沈知州见她一路上闷闷不乐，猜到定是与裴子延有关。

    沈侯爷见识过的男人可比沈鸢多多了。在他看来，裴子延真的很一般。

    当今太后和贵妃都是沈家女。女儿就算不入宫，嫁个皇子王孙总是没问题的。

    于是这会儿沈知州又同沈鸢提起宫宴的事：“阿鸢，你在宴会上好好瞧瞧有没有中意的男子，回头给爹说说。”

    沈鸢羞怯地点点头。手捋着一缕头发，嘴角偷偷露出笑，心里欢喜又期待。

    从来没去过那种宴会呢。到时候一定好好瞧瞧，这京城里最优秀的男子都长什么样。他们会比砚之还优秀吗？

    可宫宴这事没这么简单。

    父女俩一回府，便被叫到沈老夫人院子里。现在屋中已经坐着老夫人和乔若安母女，大家神色凝重地等着他们。

    这种宴会沈知州以前能不去就不去，要不就自己去坐一会儿，最多偶尔带上沈念初。

    如今他只带沈鸢去，沈念初一百个不服气，现在闹到沈老夫人这里。

    沈知州还以为是什么大事，结果又是为这种事争论。

    他凳子还没坐热，便摆摆手很不耐烦地说：“这种宫宴带嫡长女去不是应该的嘛，难道让我带妾室去？”

    “妾室”二字让乔若安浑身一颤，低垂着头让人看不清神色。

    “你好歹把念初也带上啊。”沈老夫人劝道。

    沈知州说起这事就来气：“娘，你自己问问念初她上次去公主府的宴会是怎么做的。还是先让她好好反思反思。想去宫宴的话，下次再说吧。”

    说罢便头也不回地带着沈鸢走了，叫都叫不住。

    沈念初急得抱住沈老夫人哭。

    乔若安抬起头，神色冰冷地看向沈老夫人。

    老夫人这会儿也难办。在她看来这些都不是什么大事。沈知州带嫡长女去宫宴也说不出哪里不对。

    可乔若安母女偏就不服气。

    “唉，若安啊。这丫头以后就是一副嫁妆便能打发的，你何苦跟她一般计较呢。”

    乔若安面色凉得似鬼，嗤笑一声：“娘，别以为我不知道。这次宫宴皇后特意邀请高门贵女，定是有给皇子们选妃的心思。”

    那神色颇有一种我不好过，大家都别想好过的意思。

    沈老夫人叹了第一百零一口气，破罐子破摔一般地问：“那你到底想怎样？”

    乔若安挑了挑眉，意味深长地冷笑道：“我可不想看到夏千雪的女儿好过。你不也一样不喜欢她嘛。”

    沈老夫人额头拧成麻花。紧抿着唇，盯着乔若安没有说话。

    乔若安低声提醒：“娘，这么多年了，我从来没什么要求。现在就这一点心愿。别忘了，我们可是在一条船上的人。”

    沈老夫人眉心抽了抽，深吸一口气。

    考虑良久后，她微眯着眸子，苍老的声音斟酌道：“行吧，这次宫宴我和贵妃会帮你收拾她。”

    乔若安这才撇了撇嘴角，稍稍满意地点点头。

    于是沈鸢在院子里练习宫宴礼仪时，收到了来自祖母的关怀。

    沈老夫人送了她一副精美绝伦的金镶玉步摇。纯金打造，名贵的玉石镶嵌成牡丹花图案，缀着珍珠链子。

    戴在头上不仅熠熠夺目，走起路来，步摇摆动，声音悦耳。

    据说这还是番邦贡品。因着她第一次参加宫宴，特意让她戴着去。

    沈鸢从没见过如此精美的步摇，看着爱不释手。

    戴上后在院子里走来走去，心里很喜欢。对这次宫宴愈加满怀期待。

    ————

    同样对这次宫宴非常期待的太子殿下，正沉着脸在东宫议事。

    现在这间屋子里所有人都觉得自己活成了卫瞿。

    一句话总结：最近没什么好消息。

    谢怀琛想到这个渣女就来气。她还渣得如此公平，甩完一个接着甩下一个。

    他到底该伤心还是庆幸？

    已经知晓沈鸢身份的柳寻芳，此刻竟然有点想笑。

    她倒是很能理解沈鸢的做法。

    一朝落难进青楼，便一生被人嘲笑是个卑贱的妓子。世道艰难，我们何错之有。

    谁不想有个能重新做人的机会呢。

    况且，真跟了你们这些男人，难道就能有好下场。

    在柳寻芳看来，自古以来女人就处于弱势，多为自己着想些是应该的。

    想起当初青荷一副什么都不懂的样子来找她讨教，现在就已经把太子殿下忽悠成这般模样。柳寻芳嘴角露出一抹欣慰的笑。

    这笑容太扎眼。谢怀琛和顾瑾修都看得愣住。

    柳寻芳赶紧整理好表情，一本正经，神色严肃地说起她和温氏相见的事。

    趁着冯牧之去临安侯府的功夫，她短暂地和温氏见了一面。

    两人见面的地方依旧是寺庙。地点充满讽刺意味。

    头顶三尺有神佛，空气中能闻到令人凝神静心的香烛味，时不时还能听到荡涤人心的洪亮钟声。

    温氏看起来比在兰陵的时候要憔悴不少，眼睛下的乌青昭示她已经许久没有睡好。

    她觉得现在自己身体里住着两个灵魂，一个执意要报血海深仇，要为无辜枉死之人讨回公道。

    另一个则是狠不下心对付冯牧之，更舍不得和他生养的一对儿女。

    只要放下仇怨，生活就可以继续幸福地过。何苦要拉着全家下地狱呢。

    两个声音在她脑子里不停争吵，她感觉自己快疯了。

    柳寻芳看得出她的纠结心情，可内心无法共情。

    “你还好吧？”柳寻芳问得很平静。

    温氏心神恍惚地点点头，又摇摇头。

    她眉心一直拧着，一脸苦相。

    柳寻芳认为温氏状态其实没有那么差，她很清楚她在做什么。否则哪会把给出的证据分寸拿捏得如此好。
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