阿克塞尔又喝了一杯威士忌，这是他当晚的第六杯。他再也看不清了。不过，这并不重要。他什么也没看。自从他输给 hammerfist 之后的几天是他一生中最糟糕的一天。甚至比他父母去世时还要糟糕。至少在那时，他有未来。他有希望。现在，他一无所有。除了破碎的梦想和一个他完全、彻底失败的孩子，什么都没有。

    罗斯自然不同意。她一被医务人员放进来，就马上就来到医务室找他。传送器直到 hammerfist 打了几下好球才将他踢出竞技场。他浑身是汗、血和瘀伤。但这对 Rose 来说并没有有什么不同。她拥抱他，亲吻他，告诉他一切都会好起来的。但阿克塞尔甚至无法让自己看她一眼。威廉姆斯先生是对的。他这个失败的人，和罗斯这样的女人在一起有什么关系呢？没有。

    酒馆的对面响起了一声巨响，几个吵架的醉汉在醉酒的愤怒中掀翻了桌子。阿克塞尔无视他们。他认领了一个角落的隔间，正是为了避免这种废话。这不是他通常的酒吧。它比他以前更黑暗、更肮脏，而且经常有更粗鲁的客户光顾。但这里没有人认识他，也没有人打扰他。他有一双战士的眼睛，没有什么可失去的。不是任何人都想与之打架的人。

    Axel 举起一只手，示意调酒师再拿一杯威士忌过来，然后凝视着他的空杯子。为什么我这么可怜？为什么我赢不了？我想要的一切都只是一场战斗，但我失败了。我是个耻辱。

    他抬起头，看到桌上的玻璃杯叮叮当当，但他没有看到酒保。相反，他的目光落在一个高大、修长的男人身上，他有着憔悴的脸和空洞的眼睛。阿克塞尔认出了他。

    卡拉索斯。他属于辛迪加，这是一个松散的犯罪集团联盟，几乎与阿波罗公司一样，让哈迪斯空间站的生活变得悲惨。

    阿克塞尔的脸色变得阴沉。“你想要什么？”

    卡拉克苏斯得意地笑了笑，指了指他刚刚放在桌子上的满杯子。“我想请你喝一杯。这是莱德利安冰威士忌，好东西。

    “为什么？”阿克塞尔问道。

    “难道一个人不能在他需要的时候帮助一个迷失的灵魂吗？”

    “他们可以，但他们通常不会。尤其是像你这样的男人。

    清醒的阿克塞尔后来想把醉酒的阿克塞尔的舌头剪掉，因为他这样对卡拉克苏斯说话。没有一个理智的人敢侮辱 Syndicate 的代表，如果他们想继续呼吸的话。但在那一刻，Axel 并不完全理智，也不完全确定自己是否想继续呼吸。

    幸运的是，卡拉克苏斯似乎并没有生气。相反，他坐在阿克塞尔对面的长凳上，仍然面带微笑。“确实如此。我不以我的慈善事业而闻名。

    “不。你不是。把你想要的吐出来，或者让我安息吧。

    “很好。我带着一个商业主张来到这里。

    阿克塞尔哼了一声。“我不和 Syndicate 做生意。我不是罪犯。

    卡拉克斯扬起眉毛。“你至少不想听听我的提议吗？”我保证你不必做任何违法的事情，不是真的。我可以继续吗？

    Axel没有回应，盯着他的罩杯。

    “我会把这当作是，”卡拉克斯说。“我可以帮你安排一场比赛。”听到这话，Axel的头又猛地抬了起来，caraxus咯咯地笑了起来。“我看我引起了你的注意。”

    “你能安排配对吗？我还有另一个机会从这堆废金属中走出来，参加巡回赛吗？

    卡拉克苏斯举起一只手。“等好你的马。是的，也不是。我可以带你离开哈迪斯车站，但不能带你去环法自行车赛。

    Axel 皱起眉头。“我不明白。”

    “我计划的比赛不会让你获得重返前五名所需的排名积分，即使你赢了。”但你不会赢。你会输的。

    “我他妈为什么要那样做？”

    “因为如果你这样做了，我会付给你足够的钱，让你和你的小女朋友离开阎王站。很远。至于参加环法赛，你得自己想办法。

    “你说的是假球？”

    卡拉索斯歪了歪头。“这有什么问题吗？”

    “是的，这有问题，”阿克塞尔龇牙咧嘴地说。“如果我被抓住了，我就永远没有机会参加环法赛了。”

    卡拉克苏斯皱起眉头。“你是个固执的人，不是吗？”他叹了口气。“环顾四周，阿克塞尔。你的机会不多了。事实上，这很可能是您得到的最后机会。与留在 hades 上相比，您将有更大的机会进入那里的巡回赛。值得冒险，对吧？此外，即使您没有被接受参加巡回赛，至少您将是免费的。你的家人会自由的。

    阿克塞尔本来想告诉卡拉克苏斯把他的脏钱往哪里塞，但听到这些话，他停顿了一下。他可以出去。他可以把罗斯救出来。他们的孩子出去了。卡拉索斯是对的。即使没有 tour，外面的生活也会比在 hades 上更好。最坏的情况是，他可以在一个较小的省级竞技场找到一份工作，过上舒适的生活。这不是他的梦想，但至少他的小家庭会在一起。团结一致，自由自在。

    话又说回来...... Axel瘫软地坐在他的长凳上，把头向后仰，闭上了眼睛。这是一个重大的决定，他喝得太醉了，不敢做出这个决定。

    “你还在犹豫。为什么？卡拉克苏斯问道。

    “我是个失败者。我怎么能相信自己能照顾我的家人？我所知道的就是战斗，但如果我不够好，无法在那里取得成功怎么办？我太不灵活了。我无法适应我的环境。每个人都在说。

    卡拉克苏斯点点头表示理解。“啊。我看到你上次的战斗对你的影响比我想象的要大。告诉我，如果你在更适合你技能的地形上战斗，你认为 hammerfist 还会赢吗？

    “也许吧。我不知道。我们永远不会知道。

    “来吧，你是不是告诉我，如果你和hammerfist在一个纯粹的空战场上相遇，你不会赢？”

    阿克塞尔叹了口气。“是的，大概吧。但那是完全不公平的。

    “正是。因为无法适应环境而输球和因为比赛纵而输球是有区别的。

    阿克塞尔睁开眼睛，身体前倾。“什么？”

    “你真的不认为你和锤拳的战斗是公平的，对吧？任何公正的组织者都不会允许竞技场如此明显地一边倒。这是一个骗局，一个骗局。

    “但为什么？”

    卡拉索斯得意地笑着。他让 Axel 上瘾了，他知道这一点。“谁从你的损失中受益？”

    “我不知道。”

    “是的，你愿意。

    “我猜是那个取代我位置的家伙。”

    “那是谁？”

    “我不知道。我没看。

    “他叫马库斯·利塞尔海姆。现在，您知道 Lieselheim 先生有一位叔叔在车站管理方面地位相当高吗？高度足以影响竞技场的配置。

    Axel用拳头砸在桌子上。“那些婊子的儿子。他们陷害了我。

    卡拉索斯靠得更近了，如此之近，以至于阿克塞尔感觉到这个男人温暖的呼吸拂过他的皮肤。“是的，他们做到了。这让你感觉如何？

    “生气。他妈的生气。

    “你不想报仇吗？”

    “我当然想报仇。”

    “那就跟我来吧。投入战斗。你得花一大笔钱给阿波罗买点票。他把冰威士忌杯推向阿克塞尔，阿克塞尔盯着它看了一会儿，然后拿起它又放下了它。

    ***

    阿克塞尔又回到了他的更衣室。不过，这一次有所不同。他不再经历他以前的赛前仪式，现在不是了。毕竟，这不是一场真正的战斗。这是一件苦差事。他必须完成一项任务才能让 Rose 离开 hades。他现在有了一个新的仪式，自从他与卡拉克索斯会面以来，他一直全心全意地坚持着这个仪式。在外人看来，这种仪式可能只是坐在椅子上凝视着太空。但事实并非如此。它还涉及自我厌恶、愤怒和一大堆威士忌。

    当灯变红时，Axel 甚至还没有完成他的盔甲系好。他踉踉跄跄地走进了准备室，错过了一次手套，而且他的一双关键的喷气靴没油了。他甚至几乎没有注意到。播音员喊道，但 Axel 一个字也没听到。他生活在自己的悲伤和痛苦的小宇宙中。

    指示灯变为绿色。阿克塞尔没有动。播音员喊道。“阿克塞尔·穆雷，我们在等。”

    这终于把阿克塞尔从昏迷中惊醒了。他踉踉跄跄地向前走，跌跌撞撞地穿过门，从枪套里掏出一把爆能枪。人群一看到他就欢呼起来。这些欢呼并没有持续太久。

    他疯狂地挥舞着他的爆能枪，除了对手之外，到处都是射击。他们砸在地上，在保护人群的力场上发出嘶嘶声。这次的竞技场非常简单，一个巨大的平原圆顶。拥有充足的开放空间和在天空中翱翔的空间，它应该是大黄蜂炫耀他技能的完美领域。但是，当然，阿克塞尔已经不再是大黄蜂了。如今，他甚至几乎不是 Axel。

    他的对手，一个穿着闪亮新盔甲的绿色孩子，参加了他的第一场比赛，困惑地看着。当 Axel 在竞技场周围徘徊时，他没有移动，轰炸而去。他可能不知道该怎么想。然而，人群将他们的感受表达得非常明显。嘘声和嘲讽声从竞技场的各个角落回荡。Axel 一点也不喜欢这样。

    “闭嘴，”他喊道。然后，他抽出第二把爆能枪，启动了他的一双喷气靴，向人群飞去。至少，他试着这样做了。他甚至还没走到一半，他不平衡的推进就让他失去了控制。他猛地撞上了竞技场边缘的力场，从上面滑下来，直到他瘫倒在地上。

    他的对手几乎不相信自己的运气，大步向前，用爆能枪对准阿克塞尔的头部，扣动了扳机。
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