管家婆子虽然是从伢行买的，却是土生土长扬州人，对此地风土人情很熟悉，城中说得上来的殷实人家她也都知道，消息还算灵通准确的。她说刘修谊今天来不了，他果然就没来，苏细薇也不在意，她自有设计，当晚什么事都没有，只是故意饭少吃了几口，话少说了两句，等到次日一醒，便假装身子不爽利起来。

    她当然是什么事也没有，所谓伤风也是装的，管家婆子可不敢把这娇小姐一般的人物伺候出了毛病，立刻便问要不要请大夫来。请了大夫，她还怎么演？苏细薇当然是没同意，不过好在刘修谊原本就表示过，她这身份不太好同外边人往来，便是大夫也不方便常请，因此她不准请大夫，屋里头也没人怀疑。

    管家婆子去给她熬了很浓的姜茶，苏细薇将就着喝了。折腾半日，等晌午过后，刘修谊来了，拎了几分点心，趁着午后街上没什么人的时候。

    虽然苏细薇什么也没说，但刘修谊自然一进屋子就闻到了很浓的姜茶气味，很是细心地询问了两句，管家婆子便把什么都说了，更有玉云在旁添油加醋道：“二爷你是不知道，姑娘昨晚可难受了，浑身发冷还冒虚汗，脸色白得跟纸似的，偏偏就是不让我们叫大夫，说会给二爷添麻烦，我们才都忍了。谢天谢地，喝了两趟姜茶总算是好了！”

    这话当然夸张了，苏细薇毕竟没真病，难能有这么逼真的病样？只是瑛角不说话，管家婆子又担心小丫头看见了她没看见会被怀疑照顾主子不上心，也无法戳穿，还紧跟着又添了一句：“是了是了，我昨晚给姑娘打床帘子，就看姑娘不舒服，偏生姑娘懂事，硬说没什么，我赶忙就去把姜切了泡上，今个一大早起来就给姑娘把姜茶煮了，这才好些。”

    如此一来，屋里头不仅没人说破玉云和苏细薇的谎言，还都帮着她们固实了几句，刘修谊自然深信不疑，十分心疼地揽住苏细薇，“你也真是傻！便是请一次大夫又能如何？你身子向来弱，我就是生怕你有什么事我赶不过来，才冒险把你安置在城里，你倒好，怎忍心让自己吃这种苦头？”

    苏细薇在他怀中低着头，怯怯道：“不过些许风寒，屋里人都是紧张我才这么讲，哪里就有那样吓人了？左不过睡一觉便好的事情，何必折腾。”

    她说话时还故意把嗓子眼掐细了，说出来的声柔弱得甚至有些虚弱，很有大病初愈的样子，配合着这番说辞，更是叫刘修谊心疼得不行，当即便吩咐身边几个人，苏细薇一旦哪里不舒服，下次第一时间就要找他去。

    也只说了找他，没说找大夫。

    苏细薇垂了眼睑，趁热打铁道：“不用了二爷，你生意忙，怎么能总为我这些事费心。我本来也是浮萍无根的命，如今能承蒙二爷垂青，已是多少辈子修不来的福分，二爷怎样对我，我都是珍惜的。更何况…这年头生意不好做，二爷，不要在我身上花太多银钱了。”

    刘修谊连忙道：“我哪里就能短了你的呢？我才做上生意，如今势头正好，你不要担心。”

    苏细薇伸手拈了拈他的衣料，逼得自己眼眶红红的，“二爷还说没事呢！我怎么也算二爷半个枕边人，你有事没事，我能看不出么？我们二爷这样金贵的少爷，平素里哪有一件缎袍穿两季的，你连新衣裳都没做，光顾着安置我，你不舍得我受苦，我又哪里就舍得你委屈自己了？”

    她这一番话真是说到刘修谊心坎里，他当即长叹一声握住苏细薇的手，道：“最近家里头出项多了些，我也是就这一阵子手头紧，细薇，你不要忧心，我很快就能周转过来的。”

    苏细薇吸了吸鼻子，“二爷，你不要忘了我家里头出事以前，也是做生意的，我纵使没吃过猪肉，难道还没见过猪跑吗？刘家这样的家底，总归你这头周转不来了，还有另一头帮衬着，怎么就能让你一个少爷家的，手头紧到衣服都不做了。那必定是有些棘手的事情，二爷，你实话同我说，我一定想法子帮你，再不济，我少给你添乱也是好的。你如此年轻就被叔伯兄弟催出去做生意，有事不同我说，我哪里能放心呀？”

    刘修谊握着她的手紧了紧，这回很轻地叹了口气，让玉云瑛角和管家婆子都出去了，抱了苏细薇一会儿，才开始同她解释道：“也没什么，不过是我大哥…最近，有些地方要花钱，你知道的，他不做生意，一心读书，手头活钱不多，我做兄弟的，自然要帮帮他。”

    果不其然。

    苏细薇在心里冷笑一声，表面上却仍然楚楚可怜地依偎在刘修谊怀中，静静听他说下去。

    刘修谊虽然脾气好，平素在家中也不会与任何人起争执，从小到大都是乖乖听父兄的安排，但他毕竟也是人，是人就会有私心，有私心就会有怨气，只是从来没个发作处。现在有这样一个安静、安全的地方，怀里有苏细薇这么个知心的人，话题挑了个头，他也就情不自禁地说下去了。苏细薇越是听，越是恼火。

    当然不是心疼刘修谊，是心疼钱！

    按照刘修谊说的，他大哥虽然苦读数年，平时也算得上用功，但却实在是没有什么读书的天分，若想千万人中脱颖而出，金榜题名，其中就少不得多花钱了，读书交游是一回事，还得攀得到师承关系，如果手头能有一封名儒的引荐书，那进士及第便不成问题。

    但刘家一个商户人家，买卖的还是生丝这种不直接跟权贵打交道的东西，族谱往上翻三代也翻不出一个跟官门搭过边的人，就更别提攀到名儒的关系了。这还能怎么办？只好有钱能使鬼推磨了！偏偏刘家还拿不出那么多钱。只是他大哥尚不死心，又很要面子，于是只能私底下问刘修谊周转。

    刘修谊叹气道：“我大哥也不知怎的，最近说是认识了一个朋友，很有门路，不必花那么多钱也能拿到引荐书，所以才问我要了，也不知道是否靠得住。”
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