“吴刺史统领两州水师，本就是此地最大的朝廷命官，如今世家气数已尽，两州此后必然是吴刺史的囊中之物。”

    “不对，你不是吴刺史的人吗？！”

    心急之下石牙一口气说完后，才反应过来眼前人不对劲。

    他定睛看去，竟然看到的是姜离的脸！

    “姜……”

    匕首抵在石牙心脏处，石牙没能喊出名字。

    “大人，您要下官做什么？”

    他哆嗦着问话。

    “去将通缉令放到那太监的房间里。”

    “下官这就去！”僵硬转过身，石牙被迫按照姜离的意思行事。

    等到姜离离开，他站在原地良久，最终还是没将通缉令拿走。

    ……

    次日。

    知州府。

    吴刺史坐着马车前来，就看到来回走动的鲁同知。

    “这是做什么？”

    “大人，京城来的罗公公在等您。”

    见鲁同知神色有些不安，吴刺史心头不自觉咯噔一下。

    难道是事情败露了？

    吴刺史微顿，还是大步走进知州府。

    府内，一小太监坐在高位上，他身边站着的是锦衣卫。

    “罗公公，大驾光临，不知所为何事？”

    吴刺史故作疑惑的询问。

    “吴刺史，咱家来到这南海城，倒是见识到了京城看不到的风景。”

    笑眯眯的罗公公说起话来总有几分阴阳怪气。

    “南海城临海，和京城自然不同。”吴刺史淡然回话。

    罗公公叹气，“咱家离开京城时，皇后娘娘和三皇子千叮咛万嘱咐，担心姜大人吃不惯这南海城的饭菜。”

    “吴刺史，您说，咱家回去该如何交差？”

    他身旁锦衣卫拿出一张通缉令。

    终于明白罗公公前来目的，吴刺史心里的大石头还是砸下来了，不过早有预料。

    “罗公公有所不知，本官也是被逼无奈啊！”

    “那海匪和忽悠着姜大人和赵大人，将南海城所有世家家主全部杀死，本官本想让两位大人出面自证清白，可他们进城后杀了守城的水师，为了逃避罪名躲藏起来。”

    “无奈之下，本官只好发布通缉令，想要等到抓到人后，再上奏陛下。”

    闻言，罗公公脸上笑意未减，目光落在吴刺史身上。

    看了良久，罗公公才出声道，“吴刺史，待您入葬时，咱家会让人送来一份厚礼。”

    整个京城都没人敢抓姜离，这南海城的吴刺史当真是蠢到没边了！

    吴刺史脸色难看，“罗公公，你这是何意？”

    咚咚咚！

    锵锵锵！

    “有钱的捧个钱场，有人的捧个人场！来来来！今儿要说的这书啊，可是天下独一份！”

    知州府外来了个说书的，身后跟着的全是敲锣打鼓之人。

    百姓们远远的观望着，想要听听说书。

    “众所周知，这南海城有几大世家，百年以来都是杜家为首，嘿，谁知这前两年啊~”

    说书人说话逗趣儿，将世家之间的恩怨说得清清楚楚，说到杜家出海当匪时，吴刺史和罗公公出来了。

    罗公公让人搬来椅子，直接坐下听书。

    想要抓人的吴刺史只得作陪。

    “潇月阁杀手那叫一个厉害，你们可知他是何等境界？”

    百姓们纷纷摇头。

    说书人合上扇子，“那可是八品武者！”

    在场众人倒吸一口凉气，八品？！

    如此厉害的杀手，杜家和锦衣卫怎么打得过？

    “这时杜家主心中也是忐忑，但幸好又咱们的姜大人啊！他一出手那简直是没有悬念，吓得潇月阁杀手连滚带爬的回了潇月阁……”

    “够了！”

    “还不将人抓起来，在知州府外吵吵闹闹成何体统！”

    深知下一个情节就是自己杀姜离，吴刺史恼怒的呵斥。

    鲁同知在此时出声，“吴刺史，这么着急，莫不是怕自己所行之事败露？”

    “你不是鲁同知？你是谁？！”

    瞬间察觉不对的吴刺史警惕的望着“鲁同知”。

    只见“鲁同知”伸手揭开脸上的东西，赫然是赵镇抚使。

    “吴刺史，你可知罪！”

    吴刺史心中慌乱，却故作镇定的喝道，“来人！将他抓起来！”

    知州府的衙役低着头装作没听到命令，他们深知吴刺史此次怕是无力回天了！

    “锦衣卫勾结海匪，本官有证据在手，哪怕上奏陛下，你和姜离也要落得个斩首的下场。”

    “赵大人，你若是聪明，就应当立刻供出姜离是主谋！”

    到了此时，吴刺史依旧给姜离扣黑锅。

    他好似有什么底牌一般。

    罗公公摇摇头，这等蠢人竟然能活到如今，简直少见。

    要是在京城，恐怕早已落得个人头落地！

    念头一闪而过，罗公公站起身，朝着赵镇抚使的道，“赵大人，不知姜大人如今在何处？”

    赵镇抚使微微拱手，“罗公公，姜大人在驿站中。”

    “陛下旨意不好耽搁，咱家先行一步。”

    ……

    南海城驿站。

    石牙战战兢兢的伺候姜离吃饭，他双手捧着酒壶，时刻盯着酒杯续杯。

    一进门，罗公公就满脸笑意的走上前，“姜大人，许久未见，您倒是清瘦了。”

    姜离放下筷子，开口道，“罗公公，坐下一起吃点。”

    “陛下口谕。”

    “姜大人在外行事可先斩后奏，不论身份。”

    罗公公说完后，拿出一枚金色腰牌，放到姜离面前。

    “姜大人，此物您收好。”

    我擦？！

    皇帝怎么还把身份腰牌给他了？

    姜离伸手接过，“罗公公，坐下聊聊。”

    “那就恭敬不如从命了。”笑着落座，罗公公心中明白姜离是有话要问。

    “不知公公何时从京城启程？”

    “在李府案件送到京中后，此案陛下发了怒。”

    闻言，姜离当即明白了其中意思。

    皇帝想要肃清沿海地带。

    以李家案件为由，允许他先斩后奏，又让罗公公示意可大胆行事。

    “罗公公，陛下的意思，我明白了。”

    罗公公笑笑，“姜大人是个聪明人，咱家就不多嘴了。”

    “明日咱家就启程回京，望姜大人也早日归京。”

    随即，两人喝了两杯。

    罗公公主动开口，“姜大人，咱家酒量不佳，见谅。”

    等到罗公公回了房间，姜离站起身，将腰牌塞进腰间。

    “方塔，金墨，去知州府！”
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