萧衡顺着沈清歌手指的位置看去，随即唇角也泛起了笑意。

    沈清歌却突然话锋一转，轻声补充道：

    “至于河西郡夏阳县的兵器库嘛，却是刘伯伯——也就是我父亲的老部下，刘福将军的辖区境内，距离此地较远。

    而且当下，我们并不知晓刘伯伯对于萧墨究竟持何种态度，是甘愿臣服呢，还是心生反对之意。因此，那个地方，咱们也只能暂且搁置。

    不过，也不用灰心！毕竟，还有一样令萧墨心心念念的东西握在我们手里。”

    萧衡听后，想了又想。过了一阵，才略带疑惑地开口问道：

    “难道说，那张传闻中的南疆藏宝图，当真在你的手里不成？”

    “在......也不在！”

    沈清歌的回答，再度让萧衡听得是一头雾水。

    “这‘在亦不在’究竟是何意啊？”

    正当萧衡百思不得其解之时，沈清歌不知从何处掏出了一个精致无比的紫金檀木匣子，轻轻地摆放在了萧衡的面前。

    只见她嘴角轻扬，勾勒出一抹不易察觉的弧度，眼眸之中更是飞快地闪过一丝狡黠之光，说道：

    “喏，这便是他们一直以来苦苦寻觅的——紫金檀木匣！”

    话音刚落，坐在一旁的萧衡目光瞬间被吸引了过去。

    他定睛一看，这紫金檀木匣通体散发着淡淡的紫色光芒，木质纹理细腻如丝，确实显得颇为名贵与别致。

    然而，真正令萧衡感兴趣的并非匣子本身，而是其上镶嵌着的一把精巧无比的锁具。

    萧衡仔细端详起这把锁来，只见其构造异常复杂，榫卯之间严丝合缝，显然是出自能工巧匠之手。

    从如此精巧复杂的工艺不难推断，匣子里存放的物品必定价值连城、非同小可。

    想到这里，萧衡忍不住伸出手去，想要一探究竟。

    可就在手指即将触碰到锁身的刹那间，他突然愣住了，然后转头看向沈清歌，“没好气儿”地说道：

    “呵……看来，你这是早有预谋啊！还跟本王故弄玄虚，什么‘在亦不在的’，无非就是想让本王做你的免费劳力罢了！”

    听到这话，沈清歌赶忙陪笑道：

    “哎呀，王爷，瞧您这话说得！

    放眼望去，整个北陵国上下，又有几人能像您这样聪明绝顶、才智过人呢？

    小女子实在是别无他法，只能仰仗王爷您啦！”

    说着，脸上露出一副讨好献媚的神情。

    萧衡白了她一眼，故作不满地说道：

    “行了行了，少在这里拍本王马屁！要不是看这匣子里的东西可能关系重大，本王才懒得在这儿跟你瞎耽误工夫呢！”

    虽然嘴上这么说，但他的双手却早已不自觉地开始摆弄起那把锁来，试图找出开启它的方法。

    而站在一旁的沈清歌见状，则笑得愈发灿烂起来。

    不过玩闹归玩闹，两人绝不会拿正事开玩笑。

    很快，两人就进入了状态。

    萧衡全神贯注地俯下身去，侧着脑袋将耳朵紧紧贴近那把锁具，屏气凝神，试图捕捉到锁内部零件极其微弱的转动声响。

    稍顷，他直起身子，伸出修长的手指，小心翼翼地在锁芯上来回轻轻拨动着。

    时间一分一秒过去，不知不觉间，他的眉间已经悄然密布起一层细密的汗珠。

    与此同时，站在一旁的沈清歌神情同样凝重且紧张。

    她的目光须臾不离萧衡正在操作的双手，一颗心提到了嗓子眼儿，生怕萧衡一个失误，便会不慎触发隐藏于匣子里的机关。

    \"咔咔咔...咔...咔咔...\"

    一阵轻微得几乎难以察觉的齿轮转动声从锁里传出。

    听到这个声音，两人的心瞬间揪紧，不由自主地同时捏紧了拳头，掌心早已被汗水濡湿。

    \"应该...快要打开了！\"

    一直紧绷着脸的萧衡忽然开口说道，语气中带着一丝难以抑制的兴奋与期待。

    为了能够更清晰地分辨出齿轮转动之间那微乎其微的差别，他索性将整个耳朵都彻底贴在了匣子之上，恨不得自己能与这把锁融为一体。

    就在此时，沈清歌的耳朵敏锐地颤动了一下。

    说时迟那时快，就在萧衡即将成功开启匣子的千钧一发之际，沈清歌猛地伸手用力一推，让萧衡避了开去。

    \"小心！\"

    伴随着她的呼声，只见嗖嗖嗖......

    数十根细若游丝、闪烁着寒光的银针从匣子中激射而出。好在沈清歌出手及时，否则萧衡首当其冲。

    紧接着，沈清歌顺势扯下一角桌布，抛了出去，将射出去的银针都给截了回来。

    这桌布在半空之中飞出了一个好看的弧度，又飞了回来，稳稳当当地落在了桌子上。

    两人急忙利用微弱的烛光，细致地查看起来。

    沈清歌伸手拔下一根银针，放在鼻尖嗅了一下。

    “王爷您看，这上面抹了落回！中毒之人会神志不清，继而浑身无力而昏迷。”

    “那你还摸？”萧衡的语气带着点焦急。

    “无妨，这东西，只对破损的皮肤有用。更何况，此等毒药，伤不到我！”

    话说完之后，沈清歌将手指轻轻搭在了紫金檀木匣的盖子上。

    随着她的指尖微微用力，匣子发出一声轻响，被顺利打开。

    刹那间，一股陈旧的气息从匣内散发出来。

    两人定睛一看，匣子里放置着一张稍显破旧、布满岁月痕迹的羊皮。

    沈清歌仔又细地将匣子认真检查了一遍，确认没有其余机关之后，才把那张羊皮小心翼翼地取了出来。

    接着，她动作轻柔地将羊皮平铺在眼前的桌面上，仿佛在对待一件稀世珍宝。

    一旁的萧衡则是紧盯着桌上的羊皮，细细观察。片刻过后，他开口道：

    “的确，这是一张舆图。你看，上面一些重要的位置，都用醒目的红色线条勾勒了出来。

    只可惜，这些文字并非我们中原的文字。或许是某种古老的文字，也有可能是来自南疆其他小国的文字。

    如此一来，我们恐怕暂时无法破解舆图上的奥秘。”
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