柏清玄不急不慢，神态自若地嚼了一口竹笋，淡声道：“将将过了及冠之年。”

    才二十出头就老了？

    蓝昊天忍不住心中咋舌，这小子是未老先衰么？难怪至今还未娶妻！

    他垂下头，狠命咽了一大口青菜。

    “柏大人，山上那些人，您打算如何处置？”

    他抬眸问了一句。

    “吃饭，”柏清玄目光淡然，“吃完饭路上说。”

    “哦。”

    蓝昊天泱泱垂下头，不管三七二十一，先干饱肚子再说！

    伏纪忠尚在军中，柏清玄带着几名护卫骑马来至山头下。

    “禀首辅大人，他们一夜没动静，末将的人一整夜未有离开过山下一步。”

    一名年轻将官说道。

    “好，”柏清玄赞许，“能探出他们的位置么？”

    “这个……”年轻将官犹豫一下，支吾道：“恐怕、很难。”

    柏清玄抬头看了眼身前的高山峻岭，一片墨绿，顶上覆盖厚厚皑雪，根本看不见树冠底下的情景。

    “昨夜留守于此的兵士们可有冻伤？”

    他面色肃然，沉声问了一句。

    年轻将官拱手答道：“回首辅大人，只有一人感染风寒。”

    看来昨夜不算冻人，山上的人估计会有不少患上头疼脑热。

    “准备一些散寒发热的药丸，”柏清玄吩咐道，“派人上山，把药丸丢在宽敞的山道上。”

    “首辅大人，您这是……”

    年轻将官面露惑色。

    “未出手伤人，他们便还是信朝的百姓。”柏清玄目光凝视着山峦，温声道：“给他们留一条活路，总比逼他们狗急跳墙得好。”

    “末将明白了，这便派人去买药。”

    年轻将官一走，蓝昊天小声问了一句：“柏大人，至于对他们这么好么？”

    “本官只求无愧于心，无愧于民。”柏清玄感叹一句，“他们如何选择，只在于他们，本官尽力做好分内之事就行。”

    仁慈，善良。

    蓝昊天心想，这小子把官做成这样，难怪在外头名声那么好！

    去山里逛了一圈，没寻见人迹，二人又下山回至衙门。

    王二匆匆跑来，“拜见首辅大人！”

    “你哥的丧事，办好了么？”

    柏清玄关切问道。

    “回首辅大人，今儿一大早已经下葬了。”王二面带感激，“就葬在王家祖坟边上，多谢首辅大人仗义相助！”

    “落葬了就好，”柏清玄舒出一口气，欠声道：“都怪本官失察，才会害得你哥命丧黄泉！”

    “首辅大人，”王二神情恳切，“大哥生前最大的愿望，便是查明清丈田亩一案的真相。草民恳求首辅大人，一定要让大哥他死而瞑目！”

    “放心吧，”柏清玄忽然伸手拍了拍王二肩头，安慰道：“本官一定言而有信！”

    王二谢过，将走之时忽然补充一句：“首辅大人，敢问韩柳那狗官如何了？”

    柏清玄神色凝重地看了他一眼，“此事本官自有决断，韩柳仗势欺人，该当狠狠罚他一番！”

    “那便好，草民先告退了！”

    晌午一到，蓝昊天又开始发愁吃饭的问题。

    “柏大人，今日闲散，不如我们上外头用餐吧？”

    蓝昊天摩挲着掌心说。

    柏清玄停下脚步，回转身子看了他一眼，顿了顿才答道：“也好，顺便了解一下蓝山县的民情。”

    蓝昊天心中欢喜，步履轻快跟在他身后。

    蓝山县只有一条主干道，街道两旁稀稀拉拉开着几家店铺。

    柏清玄踱步至一家面馆，正欲掀袍坐下，却见板凳上积满灰尘，不觉眉心微蹙，喊道：“小二！小二！”

    一名中年男子懒懒走来，满脸不耐烦道：“客官，何事啊？”

    柏清玄目光扫了眼身前桌椅，“你家的板凳桌子何故这么脏？”

    那男子无奈一笑，答道：“客官，您就将就着点吧！蓝山县就这么大，平时也没几个人来吃面，今年以来更是生意冷清，小的最近都快破产了。”

    “你这人怎么说话的？”

    蓝昊天气不打一处来，好不容易出来吃顿好的，竟被这狗东西破坏心情。

    “我们是客，你是老板，哪儿有老板让客人将就的道理？还有，你不做生意大可闭门谢客，有人来光顾还这么牛气哄哄的，活该你家倒闭了！”

    “客官，小的不与您吵，您要是不想吃面，就请挪步吧！”

    那男子哂笑一声，仿佛蓝昊天就是个笑话。

    蓝昊天气得面红耳赤，还想上前理论，却被柏清玄喝止住了。

    “卫百户，我们走吧，别与他纠缠不清！”

    柏清玄提步离开。

    蓝昊天冷嗤一声，按着刀柄大步跟上。

    两个人沿着大街走到尽头，也没见着一家酒楼营业。

    蓝昊天肚子饿得咕咕响，忍不住问道：“柏大人，要不我们将就一下，随便买几个烧饼回去吧？”

    “嗯，也好。”柏清玄毫不嫌弃地点头，走了几步倏尔问道：“虽说是荒年，可这县城也太过凋敝了些。卫百户，你如何看？”

    “会不会是因民众闹事，把这里的商贩给吓跑了？”

    蓝昊天漫不经心地答了一句。

    “问问看。”

    说着，柏清玄停步在一家烧饼店前。

    “老板，麻烦给我包四枚肉饼。”

    他声音柔和。

    卖烧饼的老板是个有些年纪的汉子，他从炉子里取出四枚金黄酥脆的饼子，慢慢包进油纸里。

    “给，四只饼子。”

    蓝昊天抢先一步接过饼子，笑嘻嘻道：“谢谢老板！”

    柏清玄朝店里看了看，大堂光线晦暗，一个人影也没有，疑声问道：“请问老板，为何店里生意如此萧条？”

    那大叔抬眸看了他一眼，见他官袍加身，不禁面色凝重：“回大人，这年头大家都逃荒避难去了，谁还来吃我家饼子？”

    蓝昊天拾起一枚肉饼，放在鼻前嗅了嗅，感叹一句：“真香啊！这么好的饼子竟没人来买，真是可惜了！”

    他张嘴咬下一口，肉香扑鼻，喜不自胜。

    “谁说不是呢！”那老板跟着唏嘘不已，“这可是我祖上三代的独门技艺，到了我这一辈怕是要失传了！”

    蓝昊天心中吃疑，嚼了两口立忙咽下，道：“怎么就失传了？老板您没儿子么？”

    “本来有一个，今年旱灾没的。”

    说到这里，三人俱是一阵感慨。

    “老板，本官是朝廷钦差，奉旨调查永州民众闹事一案。”

    柏清玄彬彬有礼拱手一揖，继续说道：“您不用担心，本官且问你一句，蓝山县对你们这些商户征课如何？”

    那老板上下打量他一眼，思索片刻后说道：“看在你是京官的份上，小民只说一句，征课不高，吃白食的多。”

    柏清玄侧目看了蓝昊天一眼，见他吃得正欢，派不上用场，便顾自问道：“因为这个，所以街上店铺都歇业了是么？”

    老板摇摇头不语，转身走入店里。

    蓝昊天吃完一枚肉饼，才道：“柏大人，官员在地方吃白食太常见了，这人说得不假！”

    “正因为说的是真话，本官才心忧啊！”

    柏清玄摇头，提步离开烧饼店。

    回至衙门里，伏纪忠已经等了一盏茶的功夫。

    “柏大人，有结果了！”

    柏清玄眸光一动，忙问道：“伏指挥使，你查出什么了？”

    伏纪忠上前一步，凑近他道：“是禁军里的人干的，那人是金吾前卫的小兵，说是收了韩柳五十两银子才射的那一箭。原本韩柳交代的是让王大爬不起来，那小兵手一滑不小心把人射死了。”

    “韩柳？”柏清玄面色一沉，“当时他不是一直立在我们身侧么？”

    “下官也奇怪，所以刻意问了一句。”伏纪忠神色凝重，“那小兵说是韩柳手下的书吏亲手塞给他银锭的。”
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