“柏大人所言甚是。”

    杨思明抚掌一笑，转口道：“可武家呈上的利息欠款字据并无问题，若那些农户果真偿清所有债务，为何没有及时销毁这些字据？且利息数倍于本金，下官以为，或许那些农户是故意否认……”

    “杨大人！”

    柏清玄忽然提高音调，打断他的话。

    “在下听闻杨大人上任两年，京畿地区从未出过重大冤案，今年户部考课，杨大人若能评得良好以上，便可留任京兆尹。若被评为不合格，明年就得贬官偏远州府。”

    他顿了顿，沉下目光。

    “杨夫人出身京城书香门第，与大人一向琴瑟和鸣，若大人被贬官，按朝廷规定，官员异地赴任不可携带家眷。届时骨血分离，杨大人于心何忍？”

    杨思明心内骤然一紧，喉咙隐隐有些发干。

    他抬眸，觑着柏清玄道：“柏、柏大人，您说这话是何用意？”

    柏清玄浅笑，继续说道：“两年前，杨大人将将上任，京郊天水村便出了一桩人命大案。一户农家十余口人一夜之间命丧火海，其亲朋好友状告武家暴力抢夺田产，杨大人可还记得是如何断案的？”

    “下官……”杨思明声音颤颤，“下官隐约记得，那次火灾是意外……”

    “可后来那十余名死者化为怨灵，在村子里行凶伤人，”

    柏清玄步步紧逼，不依不饶，“杨大人明知有冤，为何草草了结此案？”

    “柏大人，非是下官渎职。只是此案早已和解，武家又请来风雷堂堂主，用高等法器封印了怨灵。”

    杨思明抬手揩了一把冷汗，躬身道：“柏大人，天水村火灾案已然收尾，闹事的怨灵也被禁锢，此案没有疑点可查吧？”

    柏清玄拾起茶盏，抿了口清茶，“不知风雷堂堂主当时供词如何？”

    “堂主说是……”

    杨思明的手不住颤抖。

    “说是此间怨气难消，且天水村本就地处山谷，寒湿多雾，容易聚集阴气，恐日后再生变故。”

    “既有怨气，杨大人就该彻查到底，为亡人洗脱冤屈。”

    柏清玄看着他，冷冷问道：“可杨大人又是如何处理的呢？”

    小院静谧，风过无声。傀虫飞过，落入廊庑深处。

    “下官未有再查。”

    杨思明又揩了一把汗。

    柏清玄别过脸去，望向廊庑外，“若户部得知天水村一案尚存疑点，恐非天灾，不知会不会给大人评一个不合格？”

    杨思明浑身一僵，嘴角颤抖起来。

    柏清玄清浅一笑，“想翻案并不难，只需将当年受害者的尸骨挖出来，命仵作重新审验一遍，真相即可水落石出。”

    他停顿须臾，面向杨思明探身道：“杨大人，柏某并非危言耸听，实在是、见不得有人永世不得超生。”

    杨思明一脸张皇，跌坐进椅子里，颤声道：“是，下官明白。”

    柏清玄离开后，杨思明在厅堂枯坐许久。

    老仆走进院子洒扫时，他忽然唤了一声：“老吴，进来帮我办件事。”

    “是，老爷。”

    他起身，从书案上拾起一个牛皮包裹，交给那仆人道：“去衙门口找个皂隶，把这包裹给他，让他去一趟武家。帮我带话给武老爷，就说欠债已偿，利息理当包括其内。”

    稍作停顿，他又补充道：“还有，想堵住冤死之人的嘴，花钱也难办。”

    “好的，老爷。”

    老仆揣着牛皮包裹，匆匆跑出院门。

    武老爷收到包裹后，气得摔桌子砸盏。

    “爹，那京兆尹定是受了柏清玄贿赂，否则不会突然改口。”

    武坤扶着武老爷，气愤道：“儿只怕天水村一案被京兆尹重审，到时候不仅连累武家受罚，连儿这官位也保不住了。”

    “哼！这帮狗东西！”

    武老爷气极，突然冷静下来，对他道：“你是兵部尚书，内阁要员，怎能被这些短命鬼拖累？卖就卖，不过几亩田产罢了，比之吾儿前程，根本一文不值！”

    “是，爹说得有道理。”

    武坤面上一笑，扶着武老爷坐下。

    翌日，农户们终于将契书上的田产卖给金弈辉，从此成为金家佃户。

    田租比在武家时低了不少，连一身巨债也全部偿清，个个喜得心花怒放，手舞足蹈。

    “恭喜金兄喜得良田！”

    柏清玄坐在茶几边，朝对面的金弈辉拱手道。

    “同喜同喜！哈哈！”

    金弈辉举杯，日光和煦，洒在柏清玄袍子上，照得松柏暗纹莹莹发光。

    他仰头闷干杯里的茶水，笑道：“若非金兄查得天水村怨灵闹事另有隐情，武家恐怕没那么容易让步。”

    “有钱能使鬼推磨，”金弈辉诡谲一笑，“原本武家已花大价钱将善后工作处理得严丝合缝、滴水不漏，可坏就坏在风雷堂堂主法力低微，没能超度那十余口怨灵，留下了把柄。”

    他一手撑在茶几上，揶揄道：“没人能逃过天道惩罚，天水村怨灵一日不除，武家就得不遗余力往里砸钱。虽说钱能解决许多事，但有时候这鬼若是太贪，光喂钱可就不中用了。”

    “金兄所言极是，”

    柏清玄呷了口清茶，扭头望向窗棂外的苍穹：“破外部邪魔容易，灭心头欲念难行。武家人迟早败在他们的贪欲上，只可惜那十余位冤死者，再不能转世为人。”

    他眸底淌过一抹悲悯，喃喃道：“怨人终害己，一念放下，方得自在。”

    金奕辉瞧着他出神，忍不住调侃道：“子玦，要不你去试试念经超度他们吧？”

    他一脸坏笑，“你看，你这半辈子过得清心寡欲，常行仁义之举，为国为民殚精竭虑，若出家早该成得道高僧了。子玦苦行数年，功力一定不浅。”

    柏清玄回头看着他，面沉如水。

    “如何如何？”

    金弈辉冲他眨了眨眼，挑逗道：“子玦若肯开坛讲法，我金家一定出钱出力，不遗余力给你捧场！哈哈！”

    * *

    兵部衙门里，官员都下了班。

    “娄有容，你说这话到底何意？什么叫本官误你？”

    武坤重重拍了把书案，忿忿说道。

    “部堂大人，”娄涛满脸不甘，“每次分赃，您与下官都是二八开。脏活累活都叫下官给干了，您倒好，掰掰指头数数钱，一身干净，难不成是想日后把所有罪责都推至下官身上？”

    “你！”

    武坤怒目而视，“你也晓得怕担罪责，既如此，你就不该提及此事！”

    “部堂大人！”娄涛情绪激动，“下官怕了！前些日子，下官碰见掌印太监薛如海，您猜他跟下官说了何话？”

    “能说什么？”

    武坤神色冷漠。

    “边城军费缺支！”

    娄涛话音将落，武坤嘴角立时一抽，“他都说些什么了？”

    娄涛谄笑一声，从袖中掏出本奏章，“薛如海之所以没呈上去，全因顾忌部堂大人名声，给您留着不小的面呢。”

    武坤犹犹豫豫，拾起奏章扫了一眼，顿时面色惨白。

    “你、你们……”

    “部堂大人，”娄涛躬身，冷笑道：“薛如海如此明事理，咱得回馈他才行啊！”

    “你们想要如何？”武坤压低声音，讥讽道：“娄有容，算本官看错你了，没想到你竟勾搭上了一条老阉狗！”

    “下官不敢！”娄涛躬身，“下官也是偶然得之，这不急急忙忙赶来向您禀报了么？”

    武坤面色阴沉，他顿了顿，继续说道：“部堂大人，薛如海一片好意，咱不如回他十方白银作为酬谢。”

    “十方？”

    武坤闻言双眸一瞪，指着他道：“好啊你，居然用这事要挟本官。怕这十方白银里，至少有半数会落入有容你的口袋吧！”

    娄涛垂首，嘴角噙着得意。

    “你可别忘了，有容。”武坤起身，踱步至他跟前，“你我是一条船上的蚂蚱，胳膊肘往外拐无异于自掘坟墓。”

    “下官明白，”娄涛拱手一揖，“下官是部堂大人的狗，哪有狗咬主人的道理？部堂大人放心，下官一定妥善处理此事。”
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