乔兹珣确实有些累了，回到了屋里就斜靠在炕上，乔福把迎枕和被子都放在他身后。

    “老爷，您还是回上京吧，这身子折腾不起。”

    乔兹珣摇了摇头：“乔福啊，我的身子骨自己清楚着呢，趁着还能走动，还能看看谦修就不想再折腾了，这里挺好的，没那么多烦心事。”

    这话说的乔福心里难受，却强颜欢笑：“老爷您忘了？咱们可见着那金花人参了，只要朱万青能伸手，您就又能像十几年前那样了。”

    “十几年前啊。”乔兹珣闭上了眼睛，恍若隔世的十几年前，他都做了些什么事情！当时如果知道乔振邦和万红菱如此的扶不上台面，自己还守着乔家做什么？留下了这一大摊子后患，想死都死不踏实。

    幸好谦修这孩子找到了，乔家兴许还有机会吧。

    “乔福啊，那宅子里的东西不可告诉任何人，有朝一日佳人得了东西，自然就明白我今日的良苦用心了，再有这谦修的性子，你可帮我好好看着点儿，以后的路长着呢，太年轻气盛好也不好。”乔兹珣闭上了眼睛：“最坏的莫过于魏云泽孤注一掷，真要让魏家大姑娘嫁给了谦达，只怕这边儿就更难了。”

    门外，萧佳人一把拉住了乔谦修，屋里主仆两个人的话真切的入了耳。

    “老爷，您可别信老奴的，老奴跟了您这么多年，学不来您的一点儿皮毛，谦修少爷虽说倔了些，可心术正，这倒是像极了您，要想看得住啊，还得您亲自出马，老奴就守着您。”乔福说着转身：“您歇着，老奴去准备参茶给您安安神。”

    乔兹珣闭上眼睛摆了摆手。

    乔福出门见门外站着萧佳人和乔谦修，愣住了，刚要转身被乔谦修拦住，示意他别出声便带着萧佳人进去了。

    屋里，灯光如豆，看不太清楚，躺在炕上的老人双目紧闭，听到了声音缓缓开口：“乔福啊，你也一把年岁了，去歇了吧。”

    乔谦修过来坐在凳子上没吭声。

    过了好一会儿，乔兹珣叹了口气：“我一时半刻还没事，这么守着做什么？别自己吓唬自己，这人怎么说都是命，该井里死的，大江大河都淹不死，去吧，去吧。”

    萧佳人心酸的很，国商乔家在她心里是高不可攀的存在，如今这乔家掌家的人就在面前，却和所有老人家没什么两样，甚至比一些儿孙绕膝的老人更凄凉了一些。

    偷偷看乔谦修，这人越发的看不出什么表情了，手里拿着房契不知道该如何是好。

    乔兹珣觉察不对劲儿了，睁开眼睛看到萧佳人，目光微微一转就看到了乔谦修，原本有些无力的目光瞬间就光亮起来，坐了起来就笑了：“哟，这不声不响的进来，是给老爷子我磕头拜年的？”

    萧佳人过来扶着他坐好，还不等说话乔兹珣就把自己的烟袋递过来了：“来，给老人家装袋烟。”

    萧佳人接过来烟袋放在一旁：“这东西对身体不好。”

    “没事，装一袋。”乔兹珣说着，竟像是个孩子一样可怜巴巴的看着萧佳人。

    萧佳人怎么受得住，急忙转身去装烟袋，递过来的时候拿起了旁边放着的火折子吹亮，给点了烟袋却不知道说什么才好了。

    吧嗒一口，呛得咳嗽，乔兹珣隔着烟雾看一直都不肯说话的乔谦修，乔福说的没错，这孩子倔起来和他年轻时候像，像极了。

    接过来萧佳人递过来的帕子，笑了：“这孩子通透。”

    “乔老爷，我、我无功不受禄。”萧佳人还是把房契拿出来了，她听出来了，这房契不单单是房子那么简单，里面还有东西，至于是什么东西她不想知道，也不该知道，真要给也得给该给的人，比如坐在旁边没表情的乔谦修。

    乔兹珣看了一眼房契：“这算什么好玩意儿？拿着吧，这人没有一样的，你舅舅两夫妻是人心不足的主儿，再这么留下去，后患无穷，去上京买屋置地也需要时间，这屋就让他们住着吧。”

    萧佳人刚要说话。

    乔兹珣摆了摆手：“佳人啊，老人家我虽说现在没多大本事了，可瘦死的骆驼比马大，一个房子送得起，再说了，以后他们住在上京，我不也有个说话的人了吗？人老了就容易孤的慌，别推辞了。”

    萧佳人被堵的一句话也说不出来，这会儿乔谦修起身过来了，双膝一软跪在了地上，实打实的磕了三个头。

    乔兹珣一下就愣住了，张了张嘴还不等说话，乔谦修已经起来出去了。

    “这倔小子。”乔兹珣笑了，那笑容满足的让萧佳人都心酸。

    乔福过来：“恭喜老爷，少爷嘴上不说，心里是明镜儿似的，您这拼了老命也要护着的孩子，是乔家最好的一个。”

    “就你会说话。”乔兹珣眉开眼笑的：“是啊，我乔家能不能破而后立，就看他了。”

    转过头：“佳人啊，你们放手去做，我过几天安排一下两个小伙子下考场的事情，然后就带着他们去上京。”

    萧佳人起来福了福身：“麻烦您老了，佳人也这里给您拜年了。”

    “去吧，去吧，人老了容易累，我要歇下了。”乔兹珣说着，摆了摆手。

    萧佳人走出来就见到站在门外的乔谦修。

    “我去问问佳月。”

    “好。”乔谦修点头。

    两个人回到家里，佳月正在哄着平安睡觉，回头看着萧佳人：“金花人参？”

    “对，你是不是都给朱万青拿回去了？”萧佳人问。

    佳月下了地，打开柜子从里面把药材搬出来：“喏，都在这里呢，想要什么尽可以拿走，姐，是给乔老爷治病吧？”

    “你知道？”萧佳人担心佳月瞎闹，急忙说：“这可不是你能试的。”

    佳月笑嘻嘻的过来：“姐，我不行，我师父行啊，朱万青贪财的很，有银子难道还不让你妹妹赚？”

    “瞎胡闹。”萧佳人把药材收起来：“你别乱动这些药材，明儿初一我也得去慈安堂拜年，顺便问问乔老爷的病。”

    佳月知道大姐信不过自己，虽说心里不服气也知道不能乱来，乖乖的收了药材，回头就见萧佳人出去了。

    除夕夜有守岁的风俗，大王庄家家户户都亮着灯，萧佳人和乔谦修就站在院子里：“明天去慈安堂。”

    乔谦修偏头：“你对他倒是很上心。”

    “是啊，上心的很，以前觉得乔家了不起，其实不然，乔老爷在我眼里还不如姥爷过的好呢，至少姥爷还有一个闺女能护着他。”

    萧佳人抬头迎着乔谦修的目光：“可他没人护着，还要护着别人。”

    沉默下去了，两个人就那么站了好久，直到萧佳人打哈欠了，乔谦修才迈步往外走。

    “你要走？”萧佳人追上来。

    乔谦修脚步没停：“嗯，回去聚义楼。”

    萧佳人回身抿着嘴儿笑了，她就知道乔谦修不会不管，只是这人心里憋着气，不说而已。

    转身看看乔兹珣的屋子，萧佳人去了前院。

    杨汝臣坐在炕上，闭着眼睛听昭林在背书，旁边昏昏欲睡的谷雨听到门响，像是遇到了救星似的站起来：“姐，你来啦。”
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