又过数日，终盼来王府之人。此时大观园中邢、王等年长者已发配辛者库，众美以尤氏、凤姐为尊长，率众人匆匆至大观园正殿天仙宝境之顾恩殿外玉白石广场跪迎，忐忑不安，候于原地。正自惊惧，远处几个嬷嬷宫女太监开道而来，引着一位十四、五岁宫装少女款步而至。众人侧目而视：只见其荷裙飘飞，羽衣飘舞，娇若春花，媚如秋月，神色宁静平和却自带威严。虽年纪尚小，然颇具皇家侍奉之人风范。众人欲叩头行礼，那少女却一笑，竟向众人福了一福，众美愈发惶恐，不知如何称呼，少女已开口：“诸位姐姐妹妹勿要多礼，小妹是和亲王爷的书房侍女丫鬟小月。” 贾府众美中凡知礼之人，皆知晓莫要谈及自家身份。

    丫鬟小月指着一妇人说道：“你，前来报名。”

    众女悄悄抬眼一瞧，所指之人正是那宁荣两府极为出众的王熙凤。这一指，王熙凤顿时俏脸绯红，其余众女也都双颊羞红。王爷此举意图明显：不喜听邢夫人那般年长妇人言语，一眼便相中了王熙凤的艳丽容貌。

    那凤姐儿此刻心中思绪如麻，八分是因这当众指名的羞耻而恨不得找个地缝钻进去，却也有两分因艳冠群芳而产生的别样情绪。虽说此时难以揣测王爷指名自己报名究竟是何意，也曾听闻过这王爷的种种传闻与独特行事风格，更明白当着众人这一指，仿若王爷已有所示意。只是自己毕竟是贾琏之妻，贾府的儿媳，身份与颜面在这园子里亦是颇为特殊。但此刻王命难违，又夹杂着朝廷的严旨，即便心中再觉羞耻与艰难，也不敢有丝毫怠慢。她臊红着脸，哽咽了一下，强忍着羞意开口道：“是。”

    于是，她跪前一步，开始逐一报名，声音清脆悦耳，每念到一人名，那女眷便微微抬头、叩首一下，以便王爷辨认。

    “宁荣两府以及旁族听宣女眷，共三十九人。”

    “除去因病难以行动者，有三十二人今日跪候。”

    “文字一辈夫人三人，贾门王氏淑人夫人，贾门邢氏恭人夫人，薛王氏恭人夫人。”（注：淑人、恭人皆为古时诰命品级，王夫人因是元春之母，品级略高于众人）

    “玉字一辈、曹字一辈近支罪妇共七人，尤氏学名容（贾珍之妻尤氏），王氏学名熙凤，李氏学名纨，秦氏学名可卿，夏氏学名金桂，赵氏学名秀丹（贾政之妾赵姨娘），周氏学名惠莺（贾赦之妾周姨娘）。”

    “府内贾氏本族未嫁之女共四人，贾氏闺名迎春、探春、惜春，另有一女童乃奴婢之幼女，尚未取名。”

    “府内近支戚眷未嫁之女共九人，薛氏闺名宝钗，林氏闺名黛玉，史氏闺名湘云，李氏闺名琦，李氏闺名玟，邢氏闺名蚰烟，尤氏闺名芝（尤二姐），尤氏闺名英（尤三姐），另有一刚赐名女薛氏闺名宝琴。”

    “府内各房执事丫鬟共三十九人。”

    “府内各房侍候丫鬟共一百二十七人。”

    “府内各色嬷嬷、老妈子，共一百零六人。”

    “另有府内家人、嬷嬷之幼龄女童一十六人。”

    待妇人将众女一一报完姓名，仰头望向王府丫鬟小月，静候其传达王爷指示。

    王府丫鬟小月听完后笑道：“妹妹此次前来，是要给各位姐姐妹妹讲讲从此以后，这大观园行宫里的规矩，这些皆是王爷所定，往后诸位姐姐妹妹论身份，皆为王爷的家奴，还望姐姐妹妹们仔细聆听，务必谨遵王爷圣谕。”

    贾府众女忙应声称是，王府丫鬟小月接着说道：

    “这第一条，此园今后便是王爷的居处之一，所有姐妹需时刻牢记自身身份，乃是王爷的从属之人，王爷之命即为天，莫说临幸之时需尽心侍奉，平日亦要全心全意。若有丝毫懈怠、侍奉不周、违背王爷旨意，便是失了身为家奴的本分，定当受罚。此条重在心意。”

    “这第二条，大观园中女子众多，不分尊卑秩序难以管理。故而，王爷为姐姐妹妹们拟定了五等身份，皆由王爷赐名号。”

    “五等者，一等为‘妃位’，二等为‘小主’，其下为‘小姐’‘姑娘’和‘侍儿’；五等之下未获封号者，亦在园子里伺候，无特定称谓，地位稍次。五等身份各有尊卑差异，若王爷欢喜，自会另行赐号。姐妹们需明白，这些称呼不过是王爷喜好而已，切不可因之称谓而忘却自身真实身份，既为王爷之人，便不可再以妻妾自居，更莫要以为自己仍是往昔的‘小姐’之类，更别提王妃之念。”

    “位分级别，与旧日府中的尊卑并无关联，一切全凭王爷心意。”

    “这第三条，既入王府，此生便只侍奉王爷一人。姐妹们皆因家族获罪而来，然入了此园，过往之事不必再提。昔日已有夫君者，不可再有眷恋，家中亲眷若有男子，亦不可再往来。需谨守闺阁之礼，一心一意为王爷。”

    “这第四条，讲讲侍奉的细则规矩。王爷不喜女子着旗装，好在贾府本属汉军旗下，姐妹们仍以汉装为宜，内务府亦会拨银以供装扮，以便侍奉。若有兴致，亦可着些宫中流传的样式服饰。各房姐妹若得王爷召唤，需自称小字奴名。王爷不喜女眷称其为王爷，可称‘公子’或者‘大人’亦无不可。至于其他侍奉规矩，并无定式，全凭王爷喜好，诸位姐妹只需依令而行即可。”

    “这第五条，关乎彼此相处之道。众姐妹此生与男子断了往来。只是这大观园中佳丽众多，王府里亦有其他女子，王爷恩泽难遍施。姐妹们既处此境，为使时光不虚度，若有寂寞之时，可依着尊卑之序，唤下位者相伴，彼此照应，亦为在这园中安身立命之法。”

    “上位者，如‘妃位’‘小主’之于其他姐妹，地位尊崇，若有所命，下位者需遵从，不得违抗，如此方能得王爷怜惜。姐妹们需深思。故而，所有姐妹皆要一心尊奉王爷，争得王爷宠爱，获恩宠荣位，则可于园中安然度日，亦能在相处之中遵循长幼尊卑。”

    小月红着脸勉强说完，大观园众女面面相觑，个个羞臊不已，皆言这王爷规矩新奇独特，未曾料到竟有如此多讲究，仅是听闻，便觉香艳非常，细细思量，更感羞耻难堪。这般 “依序相处”“依尊卑行事”“众人争宠”“五级位份名号”“特殊称谓”…… 真不知王爷如何想出这些。

    小月见众人羞涩，念及自身使命，便微微正容对众人道：“怎么？众位姐妹们可是觉得王爷的规矩有何不妥？”

    众女大惊失色，这才猛然想起自身处境，个个强忍着羞意，忙不迭跪下叩首。唯有少数性子刚烈者仍面带羞愤，不以为然，尤氏与尤蓉已率先开口道：“奴婢们谨遵王爷圣谕，定当用心领会规矩，终身殷勤侍奉王爷。”

    那凤姐心思灵巧且胆大，趁机问道：“奴婢等自当谨遵王爷旨意，只是请小月妹妹明示，如今王爷尚未临幸，这大观园里众多姐妹丫鬟皆未见过王爷真容，尊卑秩序又该如何判定？”

    众人一听，即便是平日冷傲者亦都上了心。小月又一笑，竟向众人福了一福，道：“这一点，尤姐姐、王姐姐需牢记，不可称‘王爷’，要称‘公子’或者‘大人’……”

    “至于位份，王爷亦有考量。为使大观园中诸事有序，便由我今日，为各位姐姐妹妹暂且封定位份。姐姐妹妹们无需惊慌，我所封位份，亦是王爷与几位公公商议而定，大致依着往日贾府的位份，只为便于理事，今后的位份，仍要靠众位姐姐妹妹自行邀宠争取。除位份之外，亦会分派各位姐姐妹妹的住处，以免混乱无章。”

    众人忙应声称是。小月便展开一方绢帕，宣告大观园暂封之事：

    “妃位，暂且空缺，待王爷日后裁定。”

    “封王熙凤为小主，赐居缀锦楼。”

    “封尤蓉为小主，赐居凸碧庄。”

    “封秦可卿为小主，赐居天香楼。”

    “封林黛玉为小姐，赐居潇湘馆。”

    “封薛宝钗为小姐，赐居蘅芜苑。”

    “封史湘云为小姐，赐居枕霞居。”

    “封李纨为小姐，赐居稻香村。”

    “封贾迎春为姑娘，赐居紫菱洲。”

    “封贾探春为姑娘，赐居秋爽斋。”

    “封妙玉姑娘为姑娘，赐居栊翠庵。”

    “封邢蚰烟为姑娘，赐居藕香榭。”

    “封尤芝为姑娘，赐居凹晶馆。”

    “封尤英为姑娘，赐居凹晶馆。”

    “以下封侍儿和无封号者，暂时随居各房，住于何处，便暂作哪房的姑娘、小姐、小主们的使唤之人。”

    “封平儿为侍儿，随居缀锦楼；丰儿、小红、秋桐同随。”

    “封万儿为侍儿，随居凸碧庄；银碟、炒豆同随。”

    “封宝珠为侍儿，随居天香楼；瑞珠同随。”

    “封紫鹃为侍儿，随居潇湘馆，雪雁、春纤同随。”

    “封香菱为侍儿，随居蘅芜苑，莺儿、文杏同随。”

    “封翠楼为侍儿，随居枕霞居，翠雨同随。”

    “封素云为侍儿，随居稻香村，素梅同随。”

    “封司棋为侍儿，随居紫菱洲，绣桔同随。”

    “封侍书为侍儿，随居秋爽斋，翠墨同随。”

    “封智能为侍儿，随居栊翠庵。”

    “封入画为侍儿，随居暖香坞，彩屏同随。”

    “篆儿无封号，随居藕香榭。”

    “善姐无封号，随居凹晶馆。”

    “还有几处暂无姑娘以上位份者掌管的。”

    “封鸳鸯为侍儿，看守嘉萌堂，珍珠、琥珀随居。”

    “封金钏儿、玉钏儿皆为侍儿，看守正殿顾恩殿，彩云、彩霞、秀鸾、秀凤随居。”

    “封袭人、晴雯、麝月、秋纹封为侍儿，看守怡红院，四儿、五儿、茜雪、碧痕、坠儿、绮霞同随。”

    “封夏金桂为侍儿，看守东苑配房，宝蟾随居。”

    “多姑娘、赵姨娘、周姨娘无封号，看守西苑配房。”

    “芳官、龄官、藕官、葵官、蕊官等十二名女伶无封号，暂居滴翠亭。”

    “另有贾惜春、李玟、李琦、巧姐、薛宝琴等皆是未满十二周岁的幼女，暂时亦不封位，随着你们各房带走，且作伴吧，暖香坞里的侍儿算是惜春的房里人就是了。”

    “另外还有三十个丫鬟，连侍儿名号亦不封，随着有封号的各房小主、小姐们随意差遣为下人吧。”

    “男女有别，这大观园里今后不再留小厮，内务府已赐了小太监、小丫鬟、老妈子前来伺候，自今日起，日常起居皆可恢复，各房皆配小太监两人，伺候宫女六人。”

    “自今日起，各位姐妹们平日里喜好之事，如针织女工、琴棋书画等皆可随意为之，亦能在各房走动，只是需谨记尊卑之序。”

    众人听罢，叩首称是，细细思索小月的封位之事，实则大致恢复了大观园往日各房各家的从属秩序，心中也稍稍安定。

    “姐妹们既已明白，妹妹便要告辞了，园子里诸事还请王、尤、秦三位姐姐多多操劳。内务府的账务、园子的开销，亦会开始知会三位姐姐。其实王爷一时半会儿未必会来园子。姐妹们且请自便吧。”说着，小月便告了声乏，缓缓退去。

    尤蓉暗自思量，自己如今虽为众人中较为年长之辈，但论姿色容颜，绝不敢与凤姐相较，便只看凤姐行事。

    凤姐亦是果断之人，大方地率众人送小月离去，见几个掌事的太监和老妈子皆恭敬伺候着，仿若又寻回几分往日当家做主的意气，便回头对众房说道：“各位姑娘们，事已至此，姑娘们莫要胡思乱想，就依照方才所封住处各自散去安置吧。若有话想说，有所缺之物，回头可自来缀锦楼寻我或是凸碧庄找尤氏姐姐便是。”

    此时众人大多仍是旧日仆从相聚，亦觉并无不妥，便纷纷散去。

    却有那迎春缓缓走来，到了凤姐面前略有迟疑，显然是不知该如何称呼。若依着往日，该称嫂子，然迎春自幼受教，君命如天，如今沦为王爷之人，虽觉羞耻屈辱，但礼数不可有失，王爷之命需遵从。她定了定神，福了一福，依着新规矩称呼道：“小主……”

    凤姐亦被这“小主”之称震得眉头轻挑，心中一凉，但到底阅历丰富，只平心静气地道：“……迎春妹妹，何事？”

    迎春脸蛋一红，似是想起那“依序相处”之事，却收敛心思说道：“小主，以后还是依着公子的规矩，称奴婢为‘姑娘’吧……”

    凤姐一笑，改口道：“二姑娘，何事？”

    “小主，我想着，李玟、李琦两位妹妹自然是暂时随李纨小姐居住，巧姐亦自然是跟着小主。只是我念着，四妹妹惜春才十岁，若独自住到暖香坞去，我实实有些……不放心，想先带她与我同住，不知小主以为是否妥当。”

    凤姐立刻明了，迎春生性憨厚善良，怕小妹妹独居无依，园子里经历如此大变，几个幼女又未被遣出，这惜春原是贾府四小姐，如今连个正式封号都无，独自一人住在外头，迎春想要带去同住以便看护。自己自是没有拒绝之理，想着也算结个善缘，便道：“二姑娘莫说这般见外的话，不管往日还是今日，照顾姑娘们，皆是分内之事。惜丫头如此年幼，跟着姐姐你住，自然能得照应，我亦安心。”

    迎春欣喜称是，便带着司棋、入画，领着惜春离去。

    凤姐也招呼了平儿、丰儿、秋桐、小红，并几个丫鬟老妈子，一同回了自己住处。众人亦很快散去，只留下金钏儿、玉钏儿，带着几个丫鬟收拾顾恩殿。

    众人这一散暂且不提，却有一人心中愤懑不平，眼中含泪，双手紧握，暗自咬牙。此人正是赵姨娘，她想着自己在贾府时虽为妾室，但也有几分地位，如今却落得如此下场，不仅没了名分，还要与那些丫鬟同列，甚至要侍奉王爷，真是奇耻大辱。但她也深知反抗无用，只能将这满腔愤恨埋在心底，可那眼中的怒火却怎么也掩饰不住。
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