李红儿见叶昭走了，脸色变得十分难看，道：“老爷老太太，你们就这么答应给叶昭还债了？”

    叶知秋沉下脸道：“不然要怎么办？叶昭欠的是郡主的钱，她还不上，到时还不是要找我来还？我一个朝廷官员，如果郡主找上门了，我还能不还吗？”

    李红儿呵呵冷笑道：“老爷答应的痛快，可你也要看看这府里还有没有钱了？自从来到京城，账上的银子便是只出不进，现在拢共不足三千两了，连过年都不知道能不能过得去，怎么去替叶昭还债？”

    叶知秋一惊：“你说什么？账上只有三千两了？”

    李红儿道：“账房有账簿，老爷可要去查看一下。巧妇也难为无米之炊，这个家我是当不下了，老爷老太太看看怎么办吧。”说罢起身带着叶子吟竟自走了。

    芳姨娘见状也不好再坐在这里，便也找了个借口，与叶子兰也离了去。一时厅内只剩下叶知秋母子二人。

    叶老夫人挥手让下人都退了下去，对叶知秋恨声道：“这个叶昭，竟是个败家的玩意，你说这样下去，可如何是好？”

    叶知秋却是眉头紧皱，道：“母亲，你方才听李氏说道家里账上只有三千两了，这马上就要过节，接来送往的需要银钱打点，这可如何是好？”

    叶老夫人闻言又来了气，道：“你那个媳妇也不是个好相与的，有什么好东西她都弄到自己的私房里面，府里账上没钱，她自己的私库可是充实得很。那些钱难道都是她娘家带来的？我看大部分都是从我们叶家盘剥的。你也是的，连这么个商人之女都哄不好，以前哄林氏的本事都哪去了？拿出几分来哄哄那李氏，让她把私库的钱也拿出来先用着。”

    叶知秋被他母亲一顿数落，脸上也有些下不来，道：“这李氏跟林氏不同，林氏诗书之家，讲究体面，李氏则没读过什么书，年轻时还觉得和善些，现在竟变得粗俗不堪，儿子实在不想跟她共处一室，只是因着子墨，与她明面作个夫妻就是了。”

    叶老夫人瞪了他一眼：“你也说因着子墨了，你便忍着些不耐，去哄哄她不就行了？哄好了，她自然拿银子出来给你。你可倒好，天天宿在姨娘的屋里，别说李氏，我看着都觉得你有些太过宠幸妾室了。”

    叶知秋想了想，只得道：“儿子省得了，今晚便过去哄她一哄。”

    叶老夫人点头，却又咬牙切齿道：“那叶昭，你要怎么打算？年纪也不小了，看有没有合适的人家，把她给嫁出去吧，长相年龄都无所谓，只要彩礼给得殷实些就好。这死丫头，竟是这般败家，我真想把她给卖了来换取一些银子。”

    叶知秋也道：“这孽女仗着郡主等人的势，进京城以后确实变得厉害了。母亲所言极是，也是要想想将她赶紧地嫁出去，省得在家里祸害家人。”

    叶老夫人忽道：“那个首辅大人如今也没有往咱们府里来了，叶昭跟他一直还有什么来往吗？”

    叶知秋皱眉道：“首辅大人如今喜欢上一个风尘女子，听说想要娶回家里，连皇上都惊动了，听说还叫去斥责了一番。他如今困于情事，哪里还顾得上叶昭？”

    叶老夫人忙道：“如此甚好，我们便找个人家把叶昭赶紧地嫁了出去吧，她留在家里一日，我都要少活一日了。”

    叶昭就这样过起了被关禁闭的日子，每日在房间里面读书写字，阳光好的时候便在院子里面晒晒太阳，日子过得倒也惬意。

    这日午后，白银领着黄金进到房间。叶归见了很是欢喜，道：“我正想着你呢，你可就来了呢。”

    黄金笑道：“前日就来了，不过叶家看门的说二小姐不便见客，将我拒到大门外面了。”

    叶昭皱眉道：“哦，这么说是没有人可以来见我了？我这是被切断了与外面的联系吗？”

    白银笑道：“看门的也是看人下菜碟的，如果是郡主或者别的官员小姐过来，给他们几个胆子也不敢。”

    黄金道：“可不是么？看我这样子也不是官家小姐，他们自然不放在眼里了，正好挡了我来讨好你们家老太太和太太。”

    叶昭笑道：“那你今日又怎么进来了？”

    黄金道：“角门上不是葡萄的爹爹和哥哥们在吗？自然是找到自己人了才好进来。这就是虾有虾道，蟹有蟹道。”

    叶昭便让黄金坐下，一时白银上了茶水。

    叶昭问道：“那事情怎么样了？”

    黄金还没说话，先拿出一对羊脂玉手镯出来，叶昭一眼看到正是她母亲林静姝之物。她接了过来，笑道：“这东西都到手了，看来事情进展得非常不错。”

    黄金点点头：“前几日那小倌儿把这镯子送了来，我们也给他钱了，他推辞一番也收下了。”

    叶昭将手镯交与白银收了起来。

    黄金喝了一口茶，又继续道：“小姐，李氏已跟那个小倌儿在外面租了个小院，俨然已过起了平常夫妻的日子。那李氏隔三差五的便去找他，一早过来，傍晚离去。偶尔也会留宿。”

    叶昭笑道：“怪道这次回来看那李氏的面色滋润了许多，想来是那小倌儿的功劳。”

    黄金咧嘴一笑，道：“还有呀，前些日子，已使计让芳姨娘无意中偷看到了李氏与小倌儿的一幕。”

    叶昭那日在厅中只扫视了芳姨娘一眼，当时不能断定她是否已撞破了李红儿的好事，今日黄金这么一说，便也明了，笑道：“芳姨娘倒也能忍，知道这些日了，却没有叫嚷出来，不知道她在打着怎么的盘算。她左右也不是个省油的灯。”

    黄金闻言笑道：“还有一件事要跟小姐讲呢，那个芳姨娘，应该是已有了身孕了。”

    叶昭一听来了兴趣：“哦，说得仔细些。”

    黄金道：“那日芳姨娘看了大夫，又抓了药，在出门的时候不小心撞上了我。”

    叶昭笑道：“然后你就顺走了她的药？”

    黄金道：“只是一包而已。她想是担心着自己的肚子，也没再数那药包的数量，拾起药来便兀自走了。我拿到那包药以后，另外找了个大夫，给了些钱，他便告诉我那药是用来安胎的。”

    叶昭忍不住哈哈大笑：“真是天助我矣。”

    黄金道：“小姐现在就等着坐山观虎斗了。”

    叶昭笑道：“不然呢？这李氏如今只顾着风花雪月，芳姨娘在她眼皮子底下有了身孕了，她竟还不知晓。”

    她细想了下，道：“按李氏的做事风格，应该会在芳姨娘身边安插了人的，李氏到现在还没发现，要么芳姨娘把那个人收买了，要么便是那个人也没发现芳姨娘怀孕。”

    白银道：“芳姨娘一直谨慎着呢，想来除了四小姐，她谁也不放心，那夫人的眼线十之八九没有发现。”

    叶昭微微一笑，道，“女人呀，只要一陷入情网，智力就大大地下降，李氏原本是宅斗高手，这番怕是要栽在另一个妾室的手里了。”

    说完又叮嘱黄金道：“现在是关键时刻，你让人盯仔细些，看看下来她们两个有些什么手段使出来，切记要及时过来讲一下，也让我开心开心。”

    又望望四壁，道：“这个时候我被关了起来，也是好事呢，叶家再发生什么事来，可与我八竿子也打不着了。”
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