第二天正午，陆西安在一张商务椅上醒来，睡得迷迷糊糊，眼睛都是红血丝。他一上来还不怎么清醒，回味着自己做的一个噩梦，梦到一头老大的飞龙，特吓人。正想揉揉自己灼痛的后脑勺，却发现双手双脚分别被捆在了扶手和椅脚上，动弹不得。

    他想起来了，那不是做梦，是真的，他真的目睹了一个叫叶列娜的帅姐姐一刀把龙头砍下来。

    但现在自己怎么出现在了这里就不得而知了，那屠龙的场景还历历在目，又好像不那么真实，有那么点像《怪物猎人》，他真担心自己是玩游戏玩疯了。

    他悄咪咪地睁开一只眼，四下打量。这是一个豪华的酒店房间，窗帘紧闭，地毯看上去就价值不菲，身边是一张柔软的沙发，还看到一双大长腿。

    他对自己是这么来的没有一点印象了，最后的记忆停留在那段公路。不经意间他看到角落里堆放着一个偌大的空行李箱，立马意识到自己可能是被塞进那里带到这个房间的。

    再加上现在手脚被缚，这很明显是被绑架了。

    他听到洗手间里有动静，不敢抬头，立刻闭上了眼睛。

    阿尔伯特从洗手间出来，一身崭新的西服，完全看不出昨日的狼狈。他在卫生间里洗了把脸，长长的睫毛上还挂着水珠。他一夜没捞着睡，黑眼圈有些明显，满脸疲惫相。

    “我刚给左总管打了个电话，他正好在庐州，在时代大厦有点事拖延了，大概五分钟后到。”阿尔伯特朝着在沙发上坐着叶列娜讲，“这家伙还没醒的迹象吗？”

    陆西安听到了熟悉的地名，突然联想起今天还有一场重要的面试，简直欲哭无泪。这一切倒霉事都是因为那场面试，不知道现在已经几点了，他居然还想着能不能赶上。

    叶列娜托着腮平淡地开口：“醒了，在装睡。”

    陆西安这才意识到她和这个男人是一伙的。心说一声卧槽，这下完蛋了。

    “说你呢小羊羔。”她那翘着的大长腿轻轻踢了踢椅脚。

    眼见装不下去了，他只得颤巍巍地抬起头，腆着脸微笑：“嗨……你好？”

    “你好。”阿尔伯特很有礼貌，“你醒了就好。有件很严肃的事情，我想和你谈谈。”

    陆西安紧张地把头偏过去，双目紧闭，不去看眼前的男人。他的大脑飞速思考，想起自己以前看的警匪片，急忙开口说道：“没事没事，我懂行的！我完全不介意，我发誓自己百分百没看到你们的脸，你们放心我对任何事情都一无所知！你们要钱我就去凑，绝对不报警啊！我家里上有45岁的老妈下有两岁半的猫猫，你们饶我一条小命，我口风严，绝对一个字也不说出去！”

    “有这份觉悟就好，”阿尔伯特说，“昨天晚上的事情你还记得多少？”

    “我、我什么都不记得了。”

    “骗我没有意义。”

    “七七八八记得一点……”

    “你看上去不那么惊讶。”阿尔伯特提问犀利，“为什么？”

    “我不知道啊……就，我也不知道我该多惊讶，发生都发生了。”他这人从小接受能力就很强，哪怕就在昨晚他的世界观都被震碎了，但心智上还是没什么区别。

    “你觉得你看到的是什么？”

    “额……龙？”陆西安回忆起叶列娜说过的什么飞龙什么亚种的。

    阿尔伯特叹了口气，弄得陆西安惶恐万分。

    “我……我会怎样？”陆西安小心翼翼地问，“不会被灭口吧？”

    “不会，我们不做那样野蛮人的行径。别担心，昨晚只是你的幻觉，你在公交车站晕倒了，什么也没有发生。不必太慌张，你现在很安全，要不了多久你会忘掉昨天那些不愉快的回忆的。”阿尔伯特端了把椅子，坐到他对面近距离对话，“你有什么精神病史吗？”

    “我没有啊，我一直挺健康的。”

    “好，”他点点头，“那你先在这坐着，等下会有人从门口进来，会和你聊上几句，也许会做点笔录，然后带你去最好的精神病院做个检查。因为你昨晚在大街上发狂，想要伤害旁边这位女士。”

    陆西安听着一脸懵逼，可对他说出这些话的阿尔伯特十分严肃。只是做个检查？他根本不信，搞不好会给自己来个前额叶穿刺手术吧。

    坑已经被挖好了，他没得选，只能往里头跳。

    “渴吗？需不需要喝口水？”阿尔伯特表示关心。

    叶列娜坐在沙发上没一直吭声，看样子很熟悉这套标准的问题处理方式。

    沉寂了一会，他听到另一个房间“叮”的一声。直达电梯打开了门，兴许是阿尔伯特所说的那个左总管。

    一个朱颜鹤发的老人，身后跟着两个魁梧的保镖，风风火火，大步流星，满脸岁月的痕迹丝毫不能改变他威风凛凛的气场。他走进这个屋子，保镖分别在门口门神一样立正，他看到陆西安，仿佛十九世纪初的美国淘金者看到沙金似的眼睛一亮，然后又在叶列娜和阿尔伯特两块石头身上轮流打量了一番。阿尔伯特很自觉地让出椅子，不待他开口问好，老人先发话了。

    “没想到你们居然已经见面了，和新同事相处的怎样？”老人眨巴眨巴眼，“是什么年轻人的新游戏吗，你们为什么要绑着他？”

    陆西安没听懂，阿尔伯特也没听懂，大眼瞪小眼。

    “怎么都愣着？需要我再重复一遍吗？”

    消化了半天，阿尔伯特指着他缓缓开口：“自己人？”

    “呵，”叶列娜很聪明地从沙发上起来，挥挥手只留下一个背影：“你们聊，我去睡了。”

    老人没管她，表现得像是已经习惯了她的不合规矩，把问题直勾勾甩在了阿尔伯特头上。

    “莫非他就是你跟我说的那个需要处理的目击者？”

    阿尔伯特直头疼：“对……”

    “这简直是个天大的误会！你怎么能把新同事绑在椅子上？你们特别行动部的人太野蛮了！”他边说边亲自上前为陆西安松绑，像是宝贝似的握住陆西安的双手，“你看看，手腕都捆红了……别介意这场闹剧——这叫什么？命运使然！多珍贵的巧合啊！”

    陆西安望着他激动万分的样子，缓缓开口：“新同事……你是说……我？”

    “还能有谁？陆西安，我太高兴见到你了！我是米德加特中国分公司的全部门总管左永，叫我左总管就好。我听说你来应聘，当即决定从北京赶回来当面见见你。我就是你的面试官，我宣布你无条件通过面试了！欢迎加入米德加特公司！”他转头对一旁揉着脸叹气的阿尔伯特开口，“阿尔伯特，房间也太暗了，帮我把窗帘拉开下。”

    已是正午，窗帘拉开房间一下子明亮了起来。透过窗户往外看，有种一览众山小的感觉，外面既陌生又熟悉。通过地段他认出了这里，全市最繁华的五星级酒店，也许还是总统套房！

    “子承父业，多么喜闻乐见的事啊……你父亲陆长泽博士和我做过十一年的同事，忘年之交！共同攻克了无数难关呐！现在看到你我简直就像看到了自己的儿子！”说到这里老人家莫名地很难过，“你父亲的事我很抱歉，他曾是我们最好的学者，很遗憾我没能去参加他的葬礼，那场意外发生后我们都深表惋惜……令堂近年可好？”

    “还行……”陆西安感觉自己脑子哐哐的，“你认识我老爸？”

    他老爸，那个虚无缥缈般的人，他自己都没有了多少对他的回忆。而眼前的老人，口口声称是老爸的同事。

    听到这个名字，阿尔伯特也明显迟疑了一下。

    “他没有和你提过我吗？哎……也对，你那时候还小……”他甚至说着说着还挤出了点眼泪来，“在这十几年间我们一直想要为他的家庭做些什么，但始终找不到机会——但是如今！我们非常荣幸你能继陆长泽博士之后继续选择米德加特公司！子承父业，多么喜闻乐见的事啊！总部对你寄予厚望，特意决定为你重启陆长泽博士的编号，我们相信你一定会成为炼金学界冉冉升起的巨星！”

    “啊？”陆西安听到了一个奇怪的词。

    “我说的哪里有问题吗？”

    他咽了口唾沫，事情远远没他想得那么简单。

    “哪里都有问题……炼金？我没听错吧，我疯了还是你疯了？”

    “别这么说，相信自己！有句古话叫做龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，在炼金领域往往起关键性作用的就是天赋！我甚至能看到炼金的天赋在你身上黄金般闪耀！你能看到吗阿尔伯特？”左总管把他夸的天花乱坠，转而高调地问向一边，试图寻得肯定。

    “不能。”阿尔伯特说。

    左总管义正言辞：“你眼光不行。”

    陆西安大声说：“我听都没听过这个词好吗？！”

    “你父亲居然没有告诉过你他的工作吗？陆博士的儿子怎么能连炼金术的知识都不知道……那就麻烦了，你可能不太适合直接胜任这份工作，正式入职前还得去奥地利总部进修。”左总管看上去有些诧异，大拇指摩擦着下巴上的胡子，“好吧，不知道没关系，我可以先给你解释一遍概念，点石成金和秦王寻长生不老药的故事听过吗？”

    “听过是听过……”

    “炼金术起源于这个世界上最初一种化工哲学，是化学的始祖。其目的最初也只是制造万灵药以及制备长生不老药。当然这些现在也做不到，理论上来说是行不通的。但炼金术并非仅限于此，它曾存在于古巴比伦、古埃及、中国、波斯，古希腊和古罗马，印度以及穆斯林文明，然后在欧洲发展至今日，在一个复杂交错的网络下跨越至少两千五百年！英语中的炼金术一词Alchemy，就源于阿拉伯文Al—Kimya，意为技术。实际上炼金术是一门非常神秘而复杂的学问，它可以实现众多现代科学所无法实现的。一直到上个世纪初我们才真正认识了炼金术，并活于应用，也因此产生了不同的行业细分。你父亲当初所在的领域是炼金刻印，属于生物炼金学。”

    他好像听了又好像没听：“你真的是说……炼金术？”他只在游戏里面听说过这种东西，但现在有个老头跟他说得像真的一样。

    陆西安活了二十一年，一直以为这是个讲科学讲道理的世界，但现在他忽然意识到自己可能错了，这是个魔幻世界。

    “是的，炼金术！使人类成为与神明同等存在的伟大技术！”

    陆西安问得心惊肉跳：“你的意思是，炼金术是真实存在的？”

    “怎么，你不相信？”

    “你们不会是邪教组织吧？”

    “你这样想陆博士在天之灵会很难过的……”

    陆西安深吸一口气：“好吧，我勉强能接受，所以说……米德加特公司实际上是‘米德加特炼金有限公司’……有点像脑叶公司这种？”

    “我没听说过，是什么游戏或者小说吗？米德加特公司，你可以理解为一种外包公司，怪力乱神都在我们的工作范畴。换言之，我们处理现代社会处理不了的事，以及运用炼金技术谋利。”

    “比如昨晚的那条龙？”

    左总管完全不像是在开玩笑：“是的，这样的怪物世界上还有很多，属于历史遗留问题。在你未知的角落，人们与野兽的战争已经打响数千年了。狮子和巨龙并非有什么不同，它们要么远离人类社会去到阴暗的角落生活，要么入侵人世迎接死亡。所以笼统得来说，我们是为了维护世界稳定以及探究炼金领域这项伟大事业奋斗的合法集会。你可以这么理解。”

    左总管清了清嗓子，扶正领带。花白的头发与皱纹丝毫不能改变他威风凛凛的气场。

    “陆西安，现在你已经知道了公司的概况——我在这里正式地邀请你加入我们。加入人类进步的伟大事业！”

    陆西安被他的气场震慑住了，缓缓吐出一句：“那我得重新考虑考虑了……”

    “我为你准备了炼金工程师的职位培训，总部实习十二个月转正，月薪一万二，正职三万。美刀，dollar！这还有什么可犹豫的！这份工作可不是人人都能企及的！”

    “我消化消化，至少跟我老妈商量一下……这、这一时半会我还捋不开思路……”他还是生平第一次遇到这种事，别人抢着把饭往他嘴里喂，弄得他手足无措。

    左总管重重叹了口气，其中一个保镖低头对他耳语几句，他点了点头起身看了看手腕上的劳力士，时针指向下午一点，像他这样身居要位的人一分一秒都有规划。

    “确实应该和令堂商量一下……好，我给你充足的时间考虑，一定想清楚，这份机会非常难得。阿尔伯特，我看你们相处的不错，你将作为他这期间的联络人，全权交由你负责。”左总管嘱咐道，“陆少年，你可以叫他老A，中国同事都这么叫——Albert·Kanvis（阿尔伯特·坎维斯）。你有什么问题都可以问他，原谅我手头还有点事得先走了，首都那边还需要我坐镇。等你想通了，给我打电话。”

    旁边的保镖塞给他一张边框镀金的黑色名片，摸上去有细腻的压纹，就一张名片而言可以说十分气派。他看了眼，上面写着左总管的私人联系电话，受宠若惊。

    “你父亲一定会希望你能走到他的世界看看。”左总管说了这样意味深长的一句话。

    真奇怪，他已经不记得老爸是什么时候走的了。只记得某个暗沉的白日，天空上黑压压的一片，仿佛要坠下来，老妈在哭，自己听得头痛欲裂躲在房间里玩奥特曼玩具，心里想着那么久过去了老爸怎么还不回家。

    他坐在椅子上抬起头，手里捏着那张名片，仰视高大的老人，那是他老爸曾经的同事。他感觉怪怪的。因为他不知为何想起了那个若干年前和他一起喊“铠甲勇士变身”的男人，那张脸本来那么模糊，现在在他脑海里似乎清晰了那么一点，他忽然就相信了这句话。

    “另外，阿尔伯特，你的任务临时取消了，现由别的专员负责。李卡图.艾斯伯西托总裁叫你月底回总部一趟，就在这些天，最好能带上他——当然前提是他同意入职了。”

    左总管带着两个保镖出门，房间里只剩下他和阿尔伯特两个人，一坐一站、一高一低，大眼瞪小眼。

    阿尔伯特斜着头看他，他见识到了什么叫皮笑肉不笑。装他进酒店的大号行李箱还撂在角落，后脑勺麻麻的，被绑的手脚到现在还生疼，很尴尬。

    冷了好一会，阿尔伯特开口了：“起来吧……你现在想去哪都行。”

    他递给陆西安一个纸袋，那是陆西安昨天借来的西服和摔裂屏了的手机。
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