奶奶是在家里去世的，走得很安详。

    没有任何征兆，一辈子都害怕给别人添麻烦的奶奶，在睡了一觉后，再也没有醒过来，那是个周末的清晨。

    当潜娃锻炼回来，父亲已做好了早饭，他叫潜娃去看看奶奶起床没，平时这个时候，奶奶早已在扫院坝了。

    “奶奶。”走到床前，潜娃轻轻地叫了一声，没有回应。“奶奶，起床吃早饭了，今天有你最爱吃的油醪糟汤圆哦。”

    潜娃见还是没有声响，撩起蚊帐，“奶奶……奶奶……奶奶……”听见潜娃带哭腔的呼唤，父亲的心揪了一下。

    “潜娃，奶奶走了，她永远睡着了。”父亲轻轻地低语，再行清泪挂在他的脸上，用手给“睡着了”的奶奶掖了掖被子。

    “忆群，你马上去城里买一套寿衣回来，我们给妈擦身子换衣。”父亲忍着悲痛安排。

    “潜娃你跑得快，去新伯妈处通知你大伯。虹娃你去叫一下周勤表哥。今天都不用去上学了。”

    当潜娃带着大伯返回家时，父亲已经给奶奶换上了崭新的寿衣，还帮她梳了头发。

    勤哥和敏姐齐齐跪在地上，孤苦伶仃的兄妹再也没有外婆来疼他们了。

    几个堂兄陆陆续续都来了，在大伯的安排下，大家一起把奶奶抬上了汽车，要送奶奶去她老家安葬。

    车开进奶奶老家村子口的时候，老舅公和老舅婆带着表叔和表姑们已等候多时，唢喇声和鞭炮声同时响起。

    许多村民自发地前来帮忙，大伯和父亲按照当地的习俗，给奶奶举办了一场隆重的葬礼。她的棺木被安埋在了肖家的墓地里。

    祖父当年修建的老宅，连同周家的墓园早已被政府推平建了一所中专学校。

    每年春节，潜娃和父亲都只得在校外老黄桷树边，点一挂鞭炮，纪念祖父。

    所以奶奶生前的愿望，就是回到娘家弟弟身边。

    潜娃站在墓碑前，静静地凝视着上面的名字，他想起了奶奶曾经对他的疼爱和照顾，眼泪止不住地流了下来。

    “奶奶，我会好好生活的。”他轻声说道，仿佛奶奶能听到他的话一样。“有您亲弟弟给您守墓，您就安心住下吧。”

    ……

    奶奶去世后没多久，大伯把秀兰伯妈的女儿恩秀姐接到了枳城，暂时安排在潜娃家居住。

    恩秀姐全名叫周恩秀，这个名字是大伯亲自取的，意思是感恩秀兰，蕴含着他对秀兰伯妈的深情厚意。

    当年，大伯在黔州遭遇困境，如果不是秀兰伯妈的陪伴和支持，他可能无法坚持到平反恢复工作的那一天。

    也不会拥有现在相对幸福的再婚生活。

    因此，对于秀兰和他们共同的孩子，大伯心中充满了愧疚。他希望尽自己所能来弥补这份愧疚。

    帮助女儿走出贫困的黔州山区，融入城市生活，这是他的第一步安排。

    恩秀姐身材高挑，性格内向。潜娃将自己精心布置的房间让给她住时，她也只是微微一笑，没有多说一句。

    而且她总是早出晚归，很少在家里和潜娃他们一起吃饭生活，显得有些神秘莫测。这让潜娃想起了当年的勤哥。

    潜娃注意到了恩秀姐的异常，心中不禁涌起一股好奇之情。更多的是对亲人的关心，潜娃和恩秀也是同一个爷爷奶奶的。

    他决定暗中观察恩秀姐的一举一动，弄清楚她每天究竟在忙些什么。

    星期天的上午，当恩秀姐如往常般出门后。潜娃悄悄地跟在了她的身后。

    看见恩秀姐进了中心医院，潜娃赶紧跟在后面，她走进了一间病房，病房里躺着一个陌生的老人。

    恩秀姐坐在床边，温柔的与老人交谈着，手里端着一碗粥，细心地一勺勺喂给老人，非常仔细和有耐心。

    潜娃站在门外，默默地注视着这一切，心中充满了疑惑。他不明白恩秀姐为何会对一位陌生老人如此关怀。

    等恩秀姐离开病房后，潜娃迫不及待地找到一名护士询问情况。

    护士告诉潜娃，那个老人是恩秀姐的外公。由于病情严重，刚从黔州转院到了枳城，并一直由恩秀姐在照料。

    潜娃听后恍然大悟，心中对恩秀姐有了与过去完全不同的看法。原来她之所以每天早出晚归，是要照顾自己的外公。

    潜娃对有孝心的人，从来都是尊敬有加的，比如自己的父亲，比如表哥周勤。

    被恩秀姐的善良和责任感所打动，潜娃不免多了心思：恩秀姐的外公不是大伯的岳父吗？怎么没听大伯说起过这事。

    潜娃带着满心的疑惑回到了家，十六、七岁的少年，他的心里能装下多少秘密？

    想着恩秀姐和她外公在医院的情景，潜娃矛盾纠结了好久，他真想去问问自己大伯为什么不管？

    最终潜娃还是没有冲动。

    万一这之间有什么隐情呢？潜娃虽然是个孩子，但也是上高中的大孩子了。

    要问就问当事人。几天后，终于逮住一个机会，他问起了恩秀姐。

    “恩秀姐，那天我看见你去医院照顾一个老人了，还陪他说话、喂他喝粥。”潜娃轻声说道。

    “你好了不起，我佩服你。我知道他是你的外公，照顾孝敬老人，本就是应该的事。你为什么要瞒着我们呢？”

    恩秀姐听到这话，微微一愣，然后露出了一个淡淡的微笑。

    客气的背后，明显有些不悦，“潜娃，我不知道你为什么喜欢打听这些，其实每个人都有自己的隐私和不愿说的秘密。

    既然你问到了，估计不告诉你，你一定会睡不着觉吧？”

    潜娃反倒有些不好意思了，“对不起恩秀姐，我只是想帮你。”

    “你一定很好奇为什么是我去照顾他，而不是其他人？因为外公对我很重要，曾经有段时间他是我唯一的亲人。

    当年母亲去世后，是外公含辛茹苦把我一手带大的，他是我最亲的人，某种意义上说，甚至超过了我父亲，也就是你大伯。

    外公现在生病了，我就是他唯一的亲人，所以我要尽我所能去照顾他。”

    “但是，你为什么不跟我们说呢？你是大伯的女儿，我们身上流着同样的血，也算是一家人，我们肯定会帮你的。”

    潜娃很真诚很动情地说。

    恩秀姐沉默了一会儿，“我知道你大伯对我很好，他也是我的父亲，但是他毕竟现在已重新结了婚。

    这次从黔州出来，他答应我把外公带着一起，都已经很为难了，我不能再给他添麻烦，更何况你们呢。

    放心吧，外公的医药费，你大伯已经帮我付了，还给我找了工作，已经对我很好了，我不能老依赖他。”

    潜娃听了这番话，心中更加敬佩恩秀姐了。他觉得恩秀姐真是一个坚强、独立、有担当的人。同样是做儿女的……哎！

    “那我能帮你做点什么吗？”潜娃是个善良的孩子，和他的父亲一样。

    “谢谢，真的不用。”恩秀姐说：“每个人都有自己的故事和秘密，潜娃，我希望你不要把这件事告诉二爸二婶，好吗？”

    潜娃答应了他这个苦命的小堂姐。

    幸福的家庭都是一样的，不幸的家庭各有各的不幸。忘了是哪位名人说过。

    他决定帮恩秀姐保守这个秘密，这也是对她最大的尊重。

    时光如流水，总是在不经意间悄然而逝，枳城的日子依旧平凡而温暖。

    在每个温馨的黄昏中，恩秀的背影逐渐变得不那么孤单，潜娃的善意与关爱让她的心灵有了归宿。

    在潜娃一家人的心中，她也不再只是一个陌生的客人，而是他们家庭中的一员。
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