“哗啦！”

    糖果散落的声音惊动了舞者，她不动声色地继续着表演，目光则是投向了舞台下正在面红耳赤地捡着糖果的小妮露。

    是那个经常来看她表演的孩子呢。

    一舞已毕，舞者脚步轻盈地迈步走下舞台，微笑着向着茫然的小妮露伸出了手。

    “小家伙，你喜欢跳舞吗？

    妮露不知所措地回头看了看沐风的方向，得到对方悄悄眨眼的暗示之后，这才用力点了点头。

    舞者笑了，或许，她一直在寻找的接班人就在眼前也说不定呢？

    她当然喜欢舞蹈，她为她的热爱奉献了半生心血，只为了能够在花神诞祭跳出那一支完美的花神之舞。

    无怨无悔，甘之如饴。

    但即使再有不舍，时间也会将她和舞台中央的距离拉的渐渐遥远。

    她到了快要谢幕的时候，这一支舞，总归是要有人继续跳下去的。

    在舞台上，她注意到了红发小女孩眼中闪亮的光，让她不由得回忆起了从前那个趴在剧场角落，偷偷模仿着舞者动作的自己。

    “从今以后，跟着我学习吧。”

    当然，年轻的舞者女士显然还有着一点点其他的，不可告人的小心思。

    如果有了接班人，她就可以顺理成章地向祖拜尔先生提出辞呈，一个人好好地去周游一趟提瓦特大陆。

    嗯，二十岁了，她果然还是到了该退休的时候了吧？

    ……

    祖拜尔剧场的表演结束之后，紧接着便是花神诞祭中最为盛大的活动，花车巡游。

    但，本该是充满欢声笑语和鲜花糖果的巡游，今年的气氛却似乎有些异样。

    扮演花之骑士的演员茫然无措地站在空荡荡的花车旁，面对着一个面无表情的教令院学者不断挥舞着手臂。

    “你们不能……”

    “我说了，小吉祥草王大人日理万机，也不会有空出席这等毫无意义的闹剧。”

    “立刻解散人群，否则，教令院以及三十人团有权以扰乱治安的名义对你们提出指控。”

    学者丢下几句冷冰冰的警告之后便毫不留情地拂袖而去，只留下面面相觑的人群不知所措地呆愣在原地。

    “唉……”

    花之骑士的扮演者深深地叹了一口气，他颓然地放下手中装满雅尔达糖的小竹篮，默然地转身向着远处离去。

    假如神明不现身的话，花车庆典又还有什么意义呢？

    人群开始渐渐散去，窃窃私语声不断地从三三两两离开的行人之间传来，为小吉祥草王未能到场而感到遗憾。

    毕竟，这可是她的生日啊。

    “妈妈，小吉祥草王大人不会来了吗？”

    一个小女孩还是固执地站在原地，死死拽着母亲的衣袖，她的目光始终落在空空荡荡的花车上，声调中带着祈盼。

    “这个啊……小吉祥草王应该很忙吧……或许明年她就会来了哦。”

    女孩的母亲强颜欢笑地解释道，面颊上闪过一丝不忍。

    “这样啊……”

    小女孩不舍地望着那辆仿佛不会再启动的花车，她低着头，面容苍白的可怕，破损的补丁遮掩着她手臂上灰黑色的鳞片。

    但她好像等不到明年了呢。

    自她降生起，魔鳞病的阴影就笼罩了她的一生。

    她不能跑，不能跳，不能像同龄人一样在阳光下嬉戏打闹。

    病痛的折磨，一点点地看着生命流逝的恐惧，还有眼睁睁地看着父母将家产变卖，只是为了那一管毫无作用的药剂的愧疚。

    常人眼中光明的太阳对她来说比黑夜更加令人恐惧，只有当月亮升起，她才能得到一丝短暂的安宁。

    在没有病痛的梦里，有一个温柔的声音倾听她的苦恼，抚慰她的伤痛。

    家里已经变卖到家徒四壁，她也学会了坦然面对自己的命运和死亡，但在那之前，她还有最后的一份礼物要送。

    那个所有大人都不愿相信的神秘朋友，也是她唯一的朋友，小吉祥草王。

    女孩将手中潦草编织的花冠向身后藏了藏，目光中写满了落寞和哀伤。

    编织这顶简陋的花冠几乎耗尽了她最后的力气，或许，她再也等不到她的神明朋友戴上它的一天了。

    “你好，能打扰一下吗。”

    一小篮花花绿绿的糖果突兀地出现在眼前，女孩愕然地抬起头，温和的笑容随之映入她的眼帘。

    他是……

    “啊！你是那个小吉祥草王大人喜欢的哥哥！”

    女孩的声音陡然兴奋起来，在大人的口中不断提及的少年天才，草神大人眷顾的宠儿，即使是卧床养病的她也耳熟能详。

    或许……这样也可以把她的礼物带给小吉祥草王大人呢？

    女孩握着花冠的手指紧了紧。

    仿佛是猜出了她的心思，沐风蹲下身揉了揉小女孩干枯的发丝，他拉起女孩纤弱的小手，将一篮糖果郑重地交到了她手中。

    “纳……小吉祥草王大人有些重要的事要处理，不能来参加花神诞祭，不过，她也让我给你捎带了礼物呢。”

    女孩无神的瞳孔中瞬间闪耀起亮晶晶的光芒，她吃力地接过小篮搂在怀里，用瘦削的脸颊轻轻贴了贴，仿佛篮子里是什么无比珍贵的礼物。

    “花冠，可以交给我吗？”

    “我会帮你带给小吉祥草王大人的。”

    小女孩灰暗的脸上努力扬起了一个甜美的笑容，她踮起脚尖，同样将编织的十分潦草的花冠郑重地交到了沐风手中。

    “拜托了，大哥哥。”

    沐风缓缓起身，他背对着阳光，看不清他此时脸上的表情。

    将小小的花冠小心翼翼地收到了口袋中后，沐风拉起身边同样沉默的小妮露，艰难地转过身，迈着沉重的步伐离去。

    “谢谢大哥哥，也谢谢草神大人！”

    女孩虚弱但带着欣喜的声音从身后传来，沐风的脚步顿了一下，但他没有回头，也没有回答，只是继续向前走着，走着。

    他的手攥紧了，尖锐的指甲划破了手心，带起一道血痕。

    但他还是没有回头。

    “咳咳咳……”

    奔波一日的女孩终于支撑不起孱弱的身体，苍白的面色变得潮红，随着一口鲜血哇的一声吐出，她软软地倒在了母亲的怀里。

    “安妮，你醒醒！医生！医生！”

    女孩的母亲惊慌失措地大喊着，但她的喊叫声很快哽在了喉咙，并且再也发不出一丝一毫的声音。

    她们没有钱了。

    “妈妈……草神大人……”

    安妮的面容痛苦地扭曲着，她无意识地喃喃着，拼命伸出手想要抓住些什么，可最终只能握住一团虚无的空气。

    我不想死。

    “啪嗒！”

    装满着糖果的竹篮随着她的动作滑落，花花绿绿的糖果撒了一地，而随之显露的，还有一张压在篮子底部的，轻飘飘的纸。

    女孩的母亲瞪大了眼睛，她用颤抖的手指捡起那张轻薄的纸片反反复复看了又看，忽然开始嚎啕大哭。

    那是一张来自北国银行的支票。
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