东华门处，陆子衿静静凝视着骑在脖带红花的高头大白马上的宋承乾。

    此刻的宋承乾已换上端庄的圆领红色大袖袍服，领口、袖口与下摆所镶黑色的襕，更添几分威严。

    其额头右侧簪着一朵硕大且色泽艳丽的宫花，仿若谪仙下凡，周身散发着一种超凡脱俗、不染尘埃的气质。

    陆子衿款步走到宋承乾的左侧。

    “承乾哥哥，我来给你簪花。”

    宋承乾微微俯身，陆子衿轻抬玉手，将那朵娇艳的牡丹稳稳簪于他左侧靠前之处。

    “真好看。” 陆子衿低声夸赞道。

    宋承乾眉眼间尽是温和之色，柔声道：“等我来寻你。”

    此时，上京城的百姓们早已将街道围得水泄不通，茶楼、酒馆的二楼也都挤满了人。

    那些未出阁的小姐与姑娘们，手中紧紧握着早已精心准备好的荷包，满心期待地盼望着能一睹状元郎、榜眼与探花的风采。

    “小姐，我们不看吗？”

    抹云第一次见这热闹，眼见小姐渐渐远离人群，不禁问道。

    陆子衿瞧着她那满是好奇与不舍的小表情，心中已然明了。

    浅笑着说道：“你且留在此处看热闹吧，我先回府。”

    在状元郎游街之际，一道道旨意如疾风骤雨般自宫中传出。

    “太师府涉嫌残害皇嗣，着即抄没其府！

    府中七岁以上男丁皆押赴入天牢，不日斩首示众，七岁以下男童及女眷则流放北地。”

    “皇后周氏，失德乱仪，褫夺其皇后尊号，废黜后位，打入冷宫幽居思过。”

    “太子宋承谌，性非纯善，行多乖谬，德不配位，难承大宝之重。

    今废其太子之位，贬为庶人，逐出东宫，着即迁居别苑，闭门思过。”

    “皇子宋承乾，器宇不凡，聪慧夙成，性纯仁而有容，志高远且坚毅。故兹特立皇子宋承乾为皇太子，正位东宫。”

    刹那间，这一道道消息如惊雷般在坊间炸响，引得众人议论纷纷，惊叹连连。

    那曾经尊贵无比的周太师府，仿若大厦倾颓，瞬间倒塌，只令人唏嘘不已。

    而流落民间的二皇子宋承乾，一朝高中状元，隔日竟摇身一变成为东宫之主。

    向来对时事捕捉敏锐的上京小报，旋即刊登出当年柔妃之死与二皇子流落民间的秘辛，一时间，声讨前皇后之声此起彼伏。

    宋承乾好不容易觅得片刻闲暇，端起茶盏，连饮数口。

    这几日来，忙于入皇家玉牒、册封太子等诸多事宜，竟是连静静品茗的时间都难以求得。

    “汴京小报背后的东家是你？”

    宋承乾目光冷厉，直视着跪在下方的宋承佑。

    宋承佑猛地抬头，望向对方，短暂的沉默后，缓缓垂首应道：“是。”

    在宋承乾恢复身份那日，宋承佑便被人带下山来。

    “你在小报上刊登前皇后的所作所为，可是为了今日前来求情？”

    “不，不是，并非因小报之事。

    今日我是来求情，求你饶我母后...不,母妃一命，她在冷宫过得很凄惨，你便饶她一命吧。”

    宋承乾修长的手指不紧不慢地在桌案边缘轻轻敲打。

    思忖片刻后道：“也许让她在冷宫中，整日惶恐不安，渐渐枯萎，亦是一种惩戒。”

    宋承佑退下没多久后，羽墨匆匆赶来，神色焦急：“公子，陆尚书不日前辞官，今日已然举家离京……”

    话尚未说完，宋承乾的脸色瞬间变得煞白，身形一闪，夺门而出。

    他还未来得及与子衿表明心意，她怎可就这样离他而去，独留他一人于这京城之中。

    眼中的水雾迅速弥漫，模糊了他的视线，而后又被一阵疾风吹落，洇湿了他的衣襟。

    陆子衿望着空荡荡的院落，府中的下人大多已跟随父母返回广陵。

    此刻，这偌大的五进院子里，仅有一名门房、两名打扫的小厮以及家在京城的灶房赵嬷嬷。

    她微微轻叹一声，对后面跟着的抹云说道：“我们去灶间瞧瞧，今日午膳吃些什么才好。”

    宋承乾策马疾驰至门口，不及将缰绳递与小厮，便步伐踉跄、心急如焚地往院内闯去。

    他一路奔至三进院，翠玲珑内空无一人，沿途所见之处，皆是一片冷清寂寥，少了往昔的人气。

    他又折返至前厅，只见桌椅尚在，而先前摆放的古董摆件却已被悉数收起。

    他在长廊下匆忙穿梭，寻遍了子衿可能会在的每一处角落。

    里里外外寻了个遍，却始终不见她的身影。

    忽然，他心念一动，疾冲向灶间，却只见赵嬷嬷一人在切菜。

    宋承乾身形一软，缓缓缩靠在廊柱之下，将头深深埋于膝盖之间，低声呜咽起来。

    “承乾哥哥。” 陆子衿手中拎着萝卜，轻唤道。

    宋承乾听闻这熟悉的声音，仿若不敢置信一般，缓缓抬起头来。

    陆子衿亦怔愣当场，难以置信地看着他。

    承乾哥哥怎会哭得如此伤心？

    正欲开口问询发生何事，却见宋承乾已然起身，快步跑来，紧紧将她拥入怀中。

    “我以为你也走了。”

    待情绪稍稍平定，宋承乾缓缓松开陆子衿，双手攀住她的肩头，目光炽热，直视着她的双眸，认真说道。

    “子衿，我们成亲吧。”

    陆子衿身子僵住，半晌才道：“我…… 我……”

    “我爱慕你数年之久，只是往昔因怕自己的身世会拖累你，才唯有将这份心意深埋心底，只盼待一切尘埃落定之后，再与你坦诚相告。

    如今我大仇已报，又忝居太子之位，终于能够堂堂正正地与你相伴相守。”

    陆子衿心中慌乱如麻，她向来只将宋承乾视作兄长一般，此刻望着他眼中那满溢的缱绻情意，不禁下意识地往后退了一步。

    她一时之间不知该如何拒绝。

    更不知该从何告知，她与南宫珣的事。

    承乾哥哥对她付出良多，她实在不忍伤了他的心。

    宋承乾见状，将她禁锢在廊柱与自己的怀抱之间，看着她眼中的慌乱，只以为她是害羞。

    他唇角微微上扬，露出一抹浅笑，垂眸凝视着她那水润殷红的唇瓣，情难自抑地缓缓低下头去，欲吻上去。

    陆子衿惊慌失措，急忙侧头躲避，那吻便落在了她的脸颊之上。

    她紧闭双眸，脱口而出：“承乾哥哥，我心中已有人了。”

    宋承乾如遭雷击，心中满是不信，忽然眸色一沉，试探着问道：“南宫珣？”

    “是。”

    陆子衿不敢直视他那伤心失望的眼神，依然侧着头低声应道。

    “不可能，分明我二人的情意远比他深厚得多。”

    宋承乾双手轻柔地捧着她的脸颊，将她的头缓缓掰正，让她直面自己。

    “子衿，你定是在骗我，对不对？”

    望着他眼中那如破碎的痛意，陆子衿只觉心口一阵闷痛，眼中亦泛起热意。

    “他合适我... 你是知晓的，我只向往自在的生活。”

    “往后我亦能给你自在，你若有所愿，我皆全力支持。此生我亦只愿娶你一人。”

    陆子衿能清晰地感觉到，脸颊上那抚着的双手正微微颤抖。

    “你日后权势滔天，身处名利场中，我不愿在其中与各色人等周旋...”

    “我自会遣人护你周全，你只需做你自己便好。”

    宋承乾一脸希冀地望着她。

    “我...我...”

    陆子衿只觉自己说的借口仿若在无情地折磨宋承乾。

    她心一横，闭上双眸，决然道：“我爱上了他。”
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