旁山风先是接过了燕儿端的水碗和毛巾，一边擦汗一边喝水，还不忘问阿公与众人：“到底发生了什么事？大毛说发现了瘟疫，死了很多牛和羊。”

    阿公见他火急火燎的赶回来，还没坐定就问事情，急的连水都顾不上，就说：“阿风，你先别急，坐下来再说。”

    旁山风见阿公似乎不甚着急的样子，便在阿公右手侧案几坐下。

    他扫视了一下堂屋，这里集中了牛羊蓄大小管事二十多人，每个人都似乎如临大敌一般。

    旁山风又喝了碗凉水，抹了一下嘴巴，问阿公：“阿公，这瘟疫究竟是什么情况？那现在到底死了多少牛羊？”

    阿公看着旁山风，探了口气，说：“这次事情比较严重。今天早上我让大毛出去送牛粪，可他刚走到半路上，那头拉车的牛便倒下了，口吐白沫，脚足有溃烂状，没过半个时辰，就死了。

    这还不是最为要紧的，更要命的是从附近村邑路过的人告诉大毛，他们村邑也有类似情况出现，而且据说已经有十几个村邑有牛羊陆续死亡。

    阿毛回来后，我赶紧让人查看了所有牛棚羊舍的情况，最后发现死了八头牛，十一只羊，驴一头，猪九头，症状与大毛赶的那头牛一模一样。

    所有我便赶忙让大毛叫你回来，大家一起商量个对策。”

    阿公的话说的慢，显然他作为牛羊蓄职令，面对当下这种情况，心情也必然很糟。

    旁山风听到此次瘟疫已经死了这么多牛畜羊牲，顿时觉得事态非常严重，如果不赶快想出对策，恐怕这牛羊蓄损失的牲口会是一个惊人的数字。

    正在大家相互议论纷纷的时候，大毛之弟二毛进来堂屋禀报，说是城主府派来的人。

    阿公一听赶紧带领众人出门迎接。

    来人是姬本，正是月前代替姬虔对旁山风进行赏赐的城主府管事。

    “管事大人今日造访，老夫有失迎迓，万望见谅。”

    “水！”

    姬本声音有些嘶哑，快速下马，将马缰递给了二毛，向阿公行了礼后，就直接要水喝。

    “燕儿，快，给先生倒水。”

    燕儿得令，赶紧入屋将水壶和碗拿将出来，倒了满满一大碗水给姬本。

    姬本看到水眼睛都放光了，直接端起来就大口大口地喝着。

    众人看姬本喝水的解渴样，便觉得他肯定是快马加鞭一路不停的赶来，会不会是与此次牛羊瘟疫有关，众人不得而知。

    姬本飞快地喝完了水，长吸一口气才感觉活过来了一般，才对阿公燕儿行礼。

    “先生不必客气，快快内屋有请，我等再谈正事。”

    阿公将姬本让进堂屋，分主宾坐下，又让燕儿斟满了一大碗凉水给姬本。

    姬本端起水便是一饮而尽，心中暗道：“还是凉水解渴啊！”

    姬本放在水碗，对众人抱拳作礼道：“诸位今日聚集于此，想必大家也都有所发现和耳闻，此番疫情之险峻已超乎我等想象。”

    “莫非此番疫情已经脱于掌控？”

    阿公神情紧张，以他几十年的经验，恐怕这次的疫情的范围和厉害程度将比以往会更加深远。

    “阿公，您有所不知，姬本此次前来就是要告知各位本番瘟疫之实情。

    这次病疫来势汹汹，我良城一百村邑中的牛羊牲口，已有四成死亡……”

    “四成！？天呐，此乃良城之大难啊。”

    阿公吃惊于姬本所说的数字，一时情急打断了姬本的话，顿时引起堂屋里众人的惊呼和议论。

    “阿公与诸位有所不知啊，更让人心痛给不是这些牛羊猪驴，而是……”

    姬本有点哽咽，说不下去了！

    阿公看着姬本的形态，眼睛睁得越来越大，站起来惊问他道：“莫非……莫非是马场那边也……”

    姬本用手锤额，悲痛的点了点头。

    看到姬本肯定，阿公突然端端地坐了下去，痛心之意难以言表。

    众人无话，姬本正了正容，端起身子，对大家说：“姬本正是于昨夜快马加鞭先赶去的马场，然而等姬本赶到时，原本两百余匹的马场，已经死了二十八匹，而今日晨间又发现死了十三匹。

    无奈，姬本对马场那边稍微布置了一番，便又马不停蹄地赶来牛羊蓄通知各位做好防范！只是不知咱这片牧场损失几何？”

    旁山风看阿公仍在心疼损失，便把今日牛羊蓄所死亡的牛羊猪驴详细数目和情况告诉了姬本。

    姬本听了旁山风的汇报，惊得张大了嘴，站起身指着旁山风半天说不出话来。

    阿公见姬本神情怪异，担心是不是这人也得了瘟疫，如果是人也得了瘟疫，那果真就是一场人间浩劫了。

    阿公赶紧令人将姬本扶下落位于座，又给他喂了些许凉水。

    过了一会，姬本才喘着气回复了正常。

    他转身看向阿公，用不置可否的语气问阿公：“牛羊蓄果真只有些许伤亡？？”

    阿公听了姬本的问题，觉得有些奇怪又有些气恼，莫非你姬本看到良城此番损失如此保重，还嫌我牛羊蓄牲口死得少了？

    阿公强自淡定，用不冷不热的话反问姬本，：“莫非大人觉得我们牛羊蓄要多死些，多损失些牲口才合时宜？”

    姬本突然愣住了，不知道阿公这话什么意思，可他突然想到自己所问的问题，便恍然大悟，遂起身对阿公行了一礼，道：“阿公有所误会在下了，在下的意思是，您不觉得以牛羊蓄这么大的牧场，才损失了这么点牲口，而且还是从今日开始，而其他村邑以及同样地处偏僻的马场瘟疫已经虐行两日有余了，阿公，你不觉得奇怪吗？”

    阿公会意，蓦地站了起来，以他数十年的阅历，自然看出了问题的关键所在。

    良城村邑里的牲畜死亡率近四成，且疫情已经肆虐数日，而牛羊蓄圈养角羊两百三十六头，黑皮牛三百又七头，黑皮猪一百零三头，驴十七头，总计近七百头大小牲畜，而死伤却不足三十头？其比例不及一成！又

    何以延迟至今日才爆发疫情？何也？

    相比于马场，牛羊蓄与马场皆地处偏僻，而马场只有两百余头马匹，按理说应该与牛羊蓄死伤比例接近甚至更低才对，蹊跷的是马场却死伤近三成，且发病也数日已久，何也？
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