“孙儿明白了，”小皇帝躬身一揖，正色道：“孙儿这便去请先生起身。”

    说完，太后轻轻推了他一把。

    小皇帝顺势走至柏清玄身前，躬身道：“先生，皇祖母请您起身。”

    柏清玄正视他那张稚气却又不失威严的小脸，不觉心底一喜，忙磕头谢恩：“卑臣谢太后娘娘恩典！谢陛下隆恩！”

    “好了，哀家要说的话也都说完了，各位爱卿都散了吧！”

    太后朝着众人拂拂手，面上露出浓浓倦意。

    臣子们面面相觑，齐齐跪拜谢恩，神色怏怏离开仁寿宫。

    曹贵人未有随大流，独自立在酒席旁等太后发话。

    “皇祖母，那我母妃怎么办？”

    小皇帝瞧见自己娘亲的神色，赶忙追问一句。

    太后这才看向曹贵人，顿了顿启声道：“曹贵人，从今往后你就是曹太妃，要好好教育皇帝做一位明君。”

    “是，妾身遵命！”

    曹贵人赶紧福了一礼，态度恭谨。

    太后摆手示意她和小皇帝下去，又转向柏清玄道：“柏卿，你过来，哀家有话与你说。”

    柏清玄赶紧弓着身子往前挪几步，道：“卑臣遵命。”

    “把门关上，让士兵都退下。”

    太后朝外吩咐一句，内侍赶紧小跑着退出大殿。

    门外，吕茂杰和蓝昊天对立在大门两侧，面上露出些许不善。

    “你故意放我们进宫的？”蓝昊天冷冷睥着他，问道：“为了把我们一网打尽？”

    吕茂杰佯笑一声，反问道：“不然你以为本帅为何要听信伏纪忠的话，匆匆带兵跑去养心殿救驾？直接把你们拦在宫外不也算大功一件？”

    “伏指挥使会信你，真是见鬼了！”

    蓝昊天忿忿，若非伏纪忠临时起意，未有直奔养心殿，而是辗转找了吕茂杰，并把太子意欲逼宫一事告知他，吕茂杰兴许真会与他们大干一场。

    或许真如吕茂杰所言，在宫外立功和在宫内立功分量差很大。

    纵使他成功拦住柏清玄的大军，可宫里皇帝被人捏在手上，他终究不过是条看门狗，与皇权更迭隔着十万八千里。

    若能亲手救下皇帝，那便是一等一的功臣，从此天家不敢不感恩戴德，对他更为倚重。

    吕茂杰想要更多，就得冒更大的险，不惜舍弃宫门，把整座皇宫大内拱手让给柏清玄。

    无论如何，生死都不会是他的首罪，天子震怒也只会斩杀伏纪忠一人。

    “可怜伏指挥使被人利用了还不自知，”蓝昊天咋舌，“吕统领可真是打得一手好算盘！”

    吕茂杰轻声笑笑，道：“知道本帅当时是如何令伏纪忠转变心意的么？”

    蓝昊天定定望着他，沉默不语。

    “本帅说，太子举事胜算不高，你若参与谋反，事后一定会被太子和陛下清算。若能助本帅一臂之力，阻挡乱臣贼子入宫，日后或许还能得不少封赏。”

    吕茂杰笑得傲慢，抬手掏了掏耳朵，很是漫不经心。

    蓝昊天不屑一笑，道：“可惜伏指挥使从来不好邀功请赏，他只想为江山社稷出一份力。”

    “所以他才会被抓，乱世无谋者死得最快！哈哈！”吕茂杰一脸肆意张扬，蓝昊天看得牙痒痒，不觉将腰间刀柄握得发紧。

    殿内，太后正与柏清玄促膝长谈。

    “柏卿，哀家将信朝江山交与你了，你可不要辜负哀家所托！”

    太后说得语重心长，字字泣血。

    柏清玄浑身一震，立忙躬身道：“卑臣明白，卑臣一定不负众望，努力辅佐少帝。”

    “还有，”太后目光一转，望向灯树上忽明忽灭的烛火，叹气道：“哀家想要长石山谷底的一捧土，埋入仁寿宫里每日祭拜，柏卿可否做到？”

    柏清玄心下一酸，不好再瞒太后，干脆坦白交代：“启禀太后，是卑臣该死，未有向太后娘娘吐露实情。”

    听他这话，太后立时面上一愕，惊声问道：“你说什么？”

    “回太后娘娘的话，”柏清玄跪下道：“卑臣的人并未寻到世子爷和郡主殿下的尸首，也不确定他们已被谷底野兽吞食，兴许……两位殿下早已被人所救。”

    “哐当——”

    一声脆响，榻上小几边的茶盏被太后碰翻在地。

    太后嘴角轻颤，喉咙里咕隆作响，艰难问道：“真是如此么？”

    “回太后娘娘，”柏清玄抬眸，目光灼灼，笃定道：“即便是野兽吞食，也不至于连根残骨都不留。卑臣以为，两位殿下生存的概率极大，极有可能被善心人所救。只是……只是因某种原因，两位殿下一时记不起往事罢了。”

    “柏卿可敢发誓，未有哄骗哀家？”太后满眼泪光，轻声问道。

    柏清玄凝视着她的脸，正声回答：“太后娘娘，卑臣不敢妄言。”

    “我的书羽和汐羽啊！”太后瞬间嚎啕大哭，呐喊道：“你们快回来啊！皇祖母想你们想得快死了！”

    看着太后撕心裂肺的模样，柏清玄心底一片惭愧。

    他利用了太后的祖孙深情，自导自演这出废黜帝王的大戏，终于登上高位成为帝师。

    “太后放心，”他轻声抚慰，“卑臣一定命人在京城挨家挨户搜索两位殿下，势必寻到他们为止！”

    “好好，哀家就指望你这句话活下去了！”

    太后颤声，掩面而泣。

    翌日，仁德皇帝在乾泉殿当众宣读罪己诏，承认登基以来的种种过失，朝着苍天跪拜，乞求上苍和黎民宽恕。

    随即，少帝登基，尊号元进。

    “卑臣拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

    柏清玄率领百官行跪拜大礼，少帝坐在龙椅里，小小的身子几乎被御案遮掩。

    “平身吧！”

    年纪虽小，可少帝生来聪慧，一夕之间便学会了不少皇帝该有的驾势。

    薛如海没有被废，依旧侍奉在皇帝身侧。

    他见少帝久久不说下句，便小心凑近他提醒道：“陛下，该问国事了！”

    少帝立时神色一凛，开口问道：“众爱卿今日有何事要议？柏卿你来打头。”

    “是，陛下。”

    柏清玄信步出列，朗声道：“陛下今日新豋大宝，按理来说应大赦天下才是。卑臣建议，释放一年以下有期徒刑的所有罪犯，赦免非谋逆大罪死刑犯的斩刑，准许京城百姓在朱雀门外载歌载舞、宴饮四方，不知陛下以为如何？”

    少帝不懂这些道理，瞠眼看了看柏清玄。

    柏清玄偷偷朝他眨眨眼，少帝这才明白过来，赶忙说道：“朕允了！”

    “谢陛下隆恩！”

    柏清玄微微躬身。

    下了朝，蓝昊天直奔内阁值班房，急匆匆找到柏清玄。

    “柏大人，伏指挥使怎么办？”

    柏清玄放下手中奏章，凝眉看着他答道：“本官还在想办法，卫指挥使莫要惊慌。”

    “我如何能不慌？”

    蓝昊天怒吼道，一把拍响书案，“伏指挥使、是我唯一的好兄弟，我如何能安心让他待在刑部大牢？”

    刑部尚书严安是个骑墙派，人品本就不过关。目下伏纪忠被他掌控，一旦有人暗中捣鬼，伏纪忠定指不定会吃多少苦头。

    “本官明白，”

    柏清玄抬眸看着他，沉声道：“刑部大牢那边，本官已派人打过招呼了。卫指挥使莫要惊慌，本官一定想办法救他出来！”
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