“可是有何不妥？”苏篱上前几步，站在孟修云身侧，小心问道。

    “这两日，我暗中做了些动作，意图投石问路，估摸着该有动静了。”孟修云言语间带了些晦涩。

    苏篱转了转眼珠子，投石问路，偏偏今日卓玄未露面，他又是卓家人，擅毒，难道所有事情都同他有关？

    见苏篱面露担忧之色，孟修云语气柔和了些：“不用太担心，不管是不是卓玄，估摸着孟堂主已经下令去寻了，且等着。”

    苏篱点了点头：“我还想问问，用过午膳后，小课可否暂缓，我得做孟夫子的功课。”

    “你想模仿何物？”

    苏篱已有了盘算：“我想做个防身之物。便如你所述，我不会功夫，但借助机关术，我也能将那树叶子击入墙中。”

    “如此甚好。若需帮衬，直接来院里寻我。”孟修云留下这句，又急匆匆离开了。

    苏篱瞧着他的背影，他说的是，自己得先琢磨琢磨，不能太过依赖他。念及此处，苏篱没打算回院里，便去膳房寻些果腹之物，下午回课舍，翻翻书册找找参照，再动手便是。

    转眼便是未时末申时初，苏篱翻了好几个册子，决定给自己做个袖箭，这玩意小巧，隐蔽，可以反复击杀，不过亦有不足。她琢磨了会，得改进改进。

    她干脆寻了纸墨，在纸上细细画起来。

    自己手腕比男子的细些，但保不齐以后瘦了胖了的，这袖箭的绑带得要能灵活变化，关键时刻别掉链子松散了可就要命了。平日一直戴着，还得舒适，用料得琢磨下。

    若是箭用完了，贼人还未退下，该如何？苏篱在此处有些卡壳，似是没有法子，便也只能尽量多放几只箭。她咬着笔杆尾巴，盯着图纸，陷入沉思。有了，若待会时辰够用，兴许可以加个部件，便是危急时刻，地上捡个小树枝插进去，也能立马削尖了头，射杀出去。

    想明白了此处，苏篱心情大好，扬起图纸打量了一番，不错。

    不对，还不够。她盯着被风吹动的图纸，远远近近的，若贼人离得还远，难道只能硬生生等人走近了才能射杀？要不还是拔腿便跑吧。可被动逃离，终归不保险，万一对方脚程快，离了近了也不能一击即中，还是多几次射杀的机会保险些。

    苏篱又思索了几息，那干脆也做成可调的，可以近程，也可以远程。如此看来，甚是完美。她不由得哼起了小曲，还是阿娘教的。

    苏篱规整了器具和材料，将袍摆别在腰间，戴上手套，准备开工。

    深秋时节，课舍的木窗子推开了一半，苏篱特意选了个临窗的木台子，手上若是累了，就抬头，转转脖颈耸耸肩，看看窗子外头，小风吹着，窗外花花草草，长势极好，鼻间满是甜香。若不是赶时辰，苏篱真想出去散散步，松快松快。

    转眼天色暗了下来，苏篱手快，做得也差不多了。只是课舍里的弹簧力道不够，苏篱试了好几次，都达不到想要的效力。

    “姑娘，小的得锁门了，您要不明儿一早早些来？”门外有小厮来催促了。

    “小哥通融通融？我就差这一道工序了，可惜它力道不够。”苏篱面上有些遗憾。

    “这好办，姑娘可以去咱们千机堂的库房看看，里头有不少好东西。”小厮颇为机灵，“你出了这院门，往左走，离膳房不远。”

    苏篱眸中闪过精光：“库房眼下可还开着？”

    “应是有人值守，一般能到戌时末呢，姑娘便是顺路用个晚膳再去也来得及。”小厮见苏篱同意了，心情大好。

    “谢谢小哥儿。”

    苏篱去膳房寻了点糕饼，踹在袋里边走边吃，直到到了库房，才知道为何它戌时末才关门。

    库房不仅仅只是堆放些材料，还有旁的用处。放材料的那若干间唤作甲字阁，因着有些材料不宜搬动，唤作乙字阁的几大间屋舍专门供弟子们做工。不仅如此，还有专门供弟子们存放机关功课的地儿，唤作丙字阁，且空间颇为宽敞，只因有的机关动辄有数人高，完工前也动不了，带不回弟子居所。

    苏篱觉着，库房只是个代称，这合该叫库院才是……

    见她是第一次来，库房的小厮好心带她转了一圈，详细介绍了一番。苏篱看得是瞠目结舌，交谈间才知，本该是开课时有人统一交代的，可能天字斋当时出了命案，有了疏漏。小厮许是偷懒，以为天字斋的都是世家子弟，早早就知道，便存了侥幸。

    见苏篱未计较，小厮殷勤了许多：“姑娘只管去，今儿小的值守，姑娘一时半会若是做不完，晚个把时辰，也无妨。”

    苏篱道了谢，钻进库房，寻了几种不同的弹簧，找了个清净地儿，埋头苦干起来。

    好在赶在戌时末，苏篱将将做完，趁库房外的小厮还未催促，她拿着做好的袖箭，匆匆粗磨了根短箭矢，在院里寻了个僻静之地，朝角落的大树试了试，箭失扎入树干半寸有余，苏篱颇费了番功夫才拔下来，她自顾自嘀咕，威力是够了，但是不利于回收，若是有空，还能改进，不过眼下无论是当做功课，还是保命，算是够用了。

    总不至于那么倒霉，遇上一大群贼人，非得立马拔下箭矢来回用吧。

    趁着还有空，苏篱又飞快在图纸上记下要改进之处，细细收好，准备离去。

    谁知还未迈步，外头喧嚣起来。

    她循声望过去，似是陆家的弟子，有几个还眼熟着，先前陆谦手下的。

    难道库房出了什么事。

    她上前套了个近乎，这才得知，同卓玄一个院子的不是天字斋的。那弟子今日上了一整日的课，下课后去了城里，方才回来不久，据他所述，卓玄昨儿夜里就说要去库房完善之前的功课，好早些给夫子看，看是否可以免去天字斋的课业，早些重新考核。

    卓玄一夜未归，那弟子以为他醉心功课，也是有的，便没在意。直到今晚，陆长老手下的弟子问上门，他才知卓玄失踪了。

    也是巧，弟子们搜了个遍，还剩库房未搜查。
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