厨娘稍微迟疑后，答道：“正是附近的一家铺子。”

    苏婉清不动声色地问：“具体位置如何？”

    厨娘回答：“就在不远处的街角。”

    苏婉清继续追问：“那你们采购食材时是从哪里进货的呢？”

    厨娘有些惊讶地看着她：“夫人问这个作甚？”

    苏婉清淡定地回答：“我只是个管家的夫人，但并不代表我没有权利去了解这些事情。”

    厨娘被她的态度所打动，不再犹豫，直接回答：“是府外不远处的刘家铺子。”

    苏婉清点头表示了解后，又问：“那刘家铺子的市价如何？”

    厨娘回答：“具体的市价需要去店里询问。”

    周氏闻言，心中有些期待。她知道苏婉清可能不会直接介入此事，但她似乎对这次的采购有一定的了解和关心。最终决定稍后去看货并寻求店铺主人的帮助。苏婉清并没有直接答应她马上带她过去看货的要求，而是含笑地邀请她再稍等片刻。在她心中可能正在思考着如何以最佳的方式应对这次的事情。

    “是！”周氏应了一声，便兴高采烈地离开了。

    苏婉清嘴角勾起一抹得意的笑意，估计以后不用自己掏钱就能品尝新鲜热乎的食材了。

    在优雅地品茗之际，小丫鬟匆匆传话，“夫人，侯爷请您前往书房一趟！”

    “怎么了？”沈镜疑惑地抬起头，只见侯爷眉头紧锁，显然是关于府内账目的问题。

    “侯爷说，她特意交代厨娘挑选好的食材送到她东苑，似乎是为了解决过去一段时间侯府对她的苛待。”

    “苛待……”沈镜沉思片刻，心中疑云重重，“她为何要这么做？”

    “或许是……她想通过这种方式向外界展示她的能力和决心，让外界知道她有能力管好这个家。”

    “是的，侯爷。”凌沧听到这里，心中五味杂陈。

    他明白这背后可能涉及到了家族的未来和面子问题，但他也明白，夫人有能力查清账目亏空，这是事实。

    他深知这并非是轻率的决定，而是需要慎重考虑的事情。

    许久之后，沈镜才收回目光，眼中闪过一丝释然：“稍后你再向夫人传达此事，只要她能查出任何一笔账目亏空，这侯府便交给她来管理。”

    “这……”凌沧震惊地看着沈镜，“侯爷，您这是什么意思？”

    他本以为夫人只是普通的家庭主妇，没有想到她会如此有能力。

    但想到家族的未来和面子问题，他明白这背后可能涉及到了许多复杂的因素。

    此时此刻，他意识到这个决定并非轻率之举，而是需要慎重考虑的事情。

    不过，他也不得不承认，夫人确实有能力查清账目亏空，这是不容置疑的事实。

    侯爷回京休养后，一直想整顿府中的关系，夫人出手也是名正言顺。

    夫人说道：“侯爷英明，本想看看曦日阁是如何管理账目的。”

    沈镜勾了勾唇，嘱咐道：“你也不必有所避忌，大胆地将一些所谓的‘亏空’透露给夫人。”

    小丫头品华和周氏一同去了刘氏铺子，来到了这家长期采买的商户。这家店的位置离侯府不远，虽然地处巷子深处，但平时生意并不繁忙。

    品华踏入店内，发现店面虽小，却陈列着各种新鲜的食材。她不禁赞叹道：“这里真是侯府采购食材的地方吗？”

    周氏回应道：“是的，侯府确实在这里采购食材。”

    店家介绍道：“我们这里经营的食材都是从本地新鲜采购的，价格实惠，质量有保障。”

    品华按照吩咐，向掌柜要了各项蔬菜肉类的价目。掌柜详细地介绍了每一种食材的价格和来源。

    周氏微微一笑，拿起价目表仔细比较了一番，知道该如何与侯府对接。她并没有急着去说服苏婉清去做什么事，而是选择了观察和等待。

    而此时的苏婉清磨磨蹭蹭地换了身衣裳，终于站在了锦澜阁的书房之外。她看到沈镜坐在书案后，一身黑袍，清冷高贵。他手中拿着书卷，专注地磨着墨水。

    苏婉清心生敬意，缓缓走了过去，恭敬地说道：“妾身见过侯爷。”

    沈镜放下手中的东西，淡淡说道：“过来。”

    苏婉清有些惊讶地看着他，没想到他会主动叫她过来。她心中有些感动，但还是恭敬地走了过去。

    沈镜指了指书案上的游记：“拿起来念给我听。”

    苏婉清闻言，立刻拿起书卷。她翻开书页，开始念诵游记中的内容。她的声音虽然有些颤抖，但语气中充满了敬畏和期待。

    沈镜听后微微一笑，心中有些惊讶的同时也有些好奇。他看着苏婉清准备讨好自己的样子，心中有些微妙的变化。他决定先观察一下这个女子究竟有何目的。

    原名大字不识，自然也看不懂她的字迹，尽管她识字，但并未继承祖辈的遗传基因，字迹自然不尽如人意。

    两个人的文化水平加起来，竟然只能停留在字词层面？但这也不妨碍他们的交流。

    苏婉清轻启朱唇，开始讲述故事，虽然过程中并不简单，但她的声音还是如此轻柔悦耳。

    仿佛带着一股魔力，让人心神宁静。书房里，除了她的容貌之外，还有她那娓娓道来的故事。

    沈镜靠在椅背上，静静地听着。时间仿佛在这一刻静止了，整个书房里只有苏婉清的声音在回荡。

    不知过了多久，苏婉清终于讲完了故事的最后一段，她轻声提醒：“侯爷，故事讲完了，您觉得妾身的表现如何？”

    “不错，有如此佳人相伴，真是人生一大幸事。”沈镜缓缓睁开眼睛，眼中带着几分不易察觉的柔和。

    苏婉清心中一暖，谦虚道：“妾身只是尽力而为，若侯爷觉得尚需提高之处，还请指正。”

    沈镜不禁一笑：“你有如此佳绩，值得嘉奖。”他似乎想到了什么，忽然开口，“你倒是会挑地方下笔。”

    苏婉清脸上一红，又想起她之前的话语，“还请侯爷不吝指教。”她低头看向自己写的故事内容。

    沈镜听后，淡淡一笑：“值得欣赏。”随后道：“可以留给你讲第二遍吗？”

    苏婉清感激一笑，恭敬答应：“若是侯爷喜欢听第二遍的话，妾身可以讲得更加精彩。”

    沈镜点头称赞：“不错，这女人能得到你的心意真是难能可贵。”
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