他迅速将乔若安拉上来，看似面色镇定，实则心急如焚，眉宇间全是关切和慌乱之色。

    “你没事吧。怎么会出这种事，还是上我的马车吧。”孟云谦低沉的声音带着明显的焦急。

    他的车离得有一些距离，但他本人竟然不知何时自己骑马紧跟在乔若安的车后，故而得以及时施救。

    乔严也疾奔过来：“夫人，你没事吧。大公子，你来得太及时了。”

    乔若安刚刚死里逃生。急喘几口气，回望一眼马车坠落之处。眉心一拧，眸光如刀。

    “不用了。马上就快到了，我要先去见贵妃，跟你一起不方便。”

    乔若安声音微冷，没有看孟云谦。

    但是顿了顿后，又别扭地压低声音说：“我晚些时候带寒川一起去厢房找你。”

    孟云谦目光灼灼，神色带着几分说不出的关切和温柔，伸手去抓她的手臂，还想继续劝她上马车：“你有危险......”

    “放心，不会有事。”乔若安纠结地甩开手，自顾自地朝前走。

    孟云谦没有阻拦，只是微敛着眸子盯着她离去的身影。眉宇间仿佛笼着一层淡淡的黑雾，眸子幽深如暗河，不知道在想什么。

    乔若安步入寺内。四处可见香烟缭绕，梵音袅袅，一派庄严肃穆之景。

    大殿巍峨，飞檐翘角，雕梁画栋。

    各处殿内的佛像形象庄严，金身闪耀，慈悲的目光俯瞰众生，似乎能洞察人心最深处的渴望与恐惧。

    但自打这座寺庙建成，就有人前仆后继地在庄严肃穆的各处殿堂和厢房内各种密谋算计，干蝇营狗苟之事。

    比如此刻，在一处人迹罕至的偏殿内，沈贵妃面前还放着一壶香茶，几碟素味点心，一本佛经。

    对面坐着神色如魑魅魍魉般的乔若安。

    头顶佛像含笑俯瞰二人，空气中还飘着令人心宁神静的禅香。

    “贵妃娘娘，我一死，你和老夫人做的事，侯爷立刻就会知道。”

    乔若安刚经历一场死劫，可神色毫无波澜。只目光冰冷，说起话来仿佛利刃般直插对方心脏。

    沈贵妃确实心中一紧。方才惊马之事是她特意安排的。

    沈贵妃可不能忍受三番五次被人要挟。

    上次步摇之事已经是她和沈老夫人对乔若安的妥协。结果不尽如人意，她也没辙。

    如今乔若安坚持要她帮其侄子孟惊鸿至少高中进士。这哪是那么简单的事。

    要赐进士出身，全得先经过会试。优秀者由内阁预拟，然后呈请皇帝选定。

    虽说皇帝多半会问问大臣，太子和三皇子等人的建议。可你家那纨绔侄儿，会试都过不了啊。

    沈贵妃受不了要挟，采取了一贯作风，杀人灭口。

    奈何乔若安现在还毫发无损地坐在她面前。

    贵妃掩去眸中寒意，无奈地长叹一口气：“大嫂，不是本宫不帮你。科举泄题乃是抄家灭族之大罪。一个不小心，咱们全得遭殃啊。”

    乔若安冷笑：“又不是让你泄题，给他换个好成绩而已。贵妃娘娘，这事儿可难不倒你。”

    沈贵妃闻言，眉心轻拧，一双冷眸锋芒乍现，声音也骤然变冷：

    “呵，大嫂。以后侯府都是寒川的，你如今的要求实在过分。就算大哥知道真相，我们还是一家人，打断骨头连着筋。你这么做只会两败俱伤。”

    乔若安端起茶杯不紧不慢地喝了一口，给她一点缓气的时间。

    她知道这要求有些过分，可她心里恨啊。

    她从小就喜欢沈知州，所以当年才会做出那种事。

    可沈知州的心比石头还硬，竟然冷落她这么多年。

    时至今日，也未曾喜欢过她分毫，对她的儿女也从不上心，甚至还心怀怨恨。

    日子就这么过便也罢了，可偏偏夏千雪的女儿回来了。原来沈知州不是不会心疼孩子，只是不喜欢她生的。

    乔若安觉得自己对沈知州早就心凉了。可心里这口气怎么都咽不下去。

    恨且不甘心。不作点乱是不能忍的。

    她摩挲了几下手上的玉镯子，怼上贵妃的一双寒眸，声音漫不经心：

    “贵妃娘娘，是你们上次没把事情办好，这回总该补偿我。况且，整个乔家都在为贵妃所用。我侄儿孟惊鸿以后出息了，自然会反过来帮衬贵妃。”

    说罢便等着沈贵妃自己考虑。她胜券在握。

    沈贵妃虽然心里不情愿，可再三思量后，还是同意了。

    只是厉声提醒：“大嫂，这可是最后一次。”

    乔若安点点头：“放心，我没那么不明事理。不过那丫头的婚事，以后必须由我做主。”

    沈贵妃蹙眉，她是有打算好好利用沈鸢的婚事。

    可看乔若安这神经兮兮的样子，定然没得商量。

    “你到底要将她嫁给谁？”她忍不住问。

    乔若安笑得很邪门，眼底暗芒闪动：“贵妃也不希望她带着一半家产飞走吧。我要让她嫁出去了，还是一切归我管，日日受我磋磨。”

    沈贵妃突然有点会意到她什么意思，难道是想将沈鸢嫁到乔家。

    可细想起来，总觉得哪里怪怪的。

    索性扔下一句：“你能在大哥眼皮底下干成事就行。” 这事她不想管了。

    “我自有办法。孟惊鸿的事就有劳贵妃娘娘了。”

    已经被乔若安给安排得明明白白的沈鸢对此一无所知，此刻她正开心地数钱呢。

    侯府的一半家产可不是小数目，好多生意，好多铺子庄子，好多的掌柜。

    总结一句就是，她真不会管理。

    而且有的掌柜跟了乔若安多年。在乔若安的授意下，开始明里暗里给她使绊子。

    比如什么酒楼的采购出问题，上游进货的商家涨价了，新进的布料竟然有次品等等。有的账目经年累月复杂得看不懂，有的一直莫名亏损......

    沈鸢刚接手就问题一大堆。

    她本想向沈知州求助，可一想到自己还在被考察期间呢，去找爹帮忙八成会被人说事。

    于是她又来私会太子殿下。
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