听着兄妹俩的争吵，朝云停下前进的脚步。这几天在心底积攒的温柔与暖意，迅速如这冬日的风，凉透全身。

    朝云慢慢退出，走到外面去，正看到桃红朝这边走来。

    朝云觉得很委屈，但也没有倾诉的欲望，便对桃红道：“我想各处逛逛，熟悉一下王府地形。”

    “好，我也正想观光一下王府。说实话小姐，我都十八岁了还没上任何一个王府里去看过呢。”

    “呵呵，说的好像我去看过一样。走，咱们现在去看自己的王府！”

    “这以后便是咱们的栖身之所了，是得好好了解了解。”

    有两位侍女走上来，弯腰施礼，“尚宫大人，需要什么，请您吩咐。”

    “你们叫什么名字？”朝云皱眉问。她向来不喜主动搭讪的人。

    “我们是皇后身边的贴身侍女，我叫秋菊，她叫冬雪，是皇后吩咐我们来专门伺候烈山王的。以后所有事情不用尚宫大人专门跑，我们可以代劳。”

    “你们暂且在清风殿的寝殿外候着，要是王爷问我去哪里了，你们就说我在熟悉地形。”

    “是！”两位侍女领命而去。

    “她们是新来的，小姐也放心让她们贴身伺候？”

    “无妨。既然是皇后派来的，她总不能害了自己的亲生儿子。”

    主仆二人一路走来，挨个房间去看。没发现有什么异常。偌大的王府里，布局倒是简单，除了后花园有些错综复杂外，别的地方都是方方正正的东西跨院组合。

    朝云粗略算了算遇到的人，大约也有一百多个，就是不知道他们在这里具体从事什么职业。得等有空了，让管家都叫来开个会，顺便也筛查一下有没有可疑人物。

    在后花园里，有个被圈起来的地方，建了个小小动物园。里面有孔雀和猴子，还有一些羽毛艳丽的飞禽，朝云都叫不上名字。

    有仆人在给动物们打扫卫生，朝云皱眉，“这些动物都是从哪里来的？”

    “是今早二皇子安宁王着人送来的，才刚安顿下，还请尚宫大人移步，我们拾掇干净了您再来。”

    朝云和桃红便顺着院墙走，见西北角有一狗洞，里面有清泉汩汩流淌进来，不远处有一假山，上面下来的小瀑布便是这山泉水了。

    朝云惊疑，“这水是从哪里来的？”

    “不知道啊小姐，要不咱们上院墙上看看？”

    “好！”

    朝云一个旱地拔葱，便轻松上了院墙。桃红跑远助跑一下，才跳上院墙。她们齐向远处看去，原来这烈山王府的后院已经靠近城墙，这水不是什么山泉水，而是护城河里的水。

    护城河里的水是从远处的大运河里的水流过来的，围着城墙绕圈的同时，也留有很多小入水口，以便供给城里的洗刷用水。

    而皇宫和各王府里的洗刷用水，都是用的护城河里上段的水，比一般人家用的要干净很多。

    朝云和桃红站在城墙上，看着远处连绵的风景，便有些恍惚。城西五里处的校演场仿佛她们才刚去过一样，西行征战的人马似乎才刚刚开拔。

    朝云一阵感慨，“从边城回来也快一个月了，也不知道父亲和哥哥们现在怎么样了。”

    “是啊，我也想我弟弟了。”

    俩姑娘站在墙头看了很久，直到下面有人喊，“秦尚宫大人，有客来访，他想让您亲自接待！”

    朝云和桃红飘下来，跟着这仆从往回走。

    “是什么客人，值得我们尚宫大人亲自接待？”

    “据说是江南大富商楚家公子来访。”仆人躬身答。

    “难道是楚天阔？桃红，走！”

    两人说着，如刮风一般向前走去，仆人跟着跑也没追上。

    前厅里，楚天阔正站在那里赏画，见朝云来了，忙上前施礼，“秦尚宫，别来无恙？”

    “哈哈，”朝云大笑，“楚公子，貌似咱们前天才刚见过面，无恙无恙！”

    “哈哈，秦姑娘果然爽快！咱们开门见山吧，我想求见烈山王。这些人说他病重，不让我见。”

    “之前您不是上宫里见过他吗？”朝云疑惑。

    “那次我只远远的看了一眼，那时候他还没醒，算不得见。”

    “楚公子是有什么重要事情吗？可以给我说，我好给您传达。”

    楚天阔沉吟道：“这事最好是我和他单独说，尽量不经过第三个人。”

    “哦？你只说是家事还是国事就好。”

    “事关家国大事，还请秦尚宫通融。”

    “好吧，我去通报萧帅一声，他现在伤势还是很严重，不能保证他会见你。”

    “无妨，我可以等到过年。”

    “桃红，给楚先生上茶！”

    朝云说着，便向后面的清风殿走去，正看到长曦从里面出来，貌似哭过，眼睛红肿着。朝云正要给她施礼，长曦见了朝云，狠瞪她一眼离去。

    “我这是招谁惹谁了？不就是给她哥哥吃了点儿麻辣东西吗？”

    朝云暗自腹诽，她决定了，等萧长烨一恢复健康，她便申请辞职，带着桃红回将军府去，再不然，上琅琊山找师傅去。

    朝云进来，又看到萧长烨很是疲惫的闭着眼睛，便轻喊一声，“萧帅，江南富商楚天阔求见，可以放他进来吗？”

    “快快有请。”萧长烨睁开眼睛，神色迅速在调整，尽量让自己看起来精神些。

    “可我不太了解他，不知道对你有没有危险。”

    “我曾在南疆救过他，他也给我们捐过军饷，是莫逆之交，可以让他进来。”

    “萧帅，不是我信不过他，而是你现在的身体，抗不过一点儿摔打，为了安全起见，我在场比较好，能随时保证你的安全。”

    “可以啊，你又不是外人，让你知道了也无妨，让他进来吧。”

    朝云出去，领着楚天阔进来，便看到秋菊和桃红把萧长烨扶起来了，在床上歪着。

    “楚先生，谈话尽量简短，萧帅不宜久坐。”

    “好。”

    楚天阔见到萧长烨，眼里泛上泪花，驱前一步跪下，“萧帅！天阔终于又见到您了！一别半年，可想死天阔了。”

    “楚兄快快请起，咱们弟兄不必客气。楚兄别来无恙否？”萧长烨强颜欢笑。

    楚天阔站起，“萧帅，有点事我必须要和你说，可否屏退众人？”

    楚天阔的眼光停留在朝云身上，萧长烨轻微摇头，“楚兄不用避着朝云，我和她也和你一样，有过命交情。桃红、秋菊，你们俩暂且回避。”
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