沈清歌听官差这么说，差点笑出声来。

    这些官差够可以的，果然把众人当成行走的钱袋子了，吃食明码标价，价格更是比她所想的，还要狮子大开口。

    但她转念一想，觉得也是。

    如今正值北陵国宣德二十六年，自当今圣上孝仁帝继位起，北境就战事不断，与北戎大战、小战打了二十余年，国库早已吃紧。

    再加上，自三年前起，北方暴雪，中原干旱，又遇蝗灾，南方水患，饿殍遍野，民不聊生。

    这样的灾荒年月，谁不想吃饱穿暖。押解流放本就是个苦差事，若还不能搜刮点油水，谁愿意吃这个苦？

    不过，无论官差们如何卖力地要喝，沈清歌也是不会去买的，她不仅自己不买，还立即拦住了想买白面馒头的三嫂。

    不是因为官差们漫天要价，更不是因为她舍不得，而是因为不安全，她还不清楚这些官差究竟是人是鬼。

    被拦住的三嫂秦卿疑惑道：“怎么了，小妹？你别担心，我身上有些银两的。我们这么多口人，剩下的吃食不多了，我就想给孩子们吃些新鲜的白面馒头。我听说粗面馒头黑黑的，特别硬，吃下去刮嗓子！”

    沈清歌却将声音压得很低，表情极为严肃：“三嫂，听我的，咱先不买，至于原因，我晚些再细说！”

    家人们见她如此严肃，都点了点头，没有反驳。自从小妹回到侯府之后，她们感觉小妹像是变了一个人，很有主意，她会这样做一定有她的原因。

    于是，沈家人都很默契地没有任何举动。

    其他三家人呢，想来因为抄家流放得太过突然，没揣上多少银两，也舍不得买白面馒头，只上前领了黑面馒头 。

    这可把那些官差气的不行，他们卖力吆喝半天，白面馒头却一个也卖不出去。

    本想着，此次流放的都是些世家大族，油水定有不少，哪知，却是一群穷光蛋！

    气得马四直接不允许犯人们到官差处打水，就让他们这么渴着，看这些犯人能抠搜到几时。

    这下除了沈家之外，犯人堆里全都得炸了锅！

    谁不知，这鬼天气，都干旱了小半年了，抄家抄的急，大家连早饭都没吃上一口哦，哪里来得及装水。

    这一路上，连个小水沟的影子都没见到，路边的土都干结块儿了，连树叶子都晒的蔫了吧唧的，哪搞的出半点水！

    这不，刘家人就先憋不住了，他家女眷和娃娃多。

    只见一个头发花白的老妇人，脸上布满了皱纹，看起来少说也有五六十岁，想来应该是他家的主母。

    她双手紧紧地抱着一个四五岁的小男孩儿，小男孩儿脸色苍白，嘴唇干裂，身体也微微颤抖。

    那老妇人向前走了几步，怯怯地望着马四，声音充满哀求地哭诉道：

    “官爷啊，求求您行行好，您看看我这可怜的小孙儿，他都被晒得发烧了，没有水喝可怎么办啊？这样下去他会没命的呀！”

    说完这些话，老妇人再也忍不住，掩面痛哭起来。

    哭得甚是揪心，周围的人都投去了不忍的目光。

    她的身后，跟着几个差不多大的小孩子，畏畏缩缩，可怜巴巴地看着官差们。

    此时，离她最近的三嫂秦卿实在于心不忍，便走上前去，递上水囊，柔声道：

    “刘老夫人，我这里还有些水，先给孩子喝点吧！”

    老妇人怔愣片刻，面露羞赧之色，都不好意思伸手去拿，毕竟他们家可没少骂沈家人。

    三嫂却摇摇头说没关系，先救孩子要紧。

    老妇人这才缓缓地伸出手来……

    啪！

    老妇人指间多出一道血痕，吃痛地缩回手，手中的水囊也跟着瞬间滑落。

    看着撒了一地的水，老妇人心疼地蹲了下去，想用手捧起。

    可土地实在是干涸的太久了，水一落地，瞬间渗透进了干了的土壤里。

    老妇人一下子坐到了地上，目光呆滞，仍一手紧紧地抱住孙儿，另一手不停地抚摸着孩子的额头，绝望至极。

    她身后的孩子们，也被吓得大哭了起来。

    其余众人，却无人敢上前，包括刘家人！

    就在此时，三嫂秦卿义愤填膺地站了起来，转身与那马四理论：

    “官爷，你这是要干什么？没看到孩子都中暑邪了吗,你这是在草菅人命！”

    听到三嫂如此说话，沈清歌一惊，她立刻抬起头来，观察官差们的反应，看到的却是王贵给官差们一个示意的眼神。

    不好！

    像是领悟到什么，她立刻朝着三嫂所在的方向跑去。

    还没跑到三嫂跟前，就听马四恶狠狠地说道：“老子管教犯人，还没找你算账，你倒在此处出起风头来了？”

    接着，就是狠狠的一皮鞭甩了过来，力道之大，嗖嗖的带着风。

    说时迟，那时快，沈清歌牵起三嫂快速闪身，巧妙地避开了皮鞭扫到的范围。

    扑了空的马四，更是狂怒，咆哮着把怒火转移到沈清歌身上来。

    接二连三的皮鞭抽了过来，沈清歌却每次都能完美躲过。

    周围一众人看得是目瞪口呆，本来在旁边嬉皮笑脸看热闹的官差们也围了过来。

    丢了面子的马四，涨红了脸，跟下属们使了个眼色。然后，三四个官差齐齐扬起了皮鞭。

    三嫂秦卿自知是自己的冲动闯了祸，连忙挡在了沈清歌的面前：“事儿是我做的，话是我说的，有什么气冲我撒，不要迁怒于我小妹！”

    嗖嗖嗖……

    几道皮鞭齐刷刷的朝她们打来。

    眼看就要躲闪不及，沈清歌一个健步冲上冲上前去，将三嫂往旁边一推，然后一跃而起，避开了皮鞭的再次来袭。

    官差们见状，仍不死心，再次扬鞭，哪知这一次，鞭子却被沈清歌用手稳稳接住，她用手臂挽住皮鞭，扭动身体，四两拨千斤。

    动作一气呵成，四个官差踉跄着向前扑倒，来了个“狗吃屎”，场面十分滑稽。

    领头的王贵终于坐不住了，他从一旁的小坡上站了起来，居高临下地看着眼前混乱的场景：“妈的，你们要造反吗？”
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