冬阳如金纱,柔和地洒在长街上。
年节将至,不过还剩二十余日,诸多人家已着手筹备年货,街衢间车水马龙,热闹非凡。
卜一稳稳地驾着马车,缓行于道,回向尚书府。
陆子衿静坐车内,轻掀车帷,向外瞻望,心下忽觉,自己似已全然融入了这里的生活。
“小姐!” 抹云正欲前往卫国公府寻小姐。
恰好走到府门口,便见小姐马车归来,未及车驾停稳,便匆匆奔来。
“小姐,广陵庄子来人了。”
年关将近,怎会有庄子之人前来?
陆子衿心下疑虑,莫不是庄内出了何事?
遂问道:“可知是所为何事?”
抹云摇头,“未说。”
陆得昌方到不久,巧逢老爷今日休沐。
犹豫是否要将此事禀报老爷,老爷却已吩咐人为其安排膳食,而后离去。
陆得昌一路风餐露宿,此刻方得一餐佳肴,腹内畅快,惬意非常。
此刻他已用完膳,正以茶盖拨弄着茶叶,垂首饮了一口,只觉此茶较平日所饮更为香醇,不禁连饮数口,一盏茶须臾便见了底。
旁侧丫鬟见状,赶忙又斟上一杯。
陆得昌微微弓背,点头称谢,脸上带着些许讪然笑意。
“昌叔?” 陆子衿步入屋内,便瞧见正低头饮茶的陆得昌。
陆得昌急忙搁下茶盏,起身相迎:“小姐,您可算回来了,待与您说完话,我便要返程。”
“究竟发生何事?” 陆子衿问道。
“并无大事,只是爹心中着实不放心,定要我亲自来瞧瞧,才能安心。”
十几日前,庄子上突然来了上京城的人,带来了十封家书,还有给那十户的巨额银两。
老庄头寻思着小姐怕是遇到大麻烦,这是在培养死士。
“漕帮那头的船,此次我已一并带来,曹帮头让我传话,小姐但用无妨。”
漕运乃大昭国之经济命脉,船只之大小、数目及调配皆受官府辖制,漕帮此次能拨出一艘船来,实是担了风险。
“嗯,转告曹帮头,且宽心,过些时日便会归还。”
“另有一事,爹让我告知小姐,庄子里的粮食一粒未售,皆已熏蒸妥善存贮,小姐大可放心。”
“好,劳你们费心了。”
陆得昌欲言又止,终是问道:“小姐…… 小姐可是遇上难处了?”
陆子衿明白,自己遣人送家书与银两之举,令老庄主有所猜疑。
遂解释道:“并无难处,只是那十人所行任务需严守机密,且颇具风险,故而预先做了些安排。”
陆得昌见小姐如此言说,便知此事不宜多问,遂不再追问。
陆子衿拿起丫鬟递上来的茶盏,抿了一口。
“昌叔,广陵那边荒地情形怎样?”
“都是盐碱地,种不出什么来,开荒也不划算。
官府免税五年,往年除了外地逃荒过来的会去开荒,没人去。
若是来年年成好了,那些人也都回乡了。
小姐,问这是做什么?”
“昌叔你回去后,可在滩涂围些荒地,待开春养鸭,鸭毛晒干皆留与我,所产鸭蛋制成咸鸭蛋,送往斋记售卖。”
“海水那么咸,鸭子能活下来?”
陆得昌甚是诧异,从未听闻滩涂可养鸭之事。
“无妨,海鸭蛋亦较寻常鸭蛋更为鲜香。”
言罢,陆子衿取出铅笔与纸张,绘起图来:“在荒地上修这般明沟暗管,以作排灌洗盐之用,盐碱不甚重之处,种上棉花。”
棉花根系庞大,极耐盐碱。
陆得昌目不转睛地看着小姐绘图,旋即明了,借淡水雨水冲淋,盐分溶入地下,再由排水系统导走。
“那好,我回去便找人去办了。”
“嗯,尽量雇请周边村民,按劳付酬。”
今日南宫珣给她三万六千两广陵店铺的半成利润,她让后面的盈利皆用于江南门面的扩张,剩余盈利待她回广陵再行处置。
随着门面渐次扩增,庄子里的作坊所需人手亦会日益增多。
“好。” 陆得昌小心翼翼地将图纸叠好,纳入怀中。
饮尽杯中残茶,便欲动身返程。
陆子衿赶忙拦住他,“抹云,你去仓库挑些年货,让昌叔带上。”
尚书府这几日也已采买了诸多年货。
听到这话,陆得昌连忙摆手推辞。
“不过些许心意,让大家伙尝尝鲜罢了。
若非不愿耽搁昌叔归家过年,定要留您小住几日。”
二人闲谈片刻,抹云前来禀报,已令人将物什装上马车。
陆子衿起身相送,卜一早将马车牵至府门等候。
车前有琉璃罩,可保陆得昌归程少受些寒冻。
送罢陆得昌,陆子衿匆匆前往二进院。
此院临湖一侧有一角门,湖边泊着一艘约五千料的中等大小的船。
睡在船舱的艄公忽觉船身晃动,遂起身来到船头。
他与十二名桨手皆出自漕帮,此次曹帮头卖陆府小姐人情,借出此船,连他们这些熟手亦一并借予。
陆子衿踏上船,见船身晃动幅度,颇为满意,此船颇大,虽有动静,然尚算平稳。
“陆姑娘,在下乃此船艄公。” 艄公拱手行礼。
“艄公,诸位一路辛劳,且上岸吧,府中已为诸位安排食宿。”
陆子衿先从陆得昌处得知,漕帮不单借船,亦借了人手,此番前来,一为验船,二则与众人打个照面。
“不了,我等常年吃喝拉撒都在船上,早已惯了。”
“那我吩咐人,送些吃食来。”
艄公亦未推拒,点头称谢。
陆子衿令抹云安排采买,此后每日皆送些新鲜食材,并从灶间调一烧饭嬷嬷前来。
待陆子衿安排妥当,返回二进院时,见陆尚书正在厅中候着。
陆尚书端坐着,望向进来的陆子衿问道:“你在筹谋何事?”
广陵庄子既已归陆子衿所有,便是她的人,故而见陆得昌驶来一船,亦未多问。
“待二月承乾哥哥身份明了之后,我们一家回广陵。”
今日卫国公府所接圣旨,陆尚书已知晓。
二月回广陵?
南宫珣那时能脱身?
陆子衿见父亲凝视自己,目光若有所思,便知其心中所想。
“无论如何,此计划不会更改。”
若南宫珣那时仍在边关无法脱身,她若不能一起,也要先送父母回去。
在陆子衿回府后,南风便匆匆进了书房,他除了每日在庄子上练枪外,便是调配人手,详查沈府诸事。
因这次消息重大,他亲自下山回禀。
“少主,王和尚有信传来。
北漠皇室之中,曾有一位二皇子及其子嗣,自云州沦陷那年起,竟一同销声匿迹。
而那令牌之上的玉兽拓印,经人仔细辨认,确系二皇子之物无疑。”
盖因北漠皇室成员所佩之玉兽,依其品级高下,兽爪之数亦有分别。
南宫珣震惊!
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第175章 北漠二皇子
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