绝，不想被的看轻新罗国。

    “公主殿下，殿下”任尚书看着她离去的背影，本想让她留下再作商榷，却实在拦不住她，只能任由她这样离开。

    “这可如何是好？我们怎么和陛下交代此事？”想到陛下必然大怒的面容，他有些忧心。原本以为顺利的盟约签订就这样半徒而废，那之后两国的一系列贸易往来也无法顺利得到实施，这中间牵扯到的方方面面的事情他着实不知该如何处理。

    看着一旁一直沉默的赫连鹏和杜伯青，他忧虑地询问，“二位大人，你们可知公主殿下方才所提的事是怎么回事？”

    赫连鹏也没有想到她会在此时提出这件事，她到京城之后一直没有提过此事，他本以为这件事已经被翻过去了，她此时提出来便是为谈判之事铺路，他一直都没有小看过她的聪明，她这招走得确实高明。在这件事情上讲中原于新罗有愧，她若死咬着这件事不放，恐怕后面的事情也不好处置。于情于理他们都占着理，朝庭势必要给他们一个交代才能商谈往后的细节。

    “这件事容后再议吧”赫连鹏没有去看他们的表情，只是随后也跟着离开了这里。

    “任尚书，这小子也太过目中无人了吧？”杜尚书看着赫连鹏浑然没有将他们放在眼里的模样，心中怒气横生，对他这样一个后生小辈竟敢这样轻视于他心中不满。刚刚他们提到的那件事情让他心中狂跳，暗自怒骂血影门的人为何给他惹出这么大的事端来，不止没有让这个朝阳公主死在当下，还牵扯出这么大的命案，这让他如何收尾。

    “他可能是有什么事吧”任尚书也觉得奇怪，这赫连大人平日温文谦和，却不知今日像是满怀心事一般，态度与平常极为不同。

    “那也不能这样无视于我们吧？真不知道陛下为何会让他参与这么重大的事情？”对赫连鹏这样受陛下看重他不满已久，不过是仗着岳父之势才会爬得这么快，竟然还这样目中无人。

    “杜尚书请慎言，陛下岂是你能轻易谈论的？”这杜尚书平日和赫连大人不和，他们都看出来了，只是却一直不知究竟是什么样的缘由让他们二人这样不和，尤其是杜尚书平日总要逮着机会为难赫连大人。

    “嗯”杜尚书自知确实说得有些过了，急忙住了嘴，这话若是传到陛下的耳朵里他可得吃不了兜着走，“是我失言了”

    “放心，这话绝不会传出去”任尚书看出他的想法，摆了摆手，圆融地处理了这件事。这任尚书位处礼部尚书多年，自有自己的处事方法，察眼观色自不必说，做事老练，深得皇帝器重，否则也不会在礼部尚书的位置上一干就是二十年，地位不受动摇。

    “这个朝阳，跟灵心一个样”聪慧得可怕，颇有政治手腕，她选在这个时间将此事披露出来还真让朝庭处于被动的地位了，事情到了这个地步，他们完全不占上风。

    “现在那件事情处理得如何？”

    皇帝是个很精明的人，他身材魅梧，留了一脸长须，大多数人见他第一眼都认为他更像是武将，不过熟悉他的人都知道他面容下隐藏着无比的智谋，他当然知道太后特别召见过朝阳，不过他没有打算先行见她，此时也不是他见她的时机。他先前紧急将赫连鹏召进京来便是为了此事，可是这件事却一直毫无进展。

    “那些人还是不肯开口，他们的嘴巴硬得很”赫连鹏恭敬地跪在下方，回答陛下的问话。血影杀手虽然全数落网，但那些人也知自己必然是死路一条，竟没有一个人愿意开口。

    “一定要让他们开口，否则我们还怎么和新罗谈下去？”陛下给赫连鹏下了命令，要他无论要将此事解决。

    “臣知道”赫连鹏应道，神色间充满忧虑，对那些人仍感束手无策。“臣怀疑一个人”

    看到他吞吞吐吐的样子，皇帝有点好奇，这赫连鹏自任职以来面对任何事都从容以对，他从来没有见过他这样的神情，他说的这个人是谁。“说”

    “是杜尚书”赫连鹏将他的疑虑说出口，虽然没有确实的证据，但他一直怀疑这件事和他有关。

    “杜尚书可是我朝重臣，怎么会和他有关系？”皇帝直觉不相信这样的说辞，杜尚书当年自打他成为太子便一直追随于他，是他的左膀右臂，一直很受他器重。“你有证据吗？”

    赫连鹏也深知杜尚书在朝中的地位，不过他也网罗了一些证据，而且在追查血影门的时候他发现了一条可疑的线索，若能得到证实，也话他便能将那个老贼扳倒。“臣发现了一样东西”

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