且说次日晨起，天色已然大亮，阳光透过窗棂洒进屋内，给这冬日的早晨添了几分暖意。凤姐早早地就起身了，想着弘昼还在歇着，便轻手轻脚地准备着洗漱的物件，待一切就绪后，才去唤醒弘昼，接着亲自服侍弘昼梳洗。

    弘昼坐在梳妆台前，看着镜中的自己，不知怎的，脑海里突然就想起了昨儿生病的湘云，心里头泛起一丝担忧，便顺口嘟囔了两句，带着些白牢骚的意味说道：“这园子里怎么一到冬天，生病的女孩子就多了起来，女孩子家本就身子弱些，那平日里炭火、煤饼啥的也都齐全供上了，难不成还得再用些滋补的食药才好呢。” 弘昼心里是真的觉得园子里姐妹们的健康挺重要的，虽说自己平日里习惯了她们的伺候，可看着她们生病，总归是有些不落忍的。

    凤姐一边帮弘昼梳理着头发，一边听着这话，她本就是个嘴刁心巧的人，一听弘昼这话，心里就琢磨开了，想着弘昼昨儿还那样逗弄湘云呢，这会儿又好似关心起人家身子了，便忍不住啐了一口，打趣着说道：“主子这会子又说嘴了，倒好像挺挂心云妹妹的身子似的。昨儿不还偏要闹着云丫头嘛，我看，主子就是挺喜欢看云丫头那等又害羞又不得不听着的窘迫滋味呢，也不怕这么一折腾，越发坏了她的身子。” 说着，自己还咯咯笑了好一会儿，笑完了，才接着说道：“其实，园子里人口本就多，这一到冬日，有几个生病的那也是常有的事儿。主子您平日里管的都是大事，哪里能清楚这些个琐碎事儿呢。昔日在园子里，里头住着女眷，西边还有荣国府那边呢，就光算上小孩子，那都有四五百号人口，我都得一一照应着，哪天不是有十七八个病号，又是求医问药的，有的怕过了病气还得挪房，重症的还得置办后事呢，我这忙得脚不沾地的，都忙不过来。还得打点着银两开销，那些有头有脸的，像上头一层的主子们要是有个头疼脑热的，自然是尽着花销，可那些在外头伺候的小丫鬟们，哪能都跟主子们似的用好药、吃好东西，总归是得算计着来呢。如今这园子里倒是省事多了，一应用度方面，三府里都越发小心了，哪里就敢短缺了园子里头的，除了外头的大夫不大许进来，其他的可比往日府里还便利了好几倍呢。何况主子您如今又在这儿，难道还能连主子您一并都委屈了不成，主子您只管放心就是了。其实，云妹妹本来身子还算壮实的，也不知怎么的了，打从秋天来就一直多病，她比不得……” 凤姐这嘴，就跟连珠炮似的，噼里啪啦一通说，可说到这儿，她心里猛地一咯噔，意识到自己差点说错话了，便赶忙胡乱含糊支吾了过去，心里直后怕，想着可千万别因为这嘴快，惹得弘昼不高兴了。

    弘昼却好似心情挺好的，听着凤姐这一通唠叨，也没生气，反而伸手拧了拧凤姐的腮帮，笑骂道：“我就随口问问，倒引来你这一大车的话。云儿也好，你也好，有时候用些别样的心思，博本王在那相处之时能开心快活，那确实也是你们的本分，哪怕说因为这个伤了身子，从这方面讲，也算是本分内的事儿。但是，若要是因为别的缘由生病了，那自然是希望她也能健健康康的才好呢。嗯…… 你适才支支吾吾的，是想说谁，还敢在本王面前藏着掖着、弄鬼不成？” 弘昼这会儿心里其实就是好奇，想着凤姐欲言又止的，肯定是有啥事儿瞒着自己呢，可得问清楚了。

    凤姐本来就是顺口说着闲话呢，她想说那湘云的体气比起潇湘馆里的林家妹妹黛玉那可算是壮实多了。这黛玉往常，只要弘昼一入园子，十天里倒有九天都托病不见，说是喘咳，那确实也是有的，可实际上，她多少是有些性子执拗古怪，心里头又高傲，瞧不上这园子里伺候主子的做派，想着要保住自己的清白，所以就躲着弘昼呢。弘昼前月里作秋雨诗社的时候也曾想起过黛玉没来这事，当时心里还挺不痛快的呢，不巧那日湘云撞上了，结果在雨中出了点儿状况，弘昼那会儿心思也都放在那事儿上了，便把黛玉这事儿暂且遮掩过去了。

    在凤姐心里，一方面是忧虑黛玉这般躲着不见，显得太过畏羞藏倦了，怕弘昼觉得她失了分寸，怪罪下来，处罚她可就不好了；再一方面呢，也实在不愿因为这等事儿惹得弘昼大动肝火，要是又在园子里闹出一场风波来，那可就麻烦了；还有这第三方面呢，连她自己都没太细想过，就是总觉得自家这个小林妹妹，那模样生得玉姿妖娆，看着风流隽弱的，就跟仙子似的，她心里头就盼着黛玉能不见弘昼也好，省得受那些委屈呢。

    可这会儿弘昼不许她遮掩，都问出口了，她要是再胡乱敷衍、遮掩过去，万一弘昼翻了脸，那自己可担待不起，一时之间也顾不得考虑黛玉的安危祸福了，只好硬着头皮，笑着妥帖地答道：“是凤儿嘴快了，是说比不得林家妹子呢。这林妹妹，是昔年府里老一辈大小姐，闺名是个敏字的，许给了那苏州道上巡盐御史林家呢。可怜我那姑妈命薄，生了我这妹妹后就去世了。后来林姑父身子也不好，没精力照管她，这林家妹妹便寄养在府里了，乳名是叫黛玉的。如今呢，就在潇湘馆里住着，多亏主子您恩典，封了个小姐呢。只是她打小儿身子就弱，得了那不好治的病，三天里头两天都得用药，那真真是在药香里泡着长大的一个人儿，远远瞧着，就好像风一吹就能给吹化了似的，真是可怜见的呢。” 王熙凤心里忐忑着，就盼着弘昼听了这话别多想，可千万别因为黛玉的事儿生气才好。

    弘昼听了，微微点了点头，说道：“嗯，答得倒是爽利清楚，这才好呢。本来，我是打算去天香楼看看情儿，问问她到底准备了什么新奇古怪的玩意儿画来孝敬主子呢。不过既然这会儿提起林妹妹了，倒也不忙去看那画了，左右天气挺好的，就当是在园子里踏踏青、晒晒太阳呗，我去瞧瞧那林妹妹去。” 弘昼心里想着，黛玉总是生病不见人，自己也确实好久没见着了，去看看她，关心一下病情也是应该的，没多想别的什么事儿呢。

    凤姐一听这话，顿时一愣，心里想着，这怎么话音里竟是不要自己陪着。这王爷的脾性可难测着呢，虽说平日里看着对园子里的女子也还算温和，可有时候那心思也让人捉摸不透，虽说没怎么真正严厉地处罚过园子里的女子，可毕竟他在那男女之事上也是挺风流的，花样还挺多呢，这会子说去 “看看林妹妹”，谁知道是单纯去探病，还是去责问怪罪呢，又或者是起了别的心思去寻人家的麻烦呢，这可不好说。而且那林妹妹性子又傲又倔，万一一时惹翻了弘昼，那可不得了。只是自己虽说平时偶尔也能和弘昼调笑两句，可在这种事儿上，她心里明白，弘昼那是丝毫违逆不得的，所以犹豫了半天，心里实在是念着和黛玉的这份嫂妹情义，最后才硬挤出几个字来，小心翼翼地说道：“主子要去林妹妹那里，那屋里药气重，要不要让个奴儿先去替主子传一声，开开窗，散散味儿才好。” 王熙凤心里想着，让丫鬟先去通个气，好歹能让黛玉有个准备，别到时候出什么岔子。

    弘昼一听，就明白她的意思了，知道她是想让丫头去传个话，好让黛玉提前有个准备呢。弘昼如今心里本就没多想别的，只是单纯想去瞧瞧黛玉，再加上平日里也知道凤姐这人做事心思缜密，这会儿听她这话，虽说这话里确实是冒着点儿得罪自己的风险，可也能看出她是一片为黛玉着想的嫂妹之情，便笑骂道：“瞧把你机灵的，我就是去瞧瞧她而已，又不一定非要怎么着她，你倒跟护着什么宝贝似的，昨儿你还说巧姐儿往后该侍奉我呢，那可是你自己的女儿，又还这么年幼，也没见你这般藏着掖着。” 弘昼这话也是带着几分打趣的意思，想让凤姐别太紧张了。

    凤姐见弘昼神色欢喜，丝毫没有不高兴的样子，那原本紧紧提着的心这才松了下来，顺着弘昼的话头，笑着说道：“主子尽挖苦我了，其实我，就是自己瞎操心、乱操持呗，一会儿想着女儿，一会儿又惦记着园子里其他姐妹，一会儿怕委屈了主子您，一会儿又怕姐妹们伺候得不好，惹得主子您怪罪我没教导好呢。哎，那林妹妹，说来也确实是个看着楚楚可怜的模样儿，家世又可怜，这性子，也就被这经历给煎熬得有些刻薄傲气了些，不但是我，园子里的长辈、姊妹们那可都是格外忍不住多疼她一些呢。其实，园子里这几个年轻女孩子，读书都多，心思也细密，哪里用得着我这个没什么文化、脑子又笨的人来操心。” 这话一说完，不光是弘昼听了差点把嘴里的茶给喷出来，就连角落里侍立着的平儿和鸳鸯都忍不住掩嘴偷笑起来了呢。

    弘昼心里其实跟明镜儿似的，他很清楚自己一回园子，昨儿夜里王熙凤那般尽心地来陪着自己，又伺候了一整晚，这里头，总归是存了想打探自己对于迎春、惜春姐妹处置之事的心思。只是王熙凤心里有顾虑，不敢明着开口问罢了。

    弘昼呢，本就想着得找个时机，稍微逗引逗引王熙凤，然后在她这儿把话给说开了，也好安慰安慰她，让她心里踏实些，这样往后也省得迎春、惜春姐妹那边听到些风吹草动，担惊受怕的，再生出什么不必要的事端来。

    可这会儿，大家你一言我一语的，气氛变得热热闹闹、和和美美，弘昼那贵人随性的性子一起，一下子就把这事儿给抛到脑后头去了。他听着王熙凤那打趣又带着几分巧辩的话，便笑骂道：“你也就是读书不多，透着一股子村俗劲儿，就你这牙尖嘴利的，要是再多读点儿书，那还不得翻了天了，跟那孙猴子似的，没个安分的时候了呢。” 说着，脸上带着笑意，还轻轻在王熙凤那柔美的臀部拍了一下，这动作也没什么别的意思，就是两人相处间带着点儿亲昵的调侃罢了。

    随后，弘昼就站起身来，想着出去走走，便只吩咐鸳鸯、金钏儿两个跟着自己，抬脚就往外踏步走了出去。王熙凤站在那儿，心里头虽然还惦记着迎春、惜春姐妹的事儿，也担心黛玉那边会不会出什么状况，可她哪敢再跟着弘昼，只能恭恭敬敬、满眼关切地站在原地，痴痴地望着弘昼远去的背影。一直等到弘昼的身影都快看不见了，她这才回过神来，又送了好一段路，一直送到缀锦楼院外，这才转身慢慢往回走呢。

    一路上，王熙凤心里头还在不停地琢磨着，想着弘昼这一去，也不知道会怎样，只盼着别出什么岔子才好，同时又想着，这迎春、惜春姐妹的事儿，到底啥时候才能有个准信儿呢，自己还得再找机会探探弘昼的口风，可又不能太冒失了，得小心着点儿才是，这心里头，真是七上八下的，满是担忧呢。
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