少帝面上沉重，开口道：“扶朕去景阳宫，父皇病危，儿臣不能不陪在他身边。”

    曹太妃一惊，劝阻道：“陛下，您身子刚好，可受不得风啊！”

    “母妃，”少帝面露凄惶，“父皇就要死了，您难道要儿臣坐在这里等他殡天么？”

    曹太妃面上神色紧张，低声道：“陛下当以龙体为重，景阳宫那么远，就算坐马车过去也要一炷香的功夫，万一……”

    “母妃别说了，”少帝握紧她双手，温声道：“陪朕去吧。”

    蓝昊天命人备好马车，一行人朝着西面的景阳宫缓缓驶去。

    太上皇的病一直反反复复，用了许多名贵药材也不见好转。

    少帝赶至景阳宫时，太后狠狠吃了一惊。

    “陛下，您怎么来了？您的身子……”

    她话未说完，少帝便伸手打断她，“父皇如何了？醒着么？”

    太后敛起神色，小心答道：“回陛下，醒着呢！”

    屋里飘来一股熏人的药味儿，少帝走近龙榻时才发现，昔日白净匀称的太上皇已经瘦成了一具枯骨。

    “父皇，您怎么病成这样了？”

    少帝眼眶一湿，跪倒在榻前泣声问道。

    “啊……”太上皇意识模糊，根本辨不清来人是谁，只朦朦胧胧听见一道熟悉的声音。“朕……景裕啊……”

    “儿臣在！”少帝赶紧握住他的瘦手，哭得撕心裂肺，“父皇有何事交代，儿臣一定照办！”

    太上皇双目浑浊，微微眨了眨眼皮，断断续续说道：“景裕啊……不要……相信……柏清玄……”

    这话说得没头没尾，少帝面上带着惊疑，轻声问道：“父皇，柏卿对儿臣一片忠心，您当初在位时不也很重视他的么？”

    “他……”太上皇声音低哑，话说一半就开始喘起粗气，“他……野心……不小……”

    少帝心中一酸，柏清玄在朝中颇有人望，不少人仰慕他的才华主动投入门下。

    若因对方贤名远扬而心生猜忌，这非是圣明君主的所作所为。

    他吸了吸鼻涕，劝慰一句：“柏卿素有贤名，父皇猜忌他也属常情。可儿臣保证，有生之年柏卿一定不会犯上作乱，做出背叛信朝之事。”

    太上皇哽咽，淌着泪微微摇头。

    太后突然插了一嘴，道：“陛下，您就听听他的话吧！那柏清玄心机深沉，陛下尚且年幼，难免识人不明！”

    “可是……”少帝还想辩解一句，却感到手上一阵受力，垂头看时才发现太上皇死死拽着他的手指。

    “儿臣明白了，”他垂下眼睫，低声道：“父皇的叮嘱，儿臣谨记于心。”

    殿外，蓝昊天一直守着马车，心思百转千回。

    太上皇在位时，故意打压排挤威北将军，致使他被迫投降自杀。

    这口气蓝昊天还未出呢，他自个儿就不行了。

    虽是好事，可蓝昊天并不觉得开心。

    若有机会，他还想问问太上皇，是否知晓些许边城的事情？

    抬头仰望，残阳渐渐暗淡，天就要黑了。

    “陛下——”

    殿内突然传出一声哀嚎。

    蓝昊天转身，一名宫人跌跌撞撞跑了出来，“卫大人，太上皇驾崩了！”

    接着，殿内不断响起妇人们的哭嚎声。

    鸣钟大作，雨势又起。

    细密的雨点打在街沿店铺门前灯笼上，发出轻轻的沙沙声。

    柏清玄没有打伞，立在街心训斥士兵：“适才那人神迹可疑，为何不细细审问就放行了？”

    士兵垂着头，小心答道：“回大人，那人、不过是个小贩，外地来的乡下人胆子小罢了，属下实在不知他哪里可疑！”

    “你！”柏清玄面色一青，冷冷道：“不许再有下次！凡遇可疑之人必须问清来历和目的，说话吞吐之人一律送往大理寺审讯！”

    “是，属下遵命！”

    小兵悻悻走开，柏清玄握着剑柄凝视路上行人。

    即便英王要造反，他也不可能凭空塞进来数千叛军。

    或许那批人还在城外，也或许他们早被悄悄转移入了京城。

    “报——”

    远处灯影里传来一道疾呼。

    柏清玄回头，见一小兵匆匆跑来。

    “启禀柏大人，太上皇驾崩了！”

    小兵话音刚落，街头钟楼上突然响起沉重的嗡鸣声。

    “驾崩了？”

    他低语一句，立刻敛起神色，喝令道：“速速备车，本官要回宫！”

    小兵赶紧跑去车坊借来马车，柏清玄将将踏上车身，身后又传来一道疾呼：“不好啦！柏大人！”

    柏清玄脚下一滞，望着灯影里跑来的小兵，问道：“何事？”

    “启禀柏大人，城郊发现大批叛军，正快速朝南门这边移动！”

    “什么？”柏清玄眉心一跳，千提防万准备，却没料到他们直接冲来了。

    “多少人？有看清么？”他追问一句。

    小兵摇摇头，答道：“不下五千，可能还要多。”

    “糟了！”柏清玄心中一紧，“看来他们还有援军，吕统领在何处？”

    一旁小兵答道：“回柏大人，还在宫里。”

    柏清玄心中狐疑，又问了一句：“吕指挥使呢？”

    小兵从容答道：“也在宫里当值，神武门那头。”

    吕茂杰在宫里他信，吕茂彬却不一定。

    不过好在有蓝昊天，光凭吕茂彬一人号令不了京城十万禁军。

    想到这里，柏清玄不觉握紧了剑柄。

    “立刻传令下去，关闭城门，没有本官的允许不许擅自开门！”

    “是！”

    城门一关，即便英王有数万人马，短时间内也无法攻克坚城。

    太上皇驾崩，他理当回宫瞧一眼。

    可眼下情势所迫，他只能留在这里静候敌军来袭。

    “去宫里禀报卫副统领，”他沉声吩咐一句，“就说城外发现叛军，让他今夜守好宫城！”

    “是，属下遵命！”

    小兵驾着马车疾驰而去，雨点稠密，打湿他纤长的睫毛。

    戌时，偌大的皇宫挂起道道白绸，昔日华丽的宫灯也换成素色纸灯。

    蓝昊天守在宫里，先是亲自护送少帝返回养心殿，接着又去了趟仁寿宫。

    确认两位贵人无虞后，才听说城外叛军来袭一事。

    “吕统领在何处？”

    他急声问道。

    “回卫副统领，属下不知。”

    小兵一脸仿徨，被他揪着不放。

    蓝昊天心内一紧，暗道不好，偏偏这个时候关键人不见了。

    “快去朱雀门通知伏指挥使，让他务必守好宫门！”

    宫里乱成一片，城外大军浩浩荡荡，抬眼依稀可以瞧见城门上的烽火。

    “王爷，南门到了。”

    吕茂彬停下脚步，对着古景安拱手道。

    古景安仰视头顶的烽火，抬手道：“就停在这里吧！本王要亲自推开城门，请勤王之师入城！”

    “是，末将遵命。”

    一万余人的大军驻扎在南门外一箭之地，柏清玄刚好赶至城楼，朝底下一片火光喊话：“本官乃当朝宰辅，尔等乱臣贼子安敢造次！”

    古景安抬头看着女墙上的人影，锃一声拔出腰间佩剑，对他吼道：“本王乃太上皇之子，顺应民意入京勤王，尔等奸佞小人安敢阻拦！”

    夜空里雨星零落，火把被淋得噗嗤闷响。

    南门外沉寂片刻，柏清玄倏尔开口道：“王爷，您怕是受了妖人蛊惑，才会误以为陛下有恙。还请王爷速速放下武器，入宫为先帝守灵！”

    守灵？

    古景安微微一怔，转首看向吕茂彬。

    吕茂彬冲他直摇头，小声道：“末将出来时，没听说先帝驾崩一事。”
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