河岸上的两人无视所有逻辑，没有听到狗的声音，也没有转向他的方向。他们之间的距离感觉比看起来要长得多。德里克仍然听不到他们的对话。德里克注意到警长拿着一把弓，而不是他以前从未见过的典型猎人反曲弓。它在一个他一直知道更喜欢用手的男人手中看起来格格不入。

    打出第一拳的不是 deirdre。

    伯罗斯警长在意想不到的暴力爆发中将沉重的弓压在她的头上。她甚至没有举起双手进行防御，木弓就击中了她。

    deirdre 反应迅速，滚向地面并绕过警长的侧面。她用肩膀撞着他的腰，显然是想把他撞到一边，但这并没有奏效。高个子的男人太结实了，不能被她轻微的重量所动。

    伯罗斯警长转身接受打击。他利用手中的弓长作为他的战友的陷阱。他把它钩在她的脖子上，然后用空出来的手抓住它。

    deirdre 站直了身子，将她推回他的胸口以逃脱束缚。但这正是警长所希望的。

    derek 不确定他什么时候会再次移动，但他的双腿使他以前所未有的速度跑完了这段距离。疯狂的冲刺感觉太长了。它需要穿越的距离比他的证人视野和正在展开的场景之间的空间看起来要大。他在为她的生命而奔跑，越来越明显的是他会为时已晚。

    deirdre 在自然的绝望中用爪子抓着船头抵住她的喉咙。她的指甲在坚固的木头上折断，深色的血液渗入干渴的谷物中。她抬起一只脚，狠狠地踢向身后的攻击者。

    第一脚完全没有打中，无害地从警长的双腿之间滑过，擦过他的外套。

    第二脚踢中了他的膝盖，但他的姿势足够稳固，可以防止它被迫倒立。警长改变了平衡，将她完全从地上拉了起来。

    由于无法抵挡静止的地面，deirdre 的第三脚无害地将一只脚踩在了攻击者的大腿上。

    德里克可以从他可怕的有利位置看到，拼命向前跑，她的脸已经从红色变成了紫色，这不是一个好兆头。

    但第四脚重重地打在警长的腹股沟上，他痛苦地向前弯曲。deirdre 从他的手中溜走，瘫倒在地上。derek离得足够近，他只能听到她喘息的咳嗽声，以及他自己脚步的撞击声。

    但警长在她之前就恢复了过来。他自己也踢了她的背一脚。还有另一个。还有另一个。deirdre 蜷缩成胎儿的姿势，双臂拼命保护着她的头部。然后他的第四脚将她从河岸上踢了下来，扔进了河里。

    “白痴女孩，”警长说，这句话听起来像玻璃一样清晰。

    德里克改变路线。

    他以最快的速度奔向河边。他不需要到达 deirdre 掉进去的地方。他需要到达如果她不能自己游泳，她将不可避免地被冲上岸的地方。

    bootsie 在他的脚后跟上吠叫，努力跟上她主人的快速步伐。他们的这些角色并不经常颠倒。德里克不是短跑运动员。

    他惊恐地看着树林之间，邪恶的警长在那把沾满血迹的弓上准备箭。德里克的愿景如何集中在那个可怕的点上是不自然的。箭尖不是目标箭的直尖，甚至不是用于狩猎的箭的宽头。

    箭头的尖端是三角形设计。它旨在创建一个吸吮伤口通道。它旨在输送毒药。这支箭的设计是为了尽可能致命。倒钩会撕裂一个几乎不可能闭合的伤口。

    它有一个黑色的轴，涂有暗淡的哑光阴影。鲜红色的羽毛完成了箭的尾巴。

    德里克从未见过这把弓，但他以前见过这样的箭。

    它在前任警长的胸口。

    警长西吉斯蒙德·伯罗斯 （Sigismund burrows） 亲自帮助追捕对该镇执法人员路边谋杀负责的土匪。他对他们不利的证据是无可挑剔的。他们承认了罪行，并为此而绞死。他在找到他们的巢穴方面发挥了重要作用。他让他们投降了。当提问者确定他们的供词是合法的时，他就在房间里。

    德里克确实对这一系列事件记忆犹新。

    但他没有时间去想这些。现在，他必须继续前进，继续奔跑。

    他认为他酸痛的四肢根本无法维持太久。他的腿感觉里面装满了铅而不是骨头。bootsie 几乎跟不上。她蹲着的小腿尽可能地搅动着。她紧紧地跟在他的后面，喘着粗气，努力跟上。

    当警长的弓弦在寂静的树林中响亮地叮叮当当时，可怕的凶猛的箭杆飞了出去。derek 看不出它是否达到了目标，但他必须假设它没有。假设不是这样，就是在他刚刚开始之前就放弃了。

    在河边，警长冷笑着，把他邪恶的弓塞回长雨衣下面。

    距离在 derek 之前扩大。这些树林似乎又在他周围封闭起来了。他离自己和河流之间的直线越远，他和谋杀未遂地点之间的灌木丛似乎就越多。虽然它减慢了他的步伐以驾驭更困难的地形，但它有助于他的事业，不必担心警长会知道他正在那里的路上。

    他问自己，“为什么？

    这不是伯罗斯警长为什么要做出这种令人发指的行为的问题。这不是他为什么要参选的问题。

    这是为什么？

    这是一个关于他为什么真的关心的问题。

    而 derek 找不到立即的答案。他只知道 deirdre burrows 活着进入了那条冰冷的河流。他不能让她淹死。尽管他在树林中疯狂地冲刺，但首先到达河岸的是 bootsie，而不是 derek。

    他越穿过森林，灌木丛似乎就越茂密。当他终于到达他期望能清晰地看到流动的水面的地方时，厚厚的冬青完全挡住了 derek 的视线。常绿的树枝和恶毒锋利的叶子不允许穿越这片土地。

    bootsie 在灌木下部的粗树干之间飞镖。她正在沿着某种海狸、獾或其他生物铺设的路径前进，这些路径比狼还小，但足够宽，可以形成一条理论上对人类有用的隧道。

    德里克感谢他的幸运星，因为他不是一个大个子。他把涂了油的外套的兜帽拉到头上，把袖子的两端缠在拳头上，然后扭动着穿过狗的身后。穿过冬青树的隧道闻起来有霉味。厚厚的落叶提供了一个柔软的垫子来蠕动。

    当他们到达隧道的另一端时，德里克慢慢地从灌木丛中探出头来。他检查了一下警长是否在监视，然后才出现。幸运的是，那里和这里之间有一个河弯。

    德里克在尖锐的灌木丛中奋力杀出一条血路，跌落在河岸上。冬青灌木缺乏荆棘，它用极其尖锐的叶子弥补了这一点。德里克的手臂上只被划了几下，衣服上又多了几个洞就逃脱了。

    此时，河岸缓缓地向他弯曲。浅水区铺满了鹅卵石，但他不知道自己是否终于找到了目标。

    bootsie 沿着吃水线嗅了又嗅。德里克从背包里拿出一顶旧针织帽给她看，上面有他们印记的气味。bootsie 嗅了嗅瓶盖，让自己重新熟悉所需的气味。

    然后狗朝一个方向踱步沿着河岸踱步，从另一个方向踱步而下。她向两个方向各走了一百步，然后发出呜呜声。

    bootsie 用力拉扯她的领头羊并发出哀嚎。她不是一个指针，但 derek 可以清楚地看到她想告诉他什么，就好像她实际上接受过训练来扮演那个非常特定的角色一样，有非常特定品种的狗只做这个。

    在河的对岸，deirdre 被困在一块岩石上。

    在她的安全岩石之外，是一条更深的水中通道。如果她滑倒了，把她捞出来会困难得多。

    没有其他办法可以为此做任何事情。derek向前冲，以最快的速度在浅滩上晃动。

    水打在他的小腿上。他放下 bootsie 的皮带，专注于接近岩石。

    水很冷。它把痛苦的匕首射进他已经酸痛的双腿上，溅到他的靴子上。

    到达 deirdre 不需要很长时间。她脸朝下靠在石头上，双臂环抱着它。她的手指因努力抓住石头长满苔藓的一面而变得亮白。她的三个指甲已经不见了。

    德里克将一只手放在她的肩膀上，只是为了让她知道他在那儿，然后发现了箭。

    鲜红色的羽毛不见了，海浪的粗暴处理已经把杆子折成两半。但它牢牢地将箭射进了袋子的后部，他认为迪尔德丽带着她的不义之财。

    他专注于先将她从河中救出来。如果他们仍然处于被发现或被逆流冲走的危险中，那么试图治疗箭伤就没有意义了。

    将这个轻量级的女人从岩石上拉起来需要付出巨大的努力。水吸吮着她的双腿，试图将她拉入海浪下冰冷、黑暗的死亡怀抱。而且她浑身湿漉漉的，比她看起来要重得多。

    但是，尽管他有多累，derek还是不会让别人死去。他不是。

    这是不对的。

    他用颤抖的双腿拖着脚步穿过河的浅水区。

    用冰冷的爪子刺痛他的水现在麻木了他疼痛的双脚。它从他的肺中抽出呼吸，每一步都是在与拖拽着他双腿的河爪作斗争。每一步都是为了保持直立而不让 deirdre 再次跌倒的斗争。

    他好不容易才到达对岸。

    当 derek 的靴子找到干燥的土地时，他脸朝下瘫倒在鹅卵石海岸上。deirdre 背上的重量使他重重地撞在岩石上，砾石上擦伤了他已经被划伤的脸颊。他宁愿坠落，也不愿冒险让他的俘虏落在已经插在她体内某处的箭上。

    当他从她软绵绵的体重下蠕动出来时，他先把她从水里拉起来，然后再做任何其他事情。然后他检查了一下那支箭的伤口情况如何。

    而且没有一个。

    箭牢牢地了她袋子里的一个坚硬的小苹果里，刺穿了它，缠住了她的衣服。她背上的衣服上有一个明显的、可能令人羞耻的洞，但多层布料和她坚硬的支撑物的坚硬骨头阻止了本应致命的伤口。

    德里克不相信。

    但他回忆说，这将是一个艰难的尝试。从她掉进河里到西吉斯蒙德拉弓，我们等了很久。对于一个移动的目标来说，这将是一个远射，当水流将她夹在岩石之间时，她会不可预测地改变方向。考虑到所有这些，错过而不是命中更有意义。条件很糟糕，无法瞄准。

    故意做出这样的非致命性射击需要一个奇迹。

    deirdre呻吟着，翻身躺在她的背上。derek 注意到她的眼睛似乎无法聚焦，她偏爱一侧肩膀。深紫色的瘀伤瘀伤了她的喉咙。德里克怀疑这不会很快消失。

    她咳嗽着，嘴里流出一点河水。deirdre 畏缩着，发出可怕的、尖锐的痛苦呜呜声。bootsie 呜地回应并舔了舔女人的手臂。

    “嘿，现在，”derek小声告诉她，“会没事的。他拖着自己站起来，筋疲力尽。“我们只需要更进一步。”他向她伸出了手。
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