于是这般大家都各怀心事地过了几天，便传来卫国公府到达江甬府城的消息。只是郭家人到了府城之后，直接住进了江甬府城都指挥使王国忠家的一所院子里。

    那王国忠去年才调到江甬，本是守边多年的老将军，燕武帝体恤他为国争战多年，年纪老迈，便欲调他回京，王老将军老家是在江甬府，恳请到江甬地方任职，燕武帝允准，封其江甬府城都指挥使。王国忠与卫国公年轻时有些私交，双方子女也有些来往，所以卫国公府此次前来江甬，让人跟王家提前通了个信，那王家早早地把客人居处收拾出来，等着郭家一行人到后，便被王家安置在后面院子里。

    叶知秋知道郭家已到江甬府城，颇为喜悦，待得知又入住了王老将军家，他更是高兴。这王国忠虽然是武官，但也是江甬府城的都指挥使，官级二品，此番如果也能跟王家攀上关系，对他仕途也是有利。

    谁知一连三天，国公府的人也没有跟叶府有所联系。叶知秋开始有些不安，跟叶老夫人商量后，便先派丁婆子去王府给慧宁郡主问安，同时送些礼品过去。哪知道丁婆子连王府的大门都没有进去，王府的家丁直说国公府的人疲于奔波，要将养些日子，不见外客。

    丁婆子带着礼品又回了叶府。叶老夫人叶知秋听到丁婆子的回禀后有些恼怒，怪郭家不知礼数。叶知秋劝说毕竟是国公府第，规矩大是有的，不是一般人想见就能见得到的，又安慰一番，叶老夫人方才平息。

    又过了几日，郭家还是没有消息传过来，叶知秋让人悄悄地打听一下，得知郭家人已由王家人陪着到城外的山庄里游玩狩猎了，不知什么时候回来。此时叶老夫人和叶知秋真的慌了，连孙一明都不时过来询问怎么回事。

    这日叶昭一早便过来请安，只见叶老夫人脸阴沉沉的，见她行礼后没有像往常那样让她坐下，只是闷声不语。叶昭早从白银那里知道了缘由，心中好笑，却也不露声色。

    半晌叶老夫人让她坐下，道：“郭家的人到江甬城已经十日了，却也不过来我们叶府拜访，我们的人过去也没有见到郭家任何人。堂堂世家之子，态度竟这般傲慢。他们这样行为，到底是什么个意思？”

    叶昭低头道：“孙女不知其中原因。”

    叶老夫人问道：“那郭家二公子，你小时候也曾见过他吧？”

    叶昭想了想，皱眉道：“实在是想不起来小时候的事，不敢胡说。”

    叶老夫人道：“你们两家那个时候来往也密切，你母亲经常带你出入国公府，你定是见过他。”她转念一想，道：“不如明日你亲自过去王府，去拜见郭家的人，我想着他们再怎么着也不会不见你吧，毕竟你跟他们郭家是有婚约在身的。”

    叶昭脸上略有羞涩，半晌为难道：“祖母，这样不太妥当吧，我毕竟是未出阁的女子，这样冒然去见他们，有些......”她声音低了下去。

    叶老夫人哼了一声：“你自己的终身大事，自己倒不重视。”

    正待继续教训叶昭，忽见李红儿带着叶子吟喜滋滋地进来，还未行礼，叶子吟就扑到了叶老夫人怀里。叶老夫人除了叶子青，对这个孙女也甚疼爱，虽然不像叶子青幼时跟着她同吃同睡，但几乎也是在她身边长大的。此时见她撒娇，脸上红扑扑地，心中爱怜，一时将对叶昭的不耐暂时抛去了一半。

    叶老夫人：“吟丫头这般高兴，是有什么喜事？”

    叶子吟连连点头：“祖母，我收到了王府的帖子，五日后要去参加王府少夫人举办的品茗会。”

    叶老夫人闻言也甚开心，孙女可以参加官宦人家组织的各种宴会，那么便可以认识更多的世家子弟，将来不愁得一个好夫婿。她忽地想到什么，忙问道：“你说是王府？那个都指挥使王家？”

    叶子吟点头：“是呀是呀。我从未去过王家，听说王家的宴会排场大得很，我一些闺中姐妹说王家那样的人家，甚少请人赴宴，这次办这么大的品茗会，还是第一次呢。”又凑近叶老夫人的耳朵，道：“知府家的二姑娘说，这次请的都是四品以上人家的姑娘，那些官阶低些的都没有收到帖子。知州家的大小姐气也气死了，她就没有收到请帖。”

    叶老夫人听到王家，一下子就想到了郭家人，忙问道：“我们府里，单是你收到了帖子？”

    叶子吟傲然道：“帖子是只给我的，我是叶府嫡女呀。”她扫了眼已经进来的芳姨娘和叶子兰，又看看叶昭，哼了一声。

    叶老夫人心下想着别的事，却见丁婆子匆匆走了进来，手里拿着两张名帖，道：“老太太，刚门口有小厮收到两张请帖，说是请我们家两位小姐去赴宴的。”

    叶老夫人接过一看，正是王家的帖子，请的是叶昭和叶子青。

    叶子吟脸色瞬间变得难看，瞪着丁婆子道：“看门的人怎么回事？早上单只送了请我的帖子，还说只有一份，怎地现在又弄出这两份来？”

    丁婆子忙回道：”方才小厮讲了，先前只收到一份是三小姐的，后来王家的人又送过来了两份，说是早上那会儿漏下了。又知道姑娘们都在老太太这里请安，所以便都送到这里来。”

    李红儿和叶子吟心中气恼。

    叶老夫人心中若有所思，道：“下人们一时忙乱出错也是有的。”又安慰叶子吟，“你经常出入各家的宴会，你二姐姐和四妹妹却是甚少参加这样的活动，你要多教教她们，等那日过去王府不可丢了我们叶府的脸面。”

    叶子吟方才脸色缓和。

    叶老夫人对李红儿道：“姑娘们参加王府这个品茗会，你要比以往重视一些，该去添些新衣裳新首饰的，将来在宴会上，那是我们叶府的光彩，不要被人看低了去，让老爷没脸。”

    李红儿心里也是这般想的，便答应这两日便带着她们出外面采买。

    大家又在一起说了会话，便各自散去。

    叶老太太等晚间叶知秋回来后，跟他说了王家品茗会的事情。两人都想到了约摸是郭家背后的操作，目的就是想先见一下叶昭。

    叶老夫人气恼地又对郭府一顿讥讽，却也对郭家的无视无可奈何。这段时间由于郭家一直没有公开露面，更有传言说卫国公府早已经离开了江甬府城，所以有不少的人家都在背后议论叶家，说郭家与叶家的亲事根本就是无稽之谈，还附带了许多不堪的闲话。

    叶老夫人和叶知秋也是尝到了自酿的苦酒，打掉牙齿往自己肚里咽，却也不知如何收场了。叶知秋深知官大一阶压死人，何况不止一级，哪敢真正地去诋毁国公府第。

    这次王府的品茗会，十之八九跟郭家有关，母子两人却也不敢造次了。叶知秋殷殷地叮嘱老夫人着人多方教导一下叶昭姐妹三个，当日好好表现，不要失了分寸。

    晚上叶昭正在房间看书，白银走了进来，低着头道：“夫人那里说明日带小姐出府去采买些衣物。”

    叶昭扫了她一眼，道：“是不是又被打了？”

    白银转过脸，吸了下鼻子：“没事。”

    “过来。”叶昭抬手挑起她下巴，脸上五个掌印鲜明得很，“都这样了还没事？”

    白银道：“今日还好，只是夫人打了两耳光，小少爷和三小姐不在，要不然挨得更多。”

    叶昭：“可有后悔跟着我？”

    白银：“一开始有的，后来没有了。”

    叶昭微微一笑，却也不问她缘由。

    白银也不解释，给叶昭添了些茶水：“小姐看了那么多的书，一定是个才女。”

    叶昭看看墙壁上的书架，“那些书都是我娘留下来的，左右没事，读读书打发时间也好。”

    白银赞道：“先夫人肯定也是个才女。”

    叶昭遥想一下，点头：“我娘是个真正的才女，我不如她。”

    白银：“如果你一直在府里，定会继续读书识字，肯定也不比先夫人差的。但是你走失到了山里，每日还要干那么多的活，那户人家怎么可能让你去读书呀。”

    叶昭：“是呀。不过村子里的教书先生时常给我些书，让我牧羊的时候看。”

    白银：“先生有那么好呀？他们为啥给你书？”

    叶昭：“因为我聪明呀，我过目不忘。”

    白银：“真的吗？”

    叶昭：“自然是假的。”

    白银见又被她戏耍，撅起了嘴：“小姐惯会耍我。”又笑道：“不过你放羊的时候居然学会那么多的本事，也挺好的。”

    叶昭：“要不也送你去放几年羊？”

    白银跺脚。

    叶昭放下书，从抽屉里拿出一个纸包递给她。

    白银忙问是什么。

    叶昭道：“以后遇到找你麻烦的人，你偷偷把这些药粉洒在他们身上，他们便会痒得不行，如果用手挠，会越挠越痒，自然顾不上理会你了。”

    白银大喜：“小姐有这好东西早点给我嘛，害得我白白受了这许多罪。”

    叶昭：“以前也不知道你是谁的人呀？你受罪干我屁事？”

    白银撇嘴：“小姐读书人还说屁呀屁的，粗鲁。”扬起小脸，“我早就是小姐的人了。”

    叶昭点头：“我知道，当日在山上，你陪我跪在我娘坟前的时候我就知道了。”

    白银使劲地点点头，忽地道：“那么我的名字可不可以改一下？”

    叶昭：“为啥？白银不好吗？我觉得比白荷花好。”

    白银：......
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